Госпожа кайенского перца - Анна Кота
Кайен подвел меня к одному из диванчиков и предложил присесть. Я села на край, чувствуя себя не очень уютно на низком сиденье.
- Госпожа желает что-то из напитков? - спросил Кайен.
- Я бы не отказалась от бокала вина.
Кайен поклонился и вышел, а через несколько минут вернулся с подносом, на котором стоял кувшин вина и фрукты.
Он поставил поднос на столик. Я благодарно кивнула, и Кайен наполнил бокал.
Взяла бокал и пригубила напиток. Вино оказалось вкусным, со сладковатыми привкусом без кислинки, оно было похоже на пузырящийся виноградный сок.
Взяла кусочек "сердца дракона" с розовой мякотью, который узнала по описанию из трактатов по ботанике. Фрукт напоминал кактус. Он оказался ароматным и сладковатым на вкус.
- Чем я могу вам помочь? - поинтересовался Кайен, устроившись на полу в непринужденной позе, подобрав ноги под себя.
Это меня напрягло. Интересно, почему он не сел на диван?
- Мне сказали, что я могу приехать и выбрать резервуара, - сообщила я, глядя в темно-карие глаза, отложила "кактус" и сосредоточилась на беседе.
Попутно отметила, что Кайен был хорош собой и ладно сложен. Мне показалось, или его смутило, что я его так разглядываю. Согласна, не очень-то вежливо с моей стороны. Совсем меня разморило на этой жаре, да и напряжение, связанное с переездом и усталость дают о себе знать.
- Распорядитель велел показать вам самых перспективных резервуаров с высоким энергетическим потенциалом. С любым из них вы сможете развивать свой магический дар. Они обучены бесперебойно передавать большое количество энергии, необходимое для каждодневной практики магии. Все элитные, послушные и с хорошим характером…
Я улыбнулась с предвкушением. Как давно я мечтала об этом моменте, сколько раз прокручивала в голове, как приду выбирать резервуара. И вот я здесь! Даже ладони вспотели от волнения.
- Но… - Кайен замялся, отвлекая меня от наслаждения моментом исполняющейся мечты.
- Но? - переспросила я, немного волнуясь.
- Видите ли, в чем дело, - произнес Кайен, словно подбирая слова, - у руководства была информация, что маг будет мужчиной.
Опять! Аж бесит!
- И?
- Поэтому подбирали мужчин.
- Не вижу в этом проблемы. Я, в любом случае, собиралась смотреть мужчин.
- Прошу прощения, госпожа, - ответил Кайен, - но местные традиции таковы, что женщины маги выбирают резервуаров своего пола.
- На севере маги предпочитают резервуаров противоположного пола.
- Неужели? - искренне удивился он.
Похоже, не ожидал такого поворота и замялся.
- В чем дело? - я нахмурилась.
Эта шарманка с традициями начала меня раздражать. Надеюсь, хотя бы нет такого закона.
- Простите мою назойливость, - продолжил Кайен, - но мне еще не приходилось видеть, чтобы кто-то поступал иначе, чем принято в обществе. Вы приехали недавно, и еще не успели разобраться с тонкостями местного быта… Поэтому позвольте предупредить, что на вас будут косо смотреть, если вы пойдете против традиций.
- Мне все равно, как на меня будут смотреть! - я жестом прервала его. - Так что, живо показывай, что подготовили.
Кайен не стал спорить и с вежливой улыбкой положил передо мной папки с личными делами резервуаров.
Какое-то время я смотрела на папки из дорогой бумаги, ожидая, что он достанет магический проектор, которым у нас пользовались повсеместно, но похоже, никто не собирался этого делать. На проектор записывали моменты жизни, изображения людей и все, что ты видишь вокруг, а также письменную информацию.
- Неужели придется все листать вручную?
- Я могу прочитать вам вслух… - предложил Кайен, уголки губ едва заметно дрогнули в улыбке.
У них тут это обычная практика, или он насмехается надо мной?
- Я хочу посмотреть на них лично! - невозмутимо ответила я.
- Позвольте мне ненадолго отлучиться? Я все организую, - Кайен произнес эту фразу бесстрастным тоном, но мне показалось, что он в чем-то сомневался.
Глава 11
Я поудобнее расположилась на низком диване и сделала глоток вина, чтобы унять волнение. Минуты ожидания тянулись медленно. Предвкушение сменялось обеспокоенностью, вдруг он приведет кого-то из начальства, и мне объявят, что я могу выбирать только из женщин? Конечно, это не конец света, но я уже привыкла к тому, что представляла рядом с собой сильного резервуара - защитника.
Вскоре дверь распахнулась, и в комнате появились пять мужчин, шестым зашел Кайен.
Резервуары выстроились в ряд, поклонились, не поднимая глаз, и глядя в пол прямо перед собой. При виде резервуаров, которых мне предоставили на выбор, хотелось прыгать от радости, но я сдержалась, позволив себе лишь довольную улыбку.
Глядя на них магическим взглядом, я почувствовала восторг. В их энергетических сосудах плескалась энергия стихий, они не были связаны ни с одним магом. Мне не терпелось стать обладательницей этой энергии.
Скользнула взглядом по обнаженным торсам. Все они как на подбор были хороши собой. Темноволосые и смуглые красавцы с кубиками на животе. Они были похожи, словно братья. Одного типажа. Высокие, широкоплечие и тренированные, почти как мужчина из моего сна. Кто устоит перед такими?
Только вот они по-прежнему смотрели в пол, а мне хотелось увидеть их глаза. Встала и подошла к резервуарам.
- Взгляните на меня!
Кайен дважды щелкнул пальцами, и мужчины по команде подняли глаза. Лица у них были разные, а вот взгляд был похожий. Какой-то пустой, словно передо мной красивая оболочка, а под ней ничего нет. От этого мне стало немного не по себе. У красавчика в моем сне глаза были очень выразительные и живые!
Я остановилась напротив первого резервуара.
- Как тебя зовут?
- Сумак, госпожа.
- Элитник прошлого года выпуска. Ее придерживали как раз для особого случая, - начал рассказывать про него Кайен, - безупречный характер, никаких физических изъянов, покладистый. Получил высокие оценки по поведению за все время обучения. Способен быстро поставлять магу большое количество энергии...
Далее в такой же манере мне были представлены все остальные. Все смуглые покладистые красавцы. Характеристики энергетического сосуда у них были действительно впечатляющие. Настоящие сокровища! Только вот, странное дело. У них на лицах не отражалось никаких эмоций, будто им было все равно, что с ними будет.
Когда Кайен закончил рассказывать про последнего, я отошла в сторону и поманила его пальцем.
- А почему они словно
