Скиталец - Тиффани Робертс
Гэри зарычал. Звук перерос в рев ярости, когда он бросился на Девона, повалив его на землю. Они покатились, Гэри яростно колотил кулаками. Девон вырвался, отбросив Гэри назад, и вскочил на ноги. Он вытащил из-за пояса нож и обратил свой безумный взгляд на Лару.
— Ты ебаная сука!
Прежде чем он успел сделать хоть один шаг, солдаты встали перед Ларой с поднятыми винтовками.
— Брось оружие, — скомандовал Купер.
— Не стреляй в него, — сказала она. — Он не стоит того, чтобы упускать наш шанс.
Девон остановился, уставившись на дуло пистолета Купера. Стив бросился вперед, схватил Девона за руку обеими руками и вывернул, заставив его выронить нож.
— Вы все заплатите за это! — Девон вырвался из объятий Стива. — Вы думаете, что сможете победить Военачальника? — он рассмеялся, обнажив покрытые малиновыми пятнами зубы.
Наклонившись, Гэри подобрал нож, не отводя взгляда от Девона.
— Держитесь от меня подальше, — Девон отступил к толпе. — Вы все будете мертвы, прежде чем…
Толпа со всех сторон вцепилась в Девона, хватая его за одежду и волосы, стискивая руками его руки и ноги.
— Какого хуя? — он заорал. — Отпустите меня!
Их хватка усилилась, когда он забился в конвульсиях, и они оторвали его от земли, разводя руки и ноги в стороны. Гэри медленно двинулся вперед.
— Ты убил их.
— Пошли наху… — слова Девона были прерваны его криком боли, когда Гэри вонзил нож ему в живот. — Боже, ты, ебан…
В толпе воцарилась зловещая тишина. Гэри вытащил нож и вонзил его снова, и снова, и снова в живот и грудь Девона, заливая руку и предплечье кровью.
— Ты украл их жизни, ублюдок. Забрал их у меня, забрал их у меня!
Глаза Девона выпучились, а сухожилия на шее натянулись. Он поднял голову, чтобы посмотреть Гэри в глаза.
— Я надеюсь, что есть ад, чтобы ты мог сгореть в нем, — сказал Гэри и полоснул ножом по горлу Девона. Кровь хлынула из зияющей раны, растекаясь лужицей по грязи внизу.
Все наблюдали, как Гэри отступил назад, и безжизненное тело Девона было брошено лицом вниз на землю. Глаза Гэри заблестели. Его рука и грудь были забрызганы кровью, плечи поднимались и опускались в такт его неровному дыханию. Добрый, милый человек, которого Лара всегда знала, ушел: если бы она сделала что-нибудь раньше, смогла бы она спасти Гэри от этого?
— Я буду сражаться, — сказал он. — До смерти. Я хочу, чтобы с этим гребаным ботом покончили.
— Кто еще? — спросила Лара, оглядывая мрачные лица.
— Я, — Стив сделал один шаг вперед.
— Я тоже.
— И я.
Один за другим толпа согласилась.
— Как ты можешь быть уверена, что мы победим? — спросила Скарлет. Какой бы огонь ни побудил ее оскорбить Лару ранее, он сменился бледной неуверенностью.
— Я не уверена. Но это того стоит…
Быстрые отдаленные выстрелы эхом отдавались в небе. Лара, как и большая часть толпы, посмотрела на северо-восток. В этот момент она поняла то, что всегда знала, но отказывалась признавать — Ронин не был непобедимым, и она уже слишком много раз чуть не теряла его.
Пожалуйста. Пожалуйста, пусть с ним все будет в порядке.
— Мы должны идти, Лара, — Ньютон коснулся ее руки, когда подошел к ней.
Тяжело сглотнув, она кивнула ему.
— Битва только началась, — обратилась она к толпе, — но выбор за вами. Будете ли вы сражаться за свою свободу или умрете в грязи под сапогом Военачальника?
Глава Тридцать Третья
Огни Шайенна — столь неуместные на черной как смоль пустоши, которая когда-то была Вайомингом, освещали полосу затянутого тучами ночного неба. Теперь Ронин осознал правду о городе: Шайенн был не маяком надежды и безопасности, а памятником власти и предрассудков Военачальника. Свет был виден на многие мили вокруг, излучая вызов: У меня есть то, чего нет у тебя. Попробуй отнять это у меня, чтобы я мог уничтожить тебя и забрать то, что тоже было твоим.
Внешне это была неприступная крепость, оплот, против которого никто не мог устоять. Ронин в одиночку поверг в Прах десятки опустошителей. Несомненно, железноголовые Военачальника могли справиться с еще большим количеством с такой удобной позиции.
Но, несмотря на свой внушительный внешний вид, стена Военачальника была неэффективна. Группа Альфа, возглавляемая Ронином и сержантом Маулом, пересекла пустоту между базой и Шайенном и вошла прямо в тень стены, не встретив сопротивления. Неправильно расположенные сторожевые башни на северной стене были пусты. Ронин не мог догадаться, что Военачальник поручил своим железноголовым оставить их охрану такой слабой, но это не имело значения.
Если бы все шло по плану, все железноголовые были бы сняты достаточно скоро.
Ронин стоял рядом с Маулом в темноте под стеной, направив оптический прицел на юго-запад. Где-то, чуть менее чем в полутора милях, Лара и команда «Браво» приближались к окраинам трущоб. Хотя команда «Альфа» была больше, капитан Купер и несколько его самых опытных солдат были с Ларой.
— Пора перелезать нашими жалкими задницами через эту стену, — сказал Маул, закидывая винтовку за спину. Это было одно из первых лиц, которые Ронин увидел после прибытия на базу. Маул был одним из солдат, которые сопровождали Ронина и Ньютона внутрь.
Другие боты, включая Ронина, высвободили оружие из рук и подошли к стене. Солдаты-люди образовали периметр, некоторые из них были оснащены старыми очками ночного видения.
— Приземляйтесь грациозно, парни, — прошептал один из людей. Тихий смешок прокатился по команде.
— Сломайте ногу, ребята, — ответил бот.
— Заткнись, — Маул обвел оптикой группу, пока они не замолчали. — Я не в настроении для каких-то новых вентиляционных отверстий, — Повернувшись обратно к стене, он приказал одному из синтов поднять его. Большинство ботов могли прыгать достаточно высоко, чтобы перемахнуть десятифутовый барьер, но это было бы слишком шумно.
В последний раз, когда Ронин пересекал стену, он бежал. Он думал, что познал настоящий страх в тот день, что его беспокойство за Лару достигло своего пика, но паника от их бегства казалась такой маленькой и незначительной по сравнению с тем, с чем они столкнулись позже. Ее смерть всегда была вероятной, но он никогда не признавал этого. Не совсем.
Перед тем, как они покинули Шайенн, он пообещал обеспечить ее безопасность и не сомневался в своей способности выполнить это независимо от ситуации. Потребовалось всего несколько дней, чтобы потерпеть неудачу.
С помощью другого бота Ронин плавно взобрался на стену, выйдя из темноты на искусственный свет. Клиника маячила впереди, темная с этого ракурса, если не считать уличных фонарей на окружающих ее дорогах. Земля вокруг была покрыта преимущественно
