Разлука Орхидеи и Повелителя демонов - Цзюлу Фэйсян
– Говорят, что Сы Мин из Небесного царства знает все на свете. И, вероятно, отыщет способ оживить частицу души. Может быть, стоит попытаться?
Услышав знакомое имя, Дунфан Цинцан приподнял брови. Он перевел взгляд на костяную орхидею и тихо спросил с загадочным выражением на лице:
– Где сейчас Сы Мин?
– По слухам, сидит в заточении в руинах заброшенного города Десяти Тысяч Небес. Путь туда лежит через Небесное царство.
У владыки созрел хитрый план. Он видел, что Дунфан Цинцан серьезно ранен, но опасался нападать на Повелителя демонов, ведь в случае неудачи мог пострадать Загробный мир. Если же обманом заманить Дунфан Цинцана в Небесное царство, где он угодит в руки Мо Си, то… богу войны не составит труда освежевать негодяя. Для могучего воина это так же легко, как сжечь лист бумаги.
Владыка Загробного мира настороженно следил за собеседником. Тот перевел на плута кроваво-красные глаза, сдавил шею владыки крепкой рукой, приподнял его и прижал его к стене. Владыка беспорядочно засучил ногами.
– Решил обвести Темнейшего вокруг пальца? – грозно прищурился Повелитель демонов.
Владыка Загробного мира широко раскрыл глаза и с трудом покачал головой. За спиной Дунфан Цинцана у входа во дворец маячили Лошадиная морда, Воловья башка[63], а еще Черный и Белый духи. Они хотели войти, но Дунфан Цинцан неизвестно когда умудрился установить на пороге защитный барьер.
– Темнейший тяжело ранен, но соображает неплохо. Ты придумал этот корявый план, потому что тебе больше не нужна голова? Или ты хочешь проверить, что чувствуют, когда отлетает душа?
Вредоносная ци, которую источал Повелитель демонов, превосходила по тяжести пагубную ци Загробного мира. Владыка затрепыхался, стараясь вырваться. Наконец Дунфан Цинцан слегка ослабил хватку, владыка перевел дух и ответил:
– Нет-нет, я не смею обманывать господина. Эти… э-э-э… руины Десяти Тысяч Небес и пустынный город Бесконечности расположены за границей трех царств, чьи обитатели могут туда войти, но обратно не выйдут. Сы Мин находится там в заточении за проступки. Не так давно в заброшенных городах приключился обвал. Небожители сумели восстановить город Десяти Тысяч Небес, который был разрушен лишь наполовину. Однако заново отстроенный город уже не является порождением Неба, а последний обновленный участок имеет изъян. На ворота не тянет, но это единственное место в трех царствах, откуда можно увидеть, что творится среди руин. Поэтому я… я…
Дунфан Цинцан отпустил Владыку Загробного мира, понимая, что бедолага хоть и пытается хитрить, однако говорит правду.
Повелителю демонов предстоял путь к руинам Десяти Тысяч Небес.
* * *
Река Забвения спокойно несла свои воды, тетушка Мэн у моста Найхэ, как обычно, раздавала отвар, только служители Загробного мира, трудившиеся рядом, пребывали в растерянности. Двое из них улизнули и укрылись за камнем Трех Жизней, огороженным веревкой как памятник культуры.
– А если Повелитель демонов не уйдет, что тогда делать? – сокрушался однорогий служитель. – Как ему угодить? Он непредсказуем. Чуть что – сразу грозит лишить жизни и рассеять душу. Как же нам быть?..
Клыкастый собеседник попытался его утешить:
– Загробный мир беден и темен. Повелителю демонов у нас не понравится, он наверняка скоро уйдет. В крайнем случае, даже если он здесь останется, беда невелика. Ты же заметил, что Повелитель демонов явился сюда… – клыкастый провел по груди пальцем, – …с глубокой раной. Если задержится в Загробном мире, бог войны Мо Си с ним разберется.
– Говорят, Повелитель демонов недавно разрушил террасу Истребления Небожителей. Наплыв вредоносной ци вызвал хаос в Небесном царстве. Его обитатели до сих пор не восстановили порядок. Бог войны очень занят. Спустится ли он к нам в Загробный мир?
– Не забывай, что тетушка Сань Шэн родом отсюда. Все знают, что бог войны очень любит жену. Он обязательно нам поможет.
– Думаешь?
– Да! К тому же тетушка Сань Шэн подарила богу войны сына. К ней теперь особое отношение…
– Значит, даже на непобедимого Повелителя демонов найдется управа…
– Вы оказали Темнейшему большую услугу, – раздался холодный голос у сплетников за спиной.
Те обернулись и увидели сребровласого Повелителя демонов, который смерил их надменным взглядом. На берегу реки Забвения повисла тишина. Души умерших обратили взоры на необычное зрелище. Сплетники потрясенно молчали. Они вовсе не собирались оказывать Повелителю демонов никаких услуг!
Не вдаваясь в объяснения, Дунфан Цинцан исчез точно так же, как появился. Загадочным образом растворился в воздухе, будто призрак. Служителям ничего не оставалось, кроме как обменяться растерянными взглядами.
* * *
Покинув Загробный мир, Дунфан Цинцан отпустил гигантского змея. Применив чары невидимости, Повелитель демонов обратился ветром и устремился в мир Девяти Небес. Могучие воины на страже Южных небесных врат почувствовали, как порыв ветра растрепал на их шлемах красные кисточки, но больше ничего не заметили.
Хотя обитатели Небесного царства быстро восстановили террасу Истребления Небожителей и усмирили враждебную ци, пагубное влияние тлетворной энергии еще ощущалось в разных уголках мира Девяти Небес. Грохот и шум не умолкали, но на небе Несокрушимости, где обитал бой войны, царили мир и покой. Усадьбу непобедимого бога окружало цветочное море неувядающих красных слив. Их чарующий аромат можно было почуять издалека. Женщина в платье под цвет лепестков красной сливы сидела в доме и тихо напевала, покачивая колыбель и листая сборник хуабэней[64]. Иногда она кривила губы и что-то бормотала себе под нос, дивясь повороту сюжета.
Яркий солнечный луч проник сквозь окно и упал на колыбель. Женщина насторожилась и тут же почувствовала, как ей на горло повеяло жаром. Она подняла голову и увидела сребровласого Дунфан Цинцана в черных одеждах. Алые глаза смотрели на нее сверху вниз с явным презрением.
– Ты жена бога войны?
Сань Шэн покосилась на огненный меч, огляделась по сторонам и уставилась Дунфан Цинцану в лицо:
– Если скажу, что ты обознался, отпустишь меня?
Незваный гость прищурился.
– Похоже, что нет. – Сань Шэн отодвинула колыбель подальше от огненного клинка. – Да, я жена бога войны. Что привело ко мне Повелителя демонов?
– Будешь моей заложницей, – холодно ответил Дунфан Цинцан. – Вставай.
– Ладно, – согласилась Сань Шэн.
Женщина заложила нужную страницу, закрыла и убрала книгу. Встала, отряхнула одежду и еще чуточку сдвинула колыбель. Поглядев на спящего ребенка, она моргнула и опять перевела взгляд на Дунфан Цинцана.
– Если тебе нужна заложница, значит, убивать меня ты пока не намерен. Можно задать пару вопросов? Если удовлетворишь мое любопытство, я покорно последую за тобой. Договорились?
Слегка ошарашенный нравом супруги бога войны, Дунфан Цинцан приподнял брови:
– Темнейший не
