Дж. Уорд - Восторг

А потом его осенило.

– И что ты здесь делаешь? Я думал, ты собирался покинуть город.

Мужчина оглянулся по сторонам, изучая тени.

– Я хотел убедиться, что ты в курсе, что должен быть начеку.

Джим медленно покачал головой, не веря своим ушам. Прежний Матиас? Такого разговора вообще бы не произошло. Шкурный интерес важнее всего.

– Я всегда слежу за своей спиной, – тихо сказал Джим. – Тебе ли не знать.

– Кажется, я в долгу перед тобой.

– Это на тебя не похоже.

– Плевать, я просто не хочу, чтобы одним прекрасным утром ты очнулся мертвым. – Взгляд мужчины все блуждал, зрение было незамутненным, благодаря Эдриану… который топтался на заднем плане, словно невидимый страж. – Ты спас мою жизнь пару лет назад, и я не думаю, что это было одолжение. Сейчас? Ты дал мне… несколько бесценных дней, которые стоят каждой пытки, которая ждет меня в ближайшем будущем.

– Ты кажешься таким уверенным в этом.

– Ты – часть этой игры… или что это вообще такое. Должно быть так. Значит, ты в курсе, где я побывал. А что до подразделения, через пару дней, может через неделю, все закончится… ты узнаешь, когда это произойдет. Все узнают. На твоем месте я бы ушел в глубокое подполье и не высовывался.

Окей, это, конечно, все чудно, но где тогда перепутье…?

– Ты приехал сюда только чтобы сказать мне это? – спросил Джим.

– Некоторые вещи нужно делать самому. А ты… важен. Я могу потерять себя… ничего страшного. Черт, это неизбежно. Но я не хочу жить с твоей смертью на своей совести. Нет, если могу сделать хоть что-нибудь, чтобы предотвратить ее.

Джим моргнул и с удивлением обнаружил, что постоянное давление в его груди слегка ослабло.

Боже, он не думал, что ударится в сантименты. Не думал, что такое вообще возможно.

Матиас сделал глубокий вдох.

– Я бы остался, если б мог, но не могу. Мне нужно двигаться… и, к тому же, я знаю, что у тебя хорошее подкрепление. Твой сосед по комнате адский боец…

Другая машина завернула на дорожку, направляясь к гаражу.

– Здесь вам что, гребаное собрание? – пробормотал Джим. Но он чувствовал, кто это.

Не копы. Не оперативник.

– Думаю, твоя девочка приехала, – мягко сказал он Матиасу.

***

Когда свет фар машины ее матери озарил гараж в лесу, руки Мэлс сжались на руле.

Матиас стоял рядом с седаном с номерами штата Миссури… очевидно, арендованным. Рядом с ним Джим Херон нависал словно конвоир.

Никто не казался особенно счастлив видеть ее, ну и черт с ними.

Остановившись у дальнего края полицейской ленты, она заглушила двигатель и вышла из машины, направляясь к мужчинам.

В напряженное мгновение перед тем, как заговорить, Мэлс без причины заметила, что ночное небо было изумительным, мерцающие облака испещрили небеса, образуя движущееся лоскутное полотно, накрывающее звезды и яркую луну.

– Мне нужно поговорить с тобой, – сказала она мрачно. – Наедине.

Матиас повернулся к Джиму и что-то тихо сказал; потом мужчина ушел. Все это время Матиас не сводил взгляда с ее лица, будто не ожидал увидеть ее снова, его глаза бродили по ней, затягивали ее.

Мэлс боролась с желанием сделать то же самое. Боже, ее по-прежнему тянуло к нему, и это уже не сумасшествие – чистое самоубийство.

Скрестив руки на груди, она вскинула подбородок.

– Полагаю, ты избегаешь копов… и намерен прятаться дальше.

– Я говорил, что уезжаю. – Его голос был хриплым. – Что ты здесь делаешь?

– Я прочитала твои документы. Ты не думаешь, что у меня могли возникнуть вопросы?

– Не те, что ты можешь задать мне.

– Кто может быть лучше первоисточника?

Когда он встретил ее глаза, его взгляд был ровным и сосредоточенным, будто мужчине было нечего скрывать.

– Информация говорит за себя…

– Это – твое детище, верно? – Она кивнула в сторону Херона. – Ты руководил всеми ими… ты отбирал их, говорил, что делать, контролировал всю организацию.

– Поэтому ты считаешь, что мне место в тюрьме.

– Ну, вообще-то да. Хотя если то, что я увидела, правда, то вы служили на пользу этого мира. – Она сбилась на мгновение. – Честно говоря… я поражена, что ты передал мне все это.

– Я говорил серьезно. – Он понизил голос. – Мне нужно, чтобы ты верила: произошедшее между нами – правда… я не могу… не могу жить с мыслью, что ты думаешь, что я солгал о нас. А что до того оперативника в «Мариот» – его послали убивать, и либо мы убиваем его, либо он выполняет задание. У нас не было выбора.

–У тебя и Джима Херона?

– Да.

– Это вы забрали тело?

– Нет, не мы… но возврат останков – стандартная процедура для спецподразделения. Кто-то другой позаботился о теле.

– Спецподразделение – так оно называется, да.

– У организации нет названия, но так мы зовем ее.

– Некоторые из мужчин были отмечены оранжевой чертой… что это значит? – Она указала на Джима. – Как он, например.

– В таких случаях прошла информация о летальном исходе, но тело не было получено или визуально подтверждено.

– Джим вполне жив и здоров.

– Это так.

Последовала пауза, и Мэлс вспомнила, как прижималась к мужчине, они синхронно двигались под простынями… так близко, сердце к сердцу, весь мир исчез, мощь и страсть между ними унесла их прочь.

– Что я могу сказать, чтобы помочь тебе в этом? – прошептал он. – Что могу сделать?

– Скажи, куда ты уезжаешь.

– Я не могу.

– Или тебе придется убить меня, это хотел добавить.

– Никогда. Не тебя.

Очередная заминка, и в напряженном молчании Мэлс вспомнила каждый свой шаг на пути сюда: когда она закончила просматривать ту флэшку, ее охватила потребность встретиться с ним. Быстрый звонок ее знакомым в ОПК сообщил, что его не арестовали, не было даже зацепок о его местонахождении. В конечном итоге, она решила приехать сюда, потому что Джим Херон – ее единственная ниточка.

И вот она здесь, стоит без слов.

Она хотела закричать на Матиаса, будто он прожил свое прошлое только, чтобы вывернуть ее наизнанку.

Она хотела отгородиться от их… Боже, это даже не назовешь отношениями, ведь так? Скорее столкновением, в котором разбили нечто большее, чем просто ее машину.

Она хотела заключить его в объятия… потому что, смотря в его лицо, она чувствовала, что это могло быть правдой… вещи, которые он передал ей на «СанДиск»… и то, кем они были друг для друга. В этой ситуации столько странного, но чувства… могли ли они быть настоящими?

– Что дальше? – хрипло спросила она, по большей части обращаясь к себе.