Vanitas - Дарья Шварц
Уже и попа замёрзла на холодной земле сидеть, и поясница заныла.
Люция заерзала, поежилась от прорыва ветра и всё же выдала с досадой:
— Не получается! Я ничего не чувствую.
Герцог, сидящий неподалёку на пледе и попивающий вместе с королевой горячий чай, сделал вывод:
— Значит, не стихийная магия. — Потёр свой решительный подбородок. — Странно. Ну-ка, попробуй ощутить тень, свою или от мисок, погляди в темноту. Спригганы склонны к магии тьмы и тени. Умеют сливаться с окружением, особенно во мраке, скрывать присутствие. Из них выходят отличные шпионы и убийцы. Я, в общем-то, из этих соображений и дал тебе силу сприггана.
Люция покорно уставилась в темноту между деревьев и прислушалась к себе. Одна минута, вторая…
Глухо.
Только мурашки от холода бегут, пальцы замёрзли и плохо гнутся, а ещё жутковато. Пусть Люция и не боялась темноты, но разглядывать её не любила, бурная фантазия начинала играть с ней злую шутку: мерещилось, что кто-то разглядывает её из тьмы в ответ.
Но это ощущение — иллюзия и никак не относится к магии.
Внезапно Люцию толкнуло куда-то назад и вправо, будто кто-то коснулся неё холодной призрачный рукой, повернул и потянул. Она даже оглянулась и качнулась в ту сторону. Источник в груди шелохнулся и!.. тут же затих, а ощущение зова исчезло.
Зашумел кронами ветер.
— Что-то ощутила? — не упустил реакцию проницательный герцог и впился в неё жадными глазами.
Люция неопределенно пожала плечом, продолжая разглядывать далёкий шпиль колокольной башни. Почему-то ей казалось — магия манила её именно туда.
А может, это просто остаточное воздействие акрополя? Там же хранятся кристаллы, а от них идёт такой мощный магический фон, что дыхание спирает и ноги подгибаются. Столько силы!
А Люция была внутри, ощущала всё на себе, помнила и… невольно тянулась? Желала наполниться могуществом? Шла на зов?
Хотя… эманации ведь не просачивается за чёрные стены башни. Иначе бы все давно знали, что там хранится. Или всё же просачиваются? По капле? Через какие-нибудь трещины? Строение-то древнее…
— Хм-м, — протянула Люция, но тут же отсекла лишние мысли.
В конце концов, башня никак не может быть связана со способностями сприггана, которые она получила. Разве что он был магом камня. Только источник Люции ни разу не дёрнулся в сторону нужной мисочки.
— Может, я делаю что-то не так? — не глядя, спросила она. — Как вообще заставить магию работать? С чарами понятно — всплеск эмоций и заклятие — а вот магия…
— Магия тоже завязана на эмоциях, — горделиво ответила за Рагнара королева.
Она теперь являлась на все их занятия и встречи-доклады. Видно, боялась, что слухи не лгут и их связывают отнюдь не деловые отношения. Вернее, не только они.
Люция ей не доверяла, но герцог оставался спокоен и позволял лэре присутствовать, где она хотела. Значит, любовница в курсе всех его планов и поддерживает? А ведь её сын Рафаэль один из претендентов на трон. На него ей плевать?
Однако до сегодняшнего момента королева воздерживалась от участия в обсуждениях.
Что ж, послушаем, что она скажет.
— Магия — это нечто необузданное. Стихийное. Первозданное, — вдохновленно начала сиятельная лэра, заносчиво задрав нос. — Она всегда внутри тебя, берет начало в источнике и циркулирует по венам. Проявляется спонтанными выбросами при резких эмоциях. Задача любого террина с годами укратить её, научиться управлять по своему желанию. Для магии не нужны слова.
«Если это не магия слова» — мрачно добавила про себя Люция.
— И как же это сделать?
— Медитации, — изящно пожала полуобнаженными плечами королева. — Десять-пятнадцать годков и…
— У меня нет столько времени! — вспылила девушка. Её раздражала эта заносчивая женщина и её презрительно-высокомерный вид и тон. Как герцог её терпит?!
— Да, милая, — мягко заговорил Рагнар, отвлекая внимание зазнобы на себя. А-то королева уже начала сжимать кулачки и пыхтеть негодованием от дерзкого возгласа девчонки. — Ей такой способ не подходит. Слишком долгий. А ситуация у нас… Сама знаешь.
Лэра шумно выдохнула.
— Ладно! Можно попробовать по-другому, хотя гарантий у такого способа нет, действует, как попало. Формулу чар ты поняла. Формула же магии в твоём случае будет — вспышка эмоций плюс намерение.
— И как это понимать? — нахмурилась фарси.
Королева скрестила руки на маленькой груди и закатила глаза.
— Входить в состояние «намерения» как раз и учатся в медитациях…
Люц сверлила её взглядом и всё ещё ждала объяснений. Герцог коснулся ладони любовницы, и та нехотя снизошла:
— Намерение — это твоё четкое и твердое желание, цель. В ней ты не сомневаешься. Уверена. Знаешь, что так и будет. Ты выкладываешь энергию в свое намерение, и происходит магия.
— Это сложно, — добавил герцог. — Но ты справишься, если будешь стараться. Или, если окажешься в критической ситуации. Тогда магия активируется сама.
Люция закусила губу, тщательно обдумывая их слова и вспоминая свои ощущения при спонтанных заклятиях: «Спи!» — которые сработали. Но ведь случались и осечки. С другими приказами.
Её не покидало чувство, что чего-то не хватает для полноты картины. Какой-то мелкой но важной детали, которая бы все прояснила.
Не может же она только в сон всех отправлять?
Но спрашивать терринов опасно, ей не нужны лишние подозрения. Придётся поломать головушку самой.
* * *
Люция проснулась от настойчивого стука в дверь. Хотя какого стука? Кулаком колотили нервно и знатно, от всей души, словно в замке случился пожар.
Это мысль и заставила девушку взлететь с постели бодрой птичкой и ринутся к выходу, пусть за окном стояла глубокая ночь, и яркий полумесяц лишь изредка выглядывал из-за низких дождевых туч.
Люц повернула ключ в замке и резко распахнула тяжёлую створку. На пороге стоял Орфей. Светлые кудри растрепаны, белая рубашка застегнута наспех и кое-как заправлена в мятые бриджи. Лицо бледное, словно случилось что-то ужасное, в зеленых глазах плещется отчаяние.
Оно-то и остановило руку, собравшуюся захлопнуть перед его носом дверь.
— Что случилось? — грубо спросила Люция.
А нехорошее предчувствие уже сдавило сердце стальной хваткой.
Химер сглотнул и выпалил:
— Далеон пропал.
* * *
— И почему с этим ты пришёл ко мне? — Люция сложила руки на груди. Она не боялась, что белая хлопковая ночнушка с рюшами просвечивает (химер и не такое видал!), просто пыталась хоть как-то усмирить себя, спрятать внезапно охватившую тело дрожь.
— Я уже отправил Сесиль и Меридию осмотреть конюшни, псарни и полигон, — быстро зашептал Орфей. — Остаются
