Месть за моего врага - Алексин Фарол Фоллмут
— Послушай, я не знаю, почему, но я не могу тебя так оставить, окей? — выдохнул Лев, появившись рядом c ней. — Просто… позволь мне немного успокоить свою совесть и пройтись с тобой, ладно? У меня всё равно есть кое-какие дела там, — он кивнул в сторону бара, откуда они только что вышли. — Так что это ненадолго, всего на несколько кварталов.
— Ты кого-то ждёшь в этом баре? — спросила Саша, и Лев фыркнул, бросив на неё косой взгляд.
— Это твой способ узнать, есть ли у меня девушка?
Мужчины, боже.
— Отвратительно.
— Отвратительно? — переспросил Лев. — Это… я даже не знаю, что это означает, — пробормотал он себе под нос. — Надеюсь, это не то, что ты подразумевала, хотя звучит, в любом случае, грубо
— О, замолчи. Я просто… — Она пожала плечами. — Мне неинтересно.
— Неинтересно? — переспросил Лев с сомнением, и Саша закатила глаза.
— Ты действительно собираешься повторять всё, что я говорю, весь вечер?
— Вероятно, мне придётся, — парировал Лев, — если ты продолжишь говорить такие обидные вещи.
— Почему? Ты что, во мне заинтересован?
— Нет, — упрямо ответил Лев, — но, знаешь, я был бы признателен, если бы мне дали время решить.
Саша не могла понять, странно это звучит или нет, но он, похоже, говорил серьёзно. Удовлетворённая этим, она пожала плечами и решила сменить тему.
— Так что ты там делал? Один, — заметила она, бросив на него выразительный взгляд, и его губы снова искривились в ухмылке, словно она вырвалась наружу помимо его воли.
— Неужели так странно быть одному?
— В барах? — уточнила Саша. — Это далеко не самое уединённое место.
Она снова посмотрела на него, надеясь, что вызовет у него еще одну улыбку. Ей это удалось, а снег начал падать более размеренно, изящно оседая на его почти-чёрные волосы.
— Это было не так уж важно, — заверил Лев, вновь бросив на неё взгляд. Саша быстро отвела глаза, уставившись на снег, который укрывал тротуар пушистым белым слоем. — А ты чем занималась?
— Групповым проектом, — Саша скривилась. — Надо было сразу понять, что всё пойдёт наперекосяк, когда Эрик настоял на том, чтобы встретиться в баре, но… — Она пожала плечами. — В любом случае всё бы пошло не так, а теперь я его ещё и ударила. — Она сделала паузу. — Интересно, повлияет ли это на мою оценку.
— Только в положительном ключе, я уверен. Он это заслужил, — быстро ответил Лев, а затем нахмурился. — А зачем ты вообще учишься в университете? Ты же ведьма, — напомнил он ей, как будто она сама это забыла. — Не похоже, что тебе это нужно.
— Ну, удивительно, но получение образования и владение магией не являются взаимоисключающими понятиями, — сообщила ему Саша, наполовину споткнувшись о трещину в тротуаре и налетев на него. Она сразу же оттолкнула его, когда он попытался удержать ее в вертикальном положении. — Ты не можешь что-нибудь с этим сделать? — потребовала она, делая неопределенный жест, имеющий в виду ее сомнительную устойчивость.
— Я мог бы, но мне показалось, что было бы забавно позволить тебе толкать меня по всему Манхэттену.
— Я нечасто сюда выбираюсь, — призналась Саша, на мгновение прижав руку к виску, надеясь хоть как-то себя успокоить. — Не любительница выпивки, — проворчала она.
— Определенно не в таком духе, — согласился Лев, удерживая её на месте, поскольку через перекресток пронеслось такси. — Осторожнее, — предостерег он, и на этот раз, взглянув на его пальцы, аккуратно лежащие на внутренней стороне её локтя, Саша его не оттолкнула. Она мягко — осторожно — кивнула, позволив ему себя поддержать.
Когда опасность миновала, Лев опустил руку, но теперь, вместо того чтобы ритмично постукивать большим пальцем по бедру, он держал её неподвижно, парящей в воздухе между ними. Это казалось предосторожностью, на случай если ему снова понадобится использовать её. На случай, если ему снова потребуется быть рядом с ней.
Саша громко кашлянула, возвращая себя к реальности.
— Дальше я справлюсь, — сообщила она Льву, когда они пересекли улицу, и неопределенно махнула рукой через плечо. — Метро всего в нескольких кварталах отсюда, и я в порядке, честно. Спасибо за твою, эм… помощь или что-то в этом роде…
— Моя помощь или что-то в этом роде? — повторил Лев, усмехаясь. — Мило, Саша. Очень мило.
— Слушай, — вздохнула она с раздражением, — как я уже, по-моему, упоминала, я в порядке…
— Да, конечно, в порядке, — пробормотал он, — что совершенно очевидно, учитывая, что тебя чуть не сбило такси, и ты совершенно не собиралась останавливаться…
— …я действительно думаю, что ты переоцениваешь свой вклад в этой ситуации. Я имею в виду, конечно, это мило и все такое, при условии, что ты не просто пытаешься ко мне приставать…
— …я искренне пытаюсь спасти твою жизнь, но если это не очевидно, то я действительно не знаю, что мне с этим делать…
— …и, послушай, в любом случае, моя сестра убьет меня, если увидит тебя со мной; или, не знаю, по крайней мере задаст восемь тысяч вопросов, так что…
— …на самом деле следовало бы просто позволить тебе упасть на улице, учитывая, как сильно ты, похоже, этого хочешь…
— …Просто слишком много вопросов, честно говоря, вряд ли оно того стоит…
— …Не знаю, почему я все еще здесь, наверное, мне действительно стоит просто…
— Тебе действительно стоит…
— уйти, — закончили они в унисон, и Саша совершила ошибку, подняв глаза и поймав взгляд Льва, который тоже на нее смотрел. Они оба резко вдохнули, а после синхронно задрожали от холода. Его волосы были припорошены хлопьями, а голова оставалась без защиты (может, он никогда не носил шапку? Судя по всему, нет; какой отважный идиот), несмотря на то, что она помнила его постоянные движения, подергивание плеч и смену выражения лица, — сейчас он стоял неподвижно.
Он все еще удерживал ее. Одна его рука осторожно легла ей на предплечье, когда он повернул ее к себе, и она моргнула, почувствовав, как его пальцы вцепились в ее зимнее пальто.
— Тебе холодно? — спросила она его, и он прочистил горло.
— Замерзаю, — заверил он, и она деловито кивнула, протянув руку, чтобы провести заколдованными пальцами по его губам. Она подождала немного, водя кончиком указательного пальца взад и вперед по линии его рта, пока, наконец, его губы не приоткрылись, а дыхание не стало теплым и слегка пропитанным дымным оттенком виски…
— Это, — произнес он, хотя её пальцы всё ещё парили над его губами, — это то, что называют неоднозначными сигналами, Саша.
Она вздрогнула, удивленно моргнула и убрала руку.
— Верно, — выдохнула она. — Да, конечно, прости, я просто
