Замок серебряной розы - Анна Снегова

Замок серебряной розы

Глава 1

Глава 1

Я в него влюбилась, как только в первый раз увидела.

Ситуация осложнялась тем, что впервые увидела – во сне.

Но когда мы столкнулись лицом к лицу, поняла, что всё. Пропала. Никогда-никогда я не найду никого на свете лучше, благородней, умней. Такого совсем-совсем моего человека, как Ричард Винтерстоун.

Помню, как будто это было только вчера. Стена магов за моей спиной – мои соплеменники готовятся встретить магическим огнём троицу чужаков, что пришли к нам из неведомого и пугающего Старого мира. Чужие. Другие. Страшные в своей инаковости. Нам рассказывали с детства, что они несут с собой лишь смерть и разрушения. Даже чудовища, которых они седлают, выглядят, словно оживший кошмар из детских сказок – эти звери покрыты пластинами стали и издают такие пугающие звуки, будто вот-вот готовы сожрать тебя на месте.

Но вот я почему-то не могу заставить себя их бояться.

Память услужливо подсовывает слово из старых учебников – «лошадь». Их ещё рисовали на поле с цветочками.

И зубы у них совсем не хищные. Эти гиганты питаются травой и никого пожирать не собираются – неужели этого никто не видит?

И почему же никто не видит, какие добрые глаза у этого всадника впереди, с синим цветком на стальном нагруднике?..

А ещё один всадник там, за его спиной, держит мою сестру перед собой в седле – так до странности осторожно и бережно… и я слишком хорошо её знаю, чтобы не заметить. Как она медленно начинает краснеть, как доверчиво вцепляется в руку этого чужака, что заботливо придерживает её, чтоб не упала.

Не войну они принесли нам. А мир. Спустя столько лет разлуки в разных вселенных – они рискнули пройти через древний портал, трое против целой толпы, потому что верят в какое-то лучшее будущее для нас всех.

А мои сородичи уже едва удерживают смертоносные огненные шары, и лишь ждут приказа моего отца, чтобы пустить их в полёт, чтобы уничтожить и стереть в пыль это живое напоминание. Что есть какой-то ещё другой мир за пределами Купола.

Меня будто толкает что-то в спину. Срываюсь с места, и бегу, и хорошо, что меня никто не успевает удержать – я невысокая, я стояла в первых рядах.

Прихожу в себя только, когда понимаю, что этот порыв едва не стоил мне жизни – я же так быстро, что кинулась почти под ноги лошади.

Белое чудище встаёт на дыбы. Передние лапы бьют воздух надо мной. Ещё немного, и окованные железом острые… как это… копыта?.. проломят мою непутёвую голову. И поделом. Лошадь снова издаёт пронзительный вибрирующий звук – может, это последнее, что я услышу в жизни.

Но какое же потрясающее зрелище! Этот дивный могучий зверь. И человек, который сумел его покорить. Здесь, на краю пропасти, под холодным снежным ветром, это всё так красиво, что я жалею, что не умею рисовать.

Стало вдруг щекотно в животе. Так иногда бывало в последнее время.

Предчувствие.

Что может, не всё потеряно для нас. И есть ещё какой-то путь, кроме ненависти и вражды. Потому что я не видела ненависти в глазах этого темноволосого воина, который резко дёрнул кожаные ремни, которыми была опутана лошадь – чтобы зверь меня не растоптал.

Есть путь. Его пока не видно. Но он есть.

- Добро пожаловать! – воскликнула я громко, повинуясь этому предчувствию.

Зверь опустился на все четыре копыта, продолжая нетерпеливо ими переступать. Лязгнула сталь, которая закрывала часть его головы, шеи, спину и бока.

Но я уже не особо смотрела не него… меня заворожил всадник.

Стал бледнеть и почти растворился в воздухе световой магический щит, который он держал в руке.

Медленно погас острый меч, с кончика которого осыпались голубые искры. Что за странный воин станет убирать оружие в окружении врагов?

А потом и магический шлем растворился без следа. Я увидела обескураженное выражение лица. Чёрные глаза, тёмные брови, густые тёмные волосы… человек из моих снов.

Как будто под моими ногами разверзлась пропасть. И я лечу в неё, лечу, и лечу, и лечу…

- Это что ещё за Лягушонок?

Земля немедленно вернулась под ноги. Пустоту в груди наполнила жгучая обида. У меня только что, можно сказать, весь мир перевернулся, а ему… а он… насмехается?!

Я вскипела – у меня это обычно быстро – и притопнула ногой.

- Какой я вам лягушонок? Я видела лягушек в одной книге – они мерзкие!

Картинка в учебнике – моя идеальная память тут же её услужливо подсовывает. Гадкое пупырчатое создание с выпученными глазами и здоровенным ртом от уха до уха, сидит в какой-то грязной луже и жрёт мух. И это я, да?! Спасибочки огромные.

У воина на лице не дрогнул и мускул. Но почему мне кажется, что в чёрных глазах промелькнула улыбка?

- Говоришь, не Лягушонок? Вся зелёная и выскакиваешь неожиданно прямо под ноги. Лягушонок и есть!

Смотрит с высоты – как же он от меня невообразимо далеко! – как на мелкую забавную зверушку.

Обида перерастает во что-то другое. Незнакомое мне чувство, которое дико бесит. Есть в этом какая-то вселенская несправедливость. Что я для него – какая-то смешная местная достопримечательность, тогда как он для меня… кто? Почему мне не всё равно, что будет думать обо мне этот чужак?

И я, которая за словом никогда в карман не лезу, я, которую даже стервозина Мелия не решается лишний раз задирать… понимаю, что не могу издать ни звука. Как будто язык присох к горлу.

А щекам становится жарко.

Нет, не может быть!

Чтобы я – краснела…

Страшный зверь, которого я совсем-совсем уже не боюсь, кажется тоже решил меня изучить. Опускает морду ниже, обнюхивает. Протягиваю ей ладонь, решаюсь тронуть… а потом погладить… она бархатная, тёплая, смешно щекочет руку дыханием. Нереально, обалденно волшебная – эта Лошадь.

А всадник на её спине продолжает смотреть на меня тоже.

И щёки горят сильнее. И кончики ушей предательски присоединяются к этой забастовке.

Вот только спину колют острые кинжалы совсем других, враждебных взглядов. Какая странная штука – на меня сейчас зло смотрят свои и по-доброму – чужие глаза.

Оборачиваюсь к страже отца, выкрикиваю уверенно:

- Вот видите? Они совсем не страшные!

Даже не знаю, о ком это