Тайна Лучкиных болот - Алёна Берндт
Вот и Семён, вернувшись со своих лужков, сразу в кузню – кому понадобилось править косу, а кому и новую отрядить. Своей скотины Кочергины много не держали, куда им, на четверых-то, включая старого Антипа, потому и не переживали, что сена может не хватить и придётся скот соломой кормить.
Агриппина с непонятной тревогой глянула за плетень… может Ванюшка пораньше сегодня вернётся от деда. Ведь у того работы немного нынче, да и сам дед Антип ещё в силе, а правнука он любит, работой не терзает. Не надо было сегодня к деду Ваньку посылать, стукнуло беспокойно сердце… Ведь она вчера ещё помнила, какой сегодня день, а с утра и не вспомнила, словно морок какой нашёл!
Собирая в чистую тряпицу несколько ломтей ещё тёплого ржаного каравая для мужа, Агриппина то и дело выглядывала в растворенное окно, ожидая сама не зная чего. Чуткое ухо среди обыденного шума беспокойной дворовой живности знакомую конную поступь, у их калитки. Грома она узнала бы и из целого табуна, значит Ваня возвращается – радостно дрогнуло материнское сердце, но тут серая Дымка вбежала во двор.
Агриппина выбежала на крыльцо и захолодела… Верхом на Громе во двор въехал старый Антип, и по лицу его Агриппина поняла… недобрые вести он привёз ей в этот день. Дед Антип спешился и пристально оглядел пустынную деревенскую улицу. День уже наливался зноем, пыль, поднятая копытами Грома, уже улеглась обратно на дорогу.
– Иди в дом, Груня, я сейчас Грома обихожу и поговорим, – дед Антип быстро управился с упряжью и отвёл Грома в стойло, а после поспешил в дом.
Негромкий их разговор был слышен сквозь растворенное, только вот ни сам деде Антип, ни тихо всхлипывающая Агриппина не подозревали, что нашёлся на пустынной улице Бобровки человек, которому позарез хотелось услышать их разговор…
Не видели они, как скользнула во двор тоненькая тень, ласково потрепала Дымку меж ушей и притаилась под окном, жадно ловя каждое слово.
Глава 3
Глаша спешила поскорее переделать все дела, что матушка задала ей с утра, перед тем как вместе с отцом и братьями уехать на скошенные лужки вязать сено. Она с волнением смотрела вслед родным, но повод для переживаний у неё был… свой, их не касаемый. Они с Ваней уговорились встретиться, когда тот станет возвращаться со Смолкина выселка. Там, где у весёлой осиновой рощицы стояла старая, потёртая поводьями коновязь, а в овраге, в зарослях травы в рост человека, прятался звонкий родник. Обычно Глаша шла туда едва приметной тропой по-за дворами, и уже издали слышала, как перебирает копытами резвый Гром, значит, ждёт её Ванечка….
Легкие шаги её были не слышны по мягкой тропке, или просто Глаша так спешила на встречу с любимым, она словно парила над землёй. Птичий щебет сопровождал девушку, но к радостной и солнечной нотке примешивалось откуда-то из чащи воронье карканье, от этого беспокойно стучало сердечко.
Не обманули предчувствия, ещё издали приметила Глаша, что нет у старой коновязи Грома, не похлопывает Ваня своего верного друга по крепкому крупу … Теплилась в душе надежда, что спустился Ваня к роднику, Грома напоить, но покой и тишина вокруг говорили другое – не приехал Ваня сегодня на встречу с любимой. Глаша всё же спустилась в овраг, держась за ветки ракитника, но у родника никого не было, только звонко журчала вода, вытекая из маленького бревенчатого иструба и отправляясь дальше, по дну оврага к берегу Койвы, чтобы пополнить реку своей прохладной чистой струёй.
Глаша присела на большой камень у иструба, истёртый путниками, многие год присаживающимися передохнуть у родника, и стала прислушиваться, не донесётся ли издали торопливая поступь опоздавшего всадника… Но только неприятный, резкий и сулящий недобрые вести голос лесного ворона всё громче разносился по оврагу.
Глаша не стала дольше ждать, и совсем скоро быстрая и лёгкая её поступь поднимала пыль у околицы Бобровки. Добежав до избы Кочергиных, она хотела было войти в калитку, но услышала низкий басовитый голос деда Антипа… он говорит по Ваню. Едва расслышав первые слова, Глаша задохнулась от накатившего ужаса! Ваня пропал! Пропал не где-нибудь, он пропал на Лушкином болоте…
Каких только слухов не ходило по округе про Лушкину топь, людская молва горазда была на выдумки. Поговаривали, что Лушкиной эту топь, простирающуюся далеко на северо-восток от Бобровки, прозвали так потому, что когда-то давно в незапамятные уже времена, в тоске по любимому забрела туда девушка, Луша, и погибла там.
А ещё говорили, что не так всё было. Был якобы у Луши жених, да только перед самой свадьбой узнала Лукерья, что жених её любит другую! В отчаянии она бросилась топиться, но Болотный Дед её не принял. Тогда Лукерья попросила его погубить разлучницу, а взамен обещала исполнить любую Дедову волю. Тот согласился и погубил новую его зазнобу – когда та девушка шла по лесной тропе, сизый прозрачный Мо́рок увёл её на топь и утопил. Но только парень, жених Лукерьи, девушку эту сильно любил и пошёл её искать, так и пропали они оба на болоте, не вернулись в деревню. Ещё не один сказ был про это, да поди ж знай, который из того – правдив.
В горе Лукерья сама себя позабыла, говорили, ума лишилась… А Болотный Дед её обещание припомнил – его волю исполнить, призвал её к себе и назначил вечно жить на топи заманивая туда людей. Мо́рока в женихи ей сподобил, чтобы неразлучны они были, навсегда, навечно…
Что было правдой, что породило такие слухи – поди теперь разбери, но люди старались топь стороной обходить, хотя раньше гать по ней шла – до Старокаменки по ней ходили спокойно. Но про это уж только старики рассказывали, да и следа от гати той уже не осталось – не один сырой год большая вода так напитала болота, что даже часть низинного бора стояла по пояс в чёрной воде. Особенно опасались у болот ходить на Купала, почему так –никто не знал. Говорили, что Лушка зла да мстительна стаёт, когда видит,
