Лаура Дэниелз - Звездное танго

За кофе Тай Ли спросил, как дела у Билли, и Даффи неожиданно испытала затруднение с ответом. Раньше ей всегда казалось, что она точно знает, что и как с Билли, но в последнее время они общались урывками.

— Э-э… Билли не особенно посвящает меня в подробности своей жизни, — неуверенно улыбнулась Даффи. — Сам понимаешь, армейская тайна и все такое… Но вообще-то он ждет не дождется, когда сможет вернуться домой.

Тай Ли кивнул.

— Еще бы! Тут его ждет невеста, а в Ираке что хорошего? Жара, пыль и… — Он собирался произнести еще что-то, но осекся. Возможно, потому, что не хотел портить Даффи настроение.

Однако она все равно погрустнела, потом, извинившись перед Таем Ли, позвонила со своего мобильника Билли, но получила в ответ сообщение, что абонент недоступен.

— Идем прогуляемся, — предложил внимательно наблюдавший за ней Тай Ли.

На миг задумавшись, Даффи кивнула.

— А что, пожалуй! Почему бы нет…

Недолго думая, они вышли на улицу и отправились бродить по освещенным фонарями окрестным улочкам.

Здесь настроение Даффи улучшилось. Гулять с Таем Ли было одно удовольствие. С ним Даффи не испытывала никакого напряжения, чего не скажешь, например, о Родже. С Таем Ли было легко и приятно. Они говорили о чем угодно, а еще шутили и смеялись. Даффи не представляла, что точно так же могла бы прогуливаться с Роджем.

Она думала об этом, бредя рядом с Таем Ли, и вдруг остановилась. Тай Ли по инерции прошел еще несколько шагов, продолжая рассказывать смешную историю из своего детства, потом заметил, что Даффи рядом нет, и обернулся.

— Эй, что случилось?

Она качнула головой.

— Нет-нет, ничего. Так, кое-что вспомнила… Не обращай внимания. Так что сказала твоя бабушка?

Прогулка продолжилась, но Даффи почти не прислушивалась к рассказу Тая Ли. Ее поразила минуту назад пришедшая в голову мысль: она сравнивает Роджа и Тая Ли, а о Билли при этом даже не вспоминает! Как будто не он ее жених и не на нем должны сосредотачиваться все ее помыслы…

Даже ночью Даффи мучили эти размышления. Однако, как и накануне, отнюдь не Билли являлся их центром. Эту позицию вновь занял Родж. Несмотря на то что Даффи лежала в постели с закрытыми глазами, образ Роджа маячил перед ее внутренним взором, мешая уснуть. А еще больше досаждала мысль, что Родж наверняка с кем-то встречается. С какой-нибудь красоткой. Возможно, даже не с одной… Интересно, почему он так негативно воспринимает все, что связано с Шейлой Лав? Что такого она ему сделала? Вряд ли подобное отношение вызвано тем, что Шейла обнародовала интимные подробности своего с Роджем общения. В том мире, где они оба вращаются, это не является чем-то особенным. Тогда в чем кроется причина неприятия всего связанного с Шейлой?

А тебе обязательно нужно это знать, да, дорогуша? — наконец насмешливо прозвучало в мозгу Даффи. Без этого ты не уснешь?

— Усну! — сердито буркнула Даффи.

Затем взбила подушку, легла и с головой укрылась простыней.

17

Утро понедельника началось не совсем обычно: Роджер не явился в клинику к положенному времени. Правда, до начала приема пациентов еще оставалось около получаса, но сам по себе факт был из ряда вон выходящим.

— У себя? — после короткого приветствия спросила бухгалтерша Джоан, сразу же вперевалочку направившись к кабинету Роджа.

Однако Даффи покачала головой.

— Еще не приехал.

— Нет?! — Джоан остановилась и удивленно подняла бровь. — Странно… Не похоже на него. Он звонил, предупреждал, что опоздает?

— Нет, но вчера мы здесь занимались… — Даффи умолкла, с опозданием сообразив, что, во-первых, неправильно выстроила фразу, а во-вторых, наверное, вообще не нужно было ничего говорить.

Но Джоан уже насторожилась. И немудрено! У любого ушки встали бы на макушке после того, что брякнула Даффи.

— Да-да? — промурлыкала Джоан. — Чем вы здесь занимались вчера, в воскресенье? — Последнее слово она произнесла с тонкой улыбкой.

Даффи с показным безразличием пожала плечами.

— Родж вызвал меня на работу, чтобы я помогла ему рассортировать предназначенные для фильма материалы.

— Это надо было сделать именно в выходной день? — еще шире улыбнулась Джоан. Впрочем, ее тон был вполне дружелюбен, и даже создавалось впечатление, будто она приветствует внеурочную встречу Даффи и Роджа.

— Просто у Роджа возникло срочное дело, — стараясь говорить как можно спокойнее, пояснила Даффи. — Ректору университета, где Родж читает лекции, понадобились некоторые видеозаписи операций. Вот Родж и вызвал меня, ведь я сама снимала, поэтому лучше разбираюсь в том, где что искать.

— Вон оно что… — задумчиво протянула Джоан. — Возможно, он с утра и отправился в университет?

— Очень может быть. Хотя…

Договорить Даффи не удалось, потому что появился Роджер.

— Привет! — весело произнес он, кивнув Джоан и остановив взгляд на Даффи. — Ну как прошел ужин? Хороший кулинар твой сосед? Понравилась тебе его китайская стряпня?

Тон Роджа показался Даффи странным. С чего это он так развеселился? И почему поддевает ее?

Покосившись на Джоан, Даффи поняла, что та заинтригована не меньше, чем она сама.

— Да, Тай Ли замечательно готовит. Блюдо, которым он меня вчера угощал, очень мне понравилось.

— И вообще он хороший парень, верно? — прищурившись обронил Роджер.

Даффи внимательно посмотрела на него.

— Хороший.

— А после ужина ты по своему обыкновению отправилась пройтись на сон грядущий?

Она удивленно моргнула.

— Угадал.

— И тебе не страшно ходить одной по темным улицам? — качая головой, спросила Джоан.

— А она не одна гуляет, — усмехнулся Роджер.

— Конечно, мне составляет компанию Тай Ли.

Джоан сморщила лоб.

— Знакомое имя… Постой, это не тот ли парень, китаец, сосед Лиз? Кажется, она упоминала о нем…

— Именно он, — кивнул Роджер. — Даффи гуляет с ним, коротая время до свадьбы. Говорит, ее жених настолько доверяет ей, что не возражает против общения с посторонними парнями.

Слегка порозовев от смущения, Даффи бросила на Роджера взгляд.

— Билли действительно мне доверяет! И потом, не понимаю, что особенного в моих прогулках с Таем Ли?

— Тем более что он хороший парень! — хохотнул Роджер.

Даффи на миг обиженно поджала губы.

— Ты в этом сомневаешься?

— Нет, отчего же.

— Просто ты его не знаешь!

Роджер медленно покачал головой.

— М-да, бедняга Билли… — Он обменялся взглядом с Джоан, но Даффи почти не обратила на это внимания.