Энн Имз - Однажды и навсегда

— Ну, мы должны сами догадаться или ты все-таки расскажешь? — спросил Джош, опершись на ручку кресла.

Шейн выпустил облако дыма, наслаждаясь моментом.

— Две просто божественные малышки. Их мама и эти красавицы в порядке. Они очень маленькие, но это ничего.

Макс обнял сына, похлопывая его по спине.

— Девочки. Наконец-то! Они же будут чертовски избалованными, ты не думаешь?

— Думаю. Таков план, — ответил Шейн, садясь на скамью.

Джош смотрел на сияющее лицо брата и радовался вместе с ним. И немного завидовал. Прошла уже неделя с тех пор, как он виделся с Тейлор. Интересно, позвонит ли она когда-нибудь? Майкл и ее отец, наверное, уже уехали, а от нее все еще ничего не слышно. Но Джош следовал совету отца и ждал, пока Тейлор не почувствует в себе силы позвонить ему. Однако терпение Джоша постепенно иссякало, он не верил, что сможет прождать долго. Если она не появится до конца недели, он позвонит сам.

— Надеюсь, ты не обиделся, что Дженни попросила тебя подождать здесь? — спросил Шейн у отца. — Она не хотела, чтобы свекор присутствовал при родах.

— Конечно же, я понимаю. Я бы, наверное, чувствовал то же самое.

— Не думаю, правда, что она помнила о своей застенчивости, пока все не кончилось. Мне точно повезло, что я родился мужчиной, — сказал Шейн.

Макс и Джош рассмеялись и тут же поспешили согласиться с ним.

— А где же Тейлор? — спросил Шейн. — Она пропустила самое интересное.

Макс и Джош переглянулись.

— Она уехала на несколько дней с семьей… на экскурсию.

Шейн нахмурился.

— Но они что, даже не оставили…

Джош затушил сигарету в пепельнице и сменил тему:

— Думаю, ты выдержишь еще одну хорошую новость на сегодня? — Макс передал ему пару костылей, и Джош поднялся, с удовольствием наблюдая за лицом Шейна. Он уверенно перешел комнату почти без помощи костылей — они теперь нужны только для поддержки. — Ну, что ты об этом думаешь?

Шейн встал и смотрел на него, открыв рот, переводя взгляд с лица на ноги. Он хотел что-то сказать, но не мог и просто крепко обнял Джоша.

— Слава Богу. Слава Богу! — Шейн сделал шаг назад, его глаза подозрительно заблестели.

— Но ты же не собираешься расплакаться? Ты ведь уже большой, а, братишка?

Шейн заморгал и засмеялся.

— Нет, черт возьми! Настоящие ковбои не плачут.

— Ага, — Джош с улыбкой смотрел на него, — там случайно не снимали на пленку рождение близнецов?

— Ну, это другое.

Все трое засмеялись, как вдруг зазвонил телефон на столе. Макс взял трубку. На другом конце провода поинтересовались близнецами, и Макс все подробно рассказал. Закончив, повернулся к Джошу и улыбнулся.

— Это тебя.

Джош понял все сразу, стоило ему взглянуть на лицо отца. Он схватил костыли и за рекордное время оказался у стола. Затаив дыхание, он взял трубку и подождал, пока отец и Шейн выйдут.

— Алло? — Долгое время никто не отвечал, но Джош слышал громкое дыхание.

— Привет, — наконец сказала она. И сердце Джоша воспарило к облакам.

— Тейлор… Я так скучал…

— Прости, что я…

— Мне много нужно…

— Нам надо поговорить, — сказала она, рассмеявшись. — По телефону у нас ничего не получится. Давай встретимся.

Джош наслаждался ее голосом, ее смехом, он любил все в ней. И только под конец вспомнил, что собирался сказать ей, когда она позвонит.

— Ты встретишься со мной в аэропорту? Мы сможем отправиться на прогулку.

— Прямо сейчас?

— Ну, это ведь не совсем сейчас.

— Встретимся через полчаса. — Тейлор положила трубку.

Джош сел и наконец смог перевести дыхание.

Джош спрятал костыли под сиденье самолета и похлопал по карману своей летной куртки. Его сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда он увидел Тейлор. Она шла к нему с развевавшимися на ветру золотистыми волосами, и Джошу показалось, что она еще никогда не была так прекрасна. Она забралась на сиденье рядом с ним так, словно делала это каждый день, и подарила ему ослепительную улыбку.

— Привет, ковбой.

Их взгляды встретились. Джош заметил, что Тейлор волнуется не меньше его. Им так много нужно сказать друг другу… но не сейчас. Эти слова нужно говорить в тишине, нежно, а не стараться перекричать шум мотора. Он улыбнулся ей и, сосредоточившись на взлетной полосе, тронулся.

Солнце уже почти село, когда они приближались к горным вершинам, наслаждаясь тишиной и покоем. Красное закатное небо местами переходило в светло-лиловое. Внизу, на полях, паслись дикие козы. За все это время ни Тейлор, ни Джош не произнесли ни слова, а просто молча смотрели на это великолепие.

Осталось совсем чуть-чуть. Вот за этим огромным лесом они скоро увидят башню. Джош посмотрел на Тейлор. Она улыбалась своей нежной безмятежной улыбкой. Она знала, куда они направляются.

Сделав круг, Джош повел самолет на посадку.

Тейлор открыла дверцу и спустилась, улыбнувшись при этом Джошу. Дрожащими руками Джош вытащил из-под сиденья костыли и спустился следом за нею, стараясь заглушить в себе волнение перед трудным подъемом. Глубоко вздохнув, он сделал первый шаг, не глядя ни вниз, ни вверх. Его руки дрожали, и Джош остановился передохнуть. Сзади шла Тейлор, он слышал ее дыхание.

Наконец он достиг последней ступеньки и сел на пол смотровой площадки. Сердце его бешено колотилось. Перед собою он видел самое счастливое и самое прекрасное лицо на свете. Он рассмеялся, от радостного чувства или от перенапряжения, Тейлор засмеялась в ответ, и их голоса эхом отозвались в окружающем безмолвии. Джош протянул руку, Тейлор поднялась к нему и села рядом. Джош с улыбкой смотрел на нее.

— Ну что? Ты, кажется, совсем не удивлена. Ты ничего не хочешь мне сказать?

— Я люблю тебя, Джошуа Мэлоун.

— Нет, я имел в виду дру… — Он остановился и смотрел на нее, не веря своим ушам. — Вот так просто? — спросил он, немного придя в себя.

— Так просто.

Джош хотел сказать: «И я тоже люблю тебя» — и надеть ей на палец кольцо, но силой воли заставил себя сдержаться. Это может подождать еще немного, к тому же ему не хотелось впервые признаваться в любви, говоря «И я тоже». Да и есть еще кое-какие дела, с которыми нужно поскорее расправиться.

— Не возражаешь, если мы немного посидим здесь… и поговорим?

Тейлор взглянула на верхушки деревьев вдалеке и глубоко вздохнула.

— Макс, наверное, уже рассказал тебе о Майкле?

— Да. И о тесте тоже.

— Я даже не знала, что они поехали в больницу той ночью. Когда я вернулась с фермы, папа уже спал, а на следующее утро, когда мы уезжали, он вел себя так, словно ничего не произошло. — Джош взял ее за руку, и Тейлор продолжала: — Дома, когда они уже уехали, под подушкой я нашла письмо. Он писал, что не хотел портить наши каникулы.