Кэролин Крафт - Правила сближения

Это был Хьюберт Лейк!

После того как откровенный испуг на ее лице сменился недоумением, Хьюберт махнул рукой и исчез за соседними автомобилями точно так же неожиданно, как и появился.

Магдалин осмотрела заставленное машинами пространство, заметила нескольких мужчин, но Хьюберта среди них уже не было.

Возможно, она обозналась.

Все это казалось очень странным.

Вернувшись из магазина и войдя в номер, она увидела, что Трикси еще спит. Вид у подруги был благостный, на лице — безмятежность. Магдалин невольно захотелось нарушить это спокойствие и поделиться недавними впечатлениями. Пусть даже совета не получит, но лишь бы не одной переваривать эмоции. А тут еще этот то ли Хьюберт, то ли не Хьюберт… Конечно, кстати подвернулся, но слишком уж внезапно исчез.

И тут Магдалин вспомнила одну деталь, на которую сегодня утром, будучи чудовищно разбитой, не обратила внимания. Одну-единственную, но очень важную. Когда утром она искала свой телефон, то видела его на тумбочке возле двери. Но теперь там телефона не было. И вообще, она сомневалась, что это был ее телефон. Конечно же это был телефон Трикси — похожий, такого же цвета. А что тогда он делал на тумбочке? И куда исчез?

Одно было ясно — пока она ночью спала как убитая, Трикси с кем-то разговаривала по телефону. Потом забыла положить мобильник на место. А когда Магдалин ушла, подруга исправила этот недочет.

А где же ее телефон?

И Магдалин сообразила, что могла просто забыть его в бардачке «Импалы». Выйдя на улицу, она открыла дверцу и действительно нашла свой мобильный.

Оставался единственный вопрос: кому и зачем звонила Трикси. Неужели у нее есть что скрывать от подруги?

Разные подозрения возникли на этот счет, но Магдалин решила, что сегодня, как представится случай, обязательно вызовет подругу на откровенный разговор и обо всем проведает.

— Слышишь, красавица. Вставай! — разбудила она Трикси. — У нас колесо спустило, и я сейчас еду в автомастерскую. А ты пока собирайся. Завтрак я сейчас приготовлю.

Она развернула фольгу и выставила на стол еще горячую, дымящуюся курицу и прочую купленную в магазине снедь: галеты, коробку сока, сдобу. Разложила одноразовую посуду и наскоро перекусила. Перед тем как вернуться в машину, Магдалин убедилась, что сонная Трикси уже достаточно пришла в себя.

Шиномонтажная мастерская оказалась закрытой. К двери была прицеплена картонка на проволоке с коряво нацарапанной чем-то вроде угля надписью «Скоро буду!». Магдалин прождала двадцать минут, но так никто и не появился. Нервничая, Магдалин то и дело выходила на дорогу, смотрела по обе стороны шоссе. Машин было много, но все они проносились мимо.

Магдалин хотела по сотовому набрать номер какой-нибудь авторемонтной службы из справочника, но именно в этом месте сети не было. Придется, видимо, ехать так, и ремонтировать колесо где-нибудь на трассе. Зря она согласилась с водителем грузовика — наверняка в мотеле подсказали бы, где в городе ближайший гараж.

Она собралась уже садиться в машину, как сзади раздался хриплый голос:

— Что у вас за беда?

Магдалин обернулась. Перед ней был неопрятный дядька неясного возраста, в замасленной робе и с такой же грязной ковбойской шляпой на голове. Отнюдь не добрый фей — Магдалин поежилась от его прищуренного взгляда. Откуда он появился — быть может, с тропки, исчезающей в кустах, росших за будкой? Дядька уже успел посмотреть на машину, теперь старательно изучал взглядом Магдалин. От него несло табаком и выпивкой. Наверное, потому и заявился сюда пешком.

И зачем я поехала одна? — подумала Магдалин, а вслух робко произнесла:

— Колесо проткнулось. Надо починить.

— В багажнике? — спросил он.

Она поддакнула и полезла за ключом.

— Бескамерка, фигня делов, — деловито произнес дядька, разглядывая поврежденное колесо, но из его слов Магдалин совершенно ничего не поняла. Подумала — еще придется новую шину покупать. Незапланированные расходы.

Но страшный дядька принял колесо в ремонт. Ей казалось, он долго возится с ним — Магдалин видела это через щель приоткрытой двери. Из того, что он слишком уж близко наклонялся, выискивая своими слабыми глазами повреждение, поняла, что он просто близорукий — потому и взгляд с прищуром. Ей даже стало жалко мастера, оттого что ему приходится возиться с безнадежной неисправностью. Что ж, придется, видимо, покупать новую шину.

Увидев, что он задумчиво прикусил губу и посмотрел в ее сторону, Магдалин подошла к порогу.

— Что-нибудь не так?

— Тут боковой прокол. Придется заплату ставить.

Она согласилась. И потянулось время — нудно, скучно. Магдалин села в машину, оставив дверцу открытой. Слышала доносящиеся из будки шипение сжатого воздуха, стук молотка, шорохи и скрипы. И когда мастер появился на улице, неся в руках починенное колесо, она даже не поверила, особенно когда он назвал почти смешную сумму. Приняв деньги, дядька поблагодарил и бережно положил колесо обратно в багажник.

— Вы не проверите остальные? — спросила Магдалин.

Он осмотрел и другие колеса и одобрил их состояние.

— Резина нормальная, можете ездить, мэм. Только вот что…

Мастер-ковбой достал сигарету, закурил, не замечая, что дым идет ей в лицо.

— У вашего колеса в боковине дырка была.

— Что это значит? — напряглась Магдалин.

Она едва не закашлялась от едкого дыма, но мастер наконец отошел в сторонку.

— Простите, не могу и десяти минут без табака, — сказал он и вернулся к своим мыслям. — Гвозди в боковину хоть как не попадают. Прокололи, как пить дать! — уверенно произнес он и снова затянулся.

— Но зачем?! — воскликнула Магдалин.

— Типичная ловушка. — Он взмахнул ладонью, разгоняя дым. — Мне один тип из Питтсбурга рассказывал. Какой-нибудь подонок протыкает колесо, а когда машина проезжает немного, у нее воздух из шины постепенно выходит. Жулик следует за ней, и, когда хозяин останавливает машину, чтобы проверить, где стучит, этот прохиндей открывает утайкой дверь и вытаскивает из салона ценные вещи. Вы, после того как колесо меняли, машину проверяли? Ничего не пропало?

Магдалин бросило в холод. Что-то пропало?! Впрочем, она тут же успокоилась — ценных вещей в салоне не было, если не считать телефона. Да и когда могли проткнуть колесо? Только ночью. Но зачем? Опять вопрос. Не многовато ли?

— Я вообще-то из мотеля, — сказала она и показала в ту сторону, откуда приехала.

— А там у вас в номере ценных вещей нет?

— Нет. Разве что…

Она замолчала.

Единственная особо ценная вещь, да и не вещь (разве можно так?!) — была Трикси. Что-то могло произойти с подругой?