Сара Морган - Прилежная ученица
— Ты волновался за сестру. Я понимаю. Не переживай. — Не переставая улыбаться, она вытянула руки над головой и зевнула. — Арианне повезло, что у нее есть ты. Может, иногда ты заблуждаешься, но я знаю, что ты ее любишь. А это самое главное.
— Заблуждаюсь?
— Ты душишь сестру, и поэтому ей постоянно приходиться бунтовать. Но не волнуйся. Многие родители совершают эту ошибку, а ты даже не отец. — В ее взгляде промелькнуло восхищение. — Я не знаю, как ты справился. Ни один мальчик шестнадцати лет, которого я встречала, не мог позаботиться даже о себе, не говоря уж о ком-то еще. Мой отец был в бешенстве, когда мама ушла и оставила его одного со мной.
Дэмон был возмущен эгоистичным поведением ее родителей.
— Как скоро твой отец снова женился?
— Мне показалось, что через пять минут. Он не может быть один. Как только отношения заканчиваются, он бежит к следующей женщине. Я почти не задумывалась об этом, пока не пошла в старшую школу. — Она равнодушно пожала плечами. — В старших классах все гораздо сложнее. Маленькие дети проще принимают различия.
— Ты очень яркая, очень умная девушка. Почему ты не пошла в университет?
Ответом ему послужила тишина, и, когда Дэмон повернул голову, Полли с трудом выдавила из себя улыбку.
— Я провела все детство в компании. Эти люди стали для меня настоящей семьей. Я проводила все свободное время там, потому что это было лучше, чем возвращаться в пустой дом. Помогала Дорис Купер с почтой, а потом находила свободный стол, и мистер Фостер из бухгалтерии делал со мной домашнюю работу по математике. Когда мне исполнилось восемнадцать, у нас был настоящий бардак. Я понимала, что могу внести большой вклад и как-то отплатить людям за их доброту. Они всегда очень переживали, что могут потерять место. Я не хотела, чтобы так произошло.
— Мне говорят, что мистер Фостер с трудом справляется.
— Потому что совет директоров никогда не выделял деньги на курсы повышения квалификации, — быстро ответила Полли, защищая своего коллегу. — Ему просто требуется помощь с таблицами. Я пыталась научить его.
— Но этого мало.
— Не смейся надо мной.
— Я и не смеюсь.
— Если я была в ответе за компанию, то не справилась бы, разве не так? — мрачно проговорила она. — Я так боюсь этих увольнений.
— Дорогая, если я пообещаю никого не увольнять, мы сможем пять минут поговорить о чем-нибудь другом, кроме работы?
Дэмон провел рукой по волосам и задумался, как они могли столько времени обсуждать подобный вздор.
— Полли… — Он с огромным трудом сохранял спокойствие. — Мы должны поговорить о том, что будет дальше.
— Ну, если ты серьезно обещаешь, тогда я сейчас же позвоню и передам всем…
— Полли! — Его тон наконец привлек ее внимание.
— Что? Ты же не пошутил, правда? — Она побледнела. — Потому что это слишком жестокая шутка.
— Я не шучу. Все, кто работал на твоего отца, остаются на своих местах.
— Правда? — Выражение ее лица сменилось изумлением, и она обняла его. — О, спасибо, спасибо. Я беру назад все плохое, что говорила о тебе.
Высвободившись из ее рук, Дэмон заметил, что ее щеки мокрые.
— Почему ты плачешь?
— Я так счастлива! Ты не представляешь… — Она прерывисто вздохнула. — Я знаю, что у нас был настоящий бардак, но я не могла с ним справиться. Прости, но эти люди стали частью моей жизни, когда я была совсем маленькой.
— Было бы неплохо, если бы ты перестала рыдать.
— Прости. — Она достала платок и высморкалась. — Я думала, ты привык вытирать слезы тем женщинам, которых заставляешь плакать.
— Я не заставляю их.
— Конечно заставляешь, но не волнуйся об этом. Сегодня ты мой герой. Ты не сделаешь ничего неправильного. Спасибо тебе огромное. Мы можем прямо сейчас вернуться в Лондон? Я хочу рассказать всем.
Ее нос покраснел, а глаза блестели. Дэмон задумался: может, она уже мысленно перевезла свои вещи в его пентхаус?
— Полли, нам нужно поговорить о том, что произошло прошлой ночью.
Она убрала платок в карман, больше не глядя на него.
— А о чем здесь говорить? Мы оба знаем, что произошло.
Дэмон отказался ей поверить.
— И все? Мы занимались сексом всю ночь, а ты не собираешься об этом говорить?
— В принципе нет. Разумеется, я бы не хотела, чтобы кто-то узнал, — боюсь сплетен, — но уверена, ты тоже этого не хочешь, поэтому я не беспокоюсь. Давай просто забудем.
— Полли…
— Ты поцеловал меня, чтобы доказать свою точку зрения. Я поцеловала тебя, чтобы доказать свою. Все немного вышло из-под контроля.
— Ты хочешь сказать, что не знала, что делаешь?
— Разумеется, я знала! Я не была пьяна или что-то в этом роде. — Она пожала плечами. — Я не понимаю, зачем это обсуждать. Мы занимались сексом. Это двадцать первый век. Нас было только двое. Мы предохранялись. В чем проблема?
— Ты никогда до этого не занималась сексом.
— Все бывает в первый раз.
Ее сотовый телефон зажужжал, она взяла его и открыла письмо.
— Я никогда не была в Париже, значит, у меня был день первого раза. Во сколько мы летим домой?
Дэмон, шокированный равнодушным ответом Полли, не смог осознать ее последний вопрос.
— Значит, ты не собираешься повторить?
— Поездку в Париж?
Он помрачнел.
— Секс.
— Когда-нибудь, возможно. — Она взяла блокнот и ручку и положила их в сумку.
Возмущенный ее равнодушием, Дэмон прижал Полли к себе:
— Ты делаешь вид, что ничего не чувствуешь?
— Нет, конечно нет. Что с тобой?
— Прошлой ночью мы семь часов занимались сексом.
— Я тоже там была.
— Обычно женщины хотят об этом поговорить, — протянул он, — а не уходят.
Полли помолчала и посмотрела на него:
— Значит, после секса ты любишь полежать и обсудить его? Прости, но мне с трудом в это верится. Ты мне кажешься человеком, который хочет, чтобы после ночи женщина как можно скорее ушла из постели, пока не пустила там корни.
Дэмон резко втянул воздух, потому что ее слова были очень близки к правде. Полли слабо улыбнулась:
— Все нормально. Не стоит утруждаться, пытаясь вежливо меня бросить. Я и так уже все забыла.
— Ты хочешь забыть?
— Да, конечно! Ты уже должен быть понять, что я ужасна в отношениях. И ты тоже не подарок. Поэтому все нормально. У нас все классно! Я соберу вещи, пока ты будешь изучать мое предложение.
Полли ободряюще улыбнулась, забрала ноутбук и пошла к двери, ведущей во вторую спальню. Дэмон молча смотрел ей вслед.
Она была так счастлива, потому что он не собирался увольнять ее коллег, а не из-за ночи, проведенной вместе.
