Мишель Смарт - Любовный ультиматум

Игнорируя приветственные, но нервные улыбки, он пошел прямо к себе в кабинет. Набирая на дверной панели код офиса, он вспомнил, что до сих пор не поменял его после того, как к нему в кабинет пробралась Эмили.

К нему обратилась Кэти – исполнительный секретарь, прежде работавшая в «Бамбер косметик интернешнл»:

– Вам приготовить кофе?

– Нет. Сегодня я не принимаю посетителей и не отвечаю на телефонные звонки. – Войдя в кабинет, Павел решительно закрыл за собой дверь.

Ужасное сегодня утро.

Павел провел уик-энд в своем лондонском доме. Он ничем не занимался, а лишь прокручивал в мозгу события предыдущей недели, которая завершилась катастрофической стычкой с Маратом.

Он потер глаза ладонями и поднялся. Ему нужно взбодриться. Наплевать, что у него случилось с Маратом. Павел по-прежнему должен управлять компанией. Кстати, чашка кофе ему не помешает.

В уединенной комнате Павел включил кофеварку и стал читать электронную почту от Златана. Он собирался налить себе кофе, когда его внимание привлекло какое-то движение на мониторе, передаваемое с камеры слежения. Он уставился на изображение. Да, в его кабинете действительно кто-то есть. И этот кто-то ему знаком. Эльф с каскадом кудрявых черных волос.

Отведя взгляд от монитора, он несколько раз глубоко вздохнул и сглотнул ком в горле. Успокоившись, он налил себе кофе и вышел.

– Похоже, у тебя вошло в привычку вламываться в мой кабинет, – сказал он, шагая к столу.

Эмили сидела на стуле для посетителей. Проходя мимо нее, он уловил медовый аромат ее тела. Павел сжал чашку пальцами, потом быстро поставил ее на стол и расположился в кресле.

Наконец он смог рассмотреть Эмили должным образом. То, что он увидел, заставило его сердце болезненно сжаться. У него душа ушла в пятки.

Эмили выглядела просто ужасно. Бледная, с красными глазами и всклокоченными волосами. На ней было темно-красное платье из джерси и плотные черные колготки. Она сидела, крепко обхватив себя руками за талию, словно желая согреться или защититься.

– Мне жаль, что я снова к тебе вторглась, – осторожно сказала она.

– Очевидно, тебе недостаточно жаль, раз ты проделала дважды один и тот же трюк, – холодно ответил Павел.

Она побледнела.

– Мне нужно было тебя увидеть. Я не хотела разговаривать по телефону. Кэти сообщила мне о твоем приезде. Она сказала, что ты не принимаешь посетителей, поэтому я подождала, когда у нее начнется обеденный перерыв, и проникла сюда.

– Ты знакома с Кэти? – спросил Павел.

Она кивнула.

Наконец все встало на свои места. Это Кэти – личный исполнительный секретарь Павла – рассказала Эмили о его графике работы и сообщила код от офиса.

Эмили поморщилась, поняв, что проболталась.

– О, пожалуйста, прошу тебя, не наказывай ее. Она поступила так ради моей семьи. Она проработала здесь много лет и была секретаршей моего отца. Она была лучшей подругой моей мамы и нянчилась со мной и Джеймсом. Пожалуйста, не увольняй ее. Это моя вина. Она не хотела ничего мне говорить, но я пошла на эмоциональный шантаж, чтобы получить сведения о твоем передвижении и код от офиса.

Павел поднял руку, чтобы остановить поток слов, слетающих с губ Эмили. Его голова шла кругом от избытка мыслей.

– Кэти я займусь позже. Скажи, зачем ты пришла.

По щеке Эмили до подбородка скатилась крупная слеза.

Павел решил сохранять самообладание. Он не будет реагировать на Эмили.

Порывшись в большой сумке, она вытащил конверт и протянула его Павлу. Не говоря ни слова, он открыл его. Внутри был чек, выписанный им на сумму в четверть миллиона фунтов стерлингов.

– Что это?

Подбородок и губы Эмили дрожали, в ее глазах стояли слезы.

– Это деньги, которые я шантажом заставила тебя заплатить моему отцу. Они поступили на его банковский счет в конце прошлой недели. Я не знала, как их вернуть. Павел, я… Моя…

Он подождал, пока она успокоится. Ему было неприятно, что пришлось сжать кулаки, чтобы не броситься утешать Эмили.

– Ты был прав с самого начала, – выдавила она наконец. – Мой отец украл деньги.

Эмили по-прежнему не могла в это поверить. Последние несколько дней она думала только об этом. Она была так уверена, что ее отец невиновен. Ей даже в голову не приходило в нем сомневаться. Эмили пыталась понять не только действия своего отца. До нее наконец дошло, на что она пошла, чтобы его оправдать.

Она нарушила закон, умышленно проникнув в офис Павла с единственной целью – хищение его файлов ради шантажа, чтобы получить желаемое. И все для того, чтобы доказать невиновность отца.

Потому что она просто хотела, чтобы отец ее любил.

– Я уже знаю, что твой отец взял деньги, – сказал Павел.

Эмили удивилась:

– Ты знаешь?

– Златану потребовалось всего пять минут, чтобы выяснить, что денежный след ведет прямо на банковский счет Малкольма Ричардсона. – Нечто похожее на сочувствие мелькнуло в его холодных глазах, прежде чем он посмотрел на документы, разложенные перед ним.

Почему он так с ней холоден? Почему он не желает на нее смотреть?

– Он отдал деньги в хоспис, где мама провела последние дни жизни.

– Меня это не удивляет.

– И давно ты узнал?

– Златан сообщил мне об этом за час до пляжной вечеринки на острове.

– Почему ты не сказал мне? – прошептала Эмили. – Почему перевел деньги на его счет, если знал, что мой отец виноват?

– Твой отец болен. Я не возьму деньги и не стану предъявлять ему обвинение. – Подтверждая свою точку зрения, он разорвал чек на мелкие клочки. – Используй эти деньги на оплату круглосуточной сиделки, пока он не будет готов сам о себе заботиться.

– Это слишком много, – прошептала Эмили.

– Насколько я могу судить, тема закрыта. – Павел указал на дверь. – Иди домой и скажи отцу, что ему незачем меня бояться. Я желаю ему всего наилучшего.

Что с ним случилось? Он сегодня какой-то странный.

Павел сделал на листе бумаги несколько пометок дорогой шариковой ручкой.

– Эмили, у меня много дел.

– Так много, что ты не выделишь мне десять минут?

– Да. Пожалуйста, уходи. – Он взял папку и открыл ее.

Эмили продолжала стоять, ее ноги дрожали.

Павел действительно ее прогоняет. После всего, что между ними было, он отмахивается от нее, как от сотрудницы низшего ранга.

Эмили пришла в ярость. Она вырвала папку у него из рук и подбросила ее в воздух. Папка упала на пол, и десятки листов бумаги приземлились вокруг.

– Что, черт побери, ты делаешь? – прорычал Павел, скривившись.

– Пытаюсь завладеть твоим вниманием. Ты ведешь себя так, словно я незнакомка, случайно зашедшая в твой офис. Ты даже не смотришь на меня!

– Потому что, если я на тебя посмотрю… – Он заставил себя замолчать и ударил кулаком по столу.