Сьюзен Мейер - Пойманный свет
— Знаете, я очень благодарна вам за эту работу.
— Знаю. — Чанс посмотрел в пол, но потом снова поймал ее взгляд. — И я очень благодарен, что мы со всем разобрались и смогли остаться. Мои дети вас любят, и я вижу, что вы любите их. Никто не может мечтать о лучшей няне для своих детей.
Глаза Тори наполнились слезами, и она кивнула. Ее охватила тоска. Чанс, в костюме и галстуке, готовый отвести своих очаровательных детей на праздник к Гвен, выглядел как гордый отец. Он славный парень. Чанс не знал, что дает ей единственную возможность побыть матерью, которая у нее есть. Он из тех мужчин, любить которого захотела бы любая женщина. Тори не могла поверить, что одна из них разбила ему сердце и лишила доверия, но мечтала бы стать той женщиной, которая продемонстрирует ему, что такое настоящая любовь.
Она сглотнула и снова пошла к двери. Чанс не ее судьба. Ее судьба — Джейсон.
Глава 10
Ноябрь сменился декабрем. Погода изменилась. День легкого снегопада подготовил Западную Пенсильванию к настоящей буре, которая засыпала землю слоем снега сантиметров в двадцать. Старая машина, которую одолжила Тори мама, отказалась заводиться две субботы подряд, и Чанс ковырялся под капотом, пока она не начала урчать, как котенок.
Поэтому в третью субботу, рано вернувшись после визита к Джейсону и услышав, как Чанс ворчит о необходимости покупать подарки двум младенцам, Тори решила спасти его и вызвалась помочь.
— Правда?
— Конечно. Даже если ваша мама не сможет присмотреть за малышами, Кук их обожает. Она будет счастлива посидеть с ними несколько часов.
— Несколько часов! Вы думаете, что понадобится столько времени?
Тори засмеялась:
— Это же ваши дети. Только начните ходить по магазинам, и увидите миллион вещей, которые хотите им подарить. Нам еще придется отсортировывать все, что вы выберете.
Чанс все равно хмурился и сомневался:
— Отсортировывать? Вы так думаете?
— Уверена. — Тори со смехом подошла к телефону и набрала номер кухни. — Кук, вы сегодня заняты?
— Не очень, — бодро ответила повариха.
— Хорошо. Чансу нужно купить подарки малышам, и я вызвалась помочь. Вы не присмотрите за ними?
— Конечно. Гвен ужинает в городе. Технически вас тут быть не должно, поэтому мне не нужно готовить. А значит, я свободна как птица.
Тори прикрыла ладонью трубку и повернулась к Чансу:
— Ваша мама ужинает в городе, и миссис Кук свободна.
— Значит, все решено? — выгнул брови Чанс.
Тори кивнула и вернулась к телефону:
— Хотите прийти сюда? Все равно здесь все их вещи.
— Конечно. Обещаю не шарить по углам.
— Смотрите у меня. Здесь ваш подарок, не хочу, чтобы вы увидели его до Рождества.
Миссис Кук засмеялась, и Тори повесила трубку:
— Она придет минут через десять.
— Кто бы мог подумать, что столько людей хотят присматривать за младенцами-близнецами?
Тори подошла к гардеробу в прихожей, чтобы взять свое пальто.
— Я не удивлена. Большинство людей обожают детей, а близнецы только удваивают удовольствие.
Через несколько минут в черную дверь постучала миссис Кук. Чанс пересек кухню, чтобы впустить ее.
— Спасибо за помощь.
Она только отмахнулась:
— С удовольствием. Где эти ангелочки?
Она огляделась, снимая пальто.
— Они здесь, — позвала Тори.
Миссис Кук хлопнула в ладоши и подошла к качелям возле дивана:
— Какие они хорошенькие!
Тори нарядила их в красно-зеленые комбинезончики и надела красные вязаные шапочки, так что они выглядели в точности как рождественские эльфы. Миссис Кук опустилась перед ними на корточки.
— Мы отлично проведем время вместе.
Синди агукнула, а Сэм что-то крикнул.
— С ними может быть нелегко, — произнесла Тори. — Если будут проблемы, у вас есть мой номер.
— Я вырастила шестерых детей, справлюсь с двумя младенцами.
Чанс схватил листок бумаги и нацарапал на нем номер:
— А вот мой телефон. Серьезно, если возникнут какие-то проблемы…
— Из-за вас я чувствую себя старухой, — нахмурилась миссис Кук. — Если так пойдет, я не стану вам напоминать, что ужина сегодня не будет, потому что хозяйки нет дома.
— Ничего, — произнес Чанс. — Мы можем привезти что-нибудь из города. Большое спасибо за помощь.
Миссис Кук покраснела и замахала рукой:
— Идите уже.
Когда они вышли на улицу, снег падал так же густо, как обычно идет дождь. Большие влажные снежинки шлепались на головы и на куртки, пока они бежали к джипу Чанса. Доехав до торгового центра, они вошли в первый же магазин у входа.
— Цены здесь неплохие, — заметила Тори, разглядывая пару тапочек. — Но нужно проверить…
Чанс остановил ее, приложив палец к ее губам.
— Уже пять. Я знаю, что магазины открыты до девяти, но у меня достаточно денег. Нам не нужно экономить.
От легкого прикосновения она замерла на месте. Даже если бы Чанс не мешал, Тори не смогла бы говорить. От взгляда его синих глаз и прикосновения по ее жилам прокатились желание и восторг. Не только из-за контакта, но из-за простоты и интимности жеста. Они все равно сближались, хотя и старались этого не делать.
— Так что, никакой экономии?
Тори кивнула, и Чанс убрал руку.
— И я не хочу покупать им много одежды. Они маленькие. Нельзя дарить им одежду. Наверняка этим займутся мама и Кейт. Если я собираюсь быть Сантой, — он осмотрелся, — то хочу приносить игрушки.
Тори с улыбкой отступила:
— Вы идиот.
— Нет. Я мужчина. Мы не покупаем на Рождество платья и пижамы. Мы покупаем игрушки. — Чанс развернул ее и указал в сторону отдела игрушек. — Пойдем.
Они втиснулись в маленькое пространство, до отказа набитое разнообразными играми и игрушками. Тори смотрела по сторонам, восхищенная уже тем, что перед ними такой богатый выбор. Чанс взял в руки пластиковый пистолет.
— Только посмотри на это! Боже мой. Выглядит почти настоящим.
Тори ахнула:
— О, нет. Нет-нет-нет! Вы не будете дарить восьмимесячному сыну игрушечное оружие.
— Я собирался подарить его Синди.
Тори уставилась на него, но Чанс ухмыльнулся, и она весело шлепнула его по руке:
— Перестаньте. Не дразнитесь. Не знаю, что вы собираетесь покупать детям, поэтому придется мне их защищать.
— Мне это нравится, — улыбнулся Чанс.
Их взгляды встретились, и он снова улыбнулся. Сердце Тори сжалось от отчаянной жажды, охватившей ее душу. Она все была готова отдать за то, чтобы иметь право любить Чанса.
Она машинально огляделась по сторонам:
