Лидия Данкен - Грустный мотылек

Девочка порывисто вздохнула.

— Ладно. Но мы поедем в Остин покупать школьную форму, да? До начала занятий осталось меньше двух недель.

— Разумеется поедем. — Лесли назвала день и время и напомнила Колин, чтобы та обсудила этот вопрос с отцом. — Я закажу номер в хорошем отеле, и мы переночуем там.

— Это будет здорово! Ох, Лесли, я так хочу, чтобы у вас с отцом все получилось, потому что ты такая хорошая…

— Ты тоже, дорогая. Ладно, заканчиваем, мне нельзя долго занимать телефон.

— Я понимаю. Когда я в следующий раз позвоню, то оставлю миссис Грейсон сообщение для тебя. А ты сможешь перезвонить мне, когда освободишься.

— Договорились.

Когда Лесли закончила осмотр четырехлетнего ребенка, у которого болело ухо, миссис Грейсон передала ей листок с телефонным сообщением. При этом регистраторша так радужно улыбалась, что девушка сразу заподозрила какой-то подвох.

Она сунула листок в карман белого халата, подождала, пока останется одна, и только потом прочитала сообщение Колин. Та поговорила с отцом, у которого нашлись дела в Остине, и они договорились в следующие выходные поехать туда втроем.

Зная Хью, Лесли предположила, что обычная поездка по магазинам превратится в испытание ее нервов на прочность. Пожалуй, надо будет заранее поставить ему четкие условия.

Хью должен был заехать за ней в клинику рано утром в субботу, поэтому Лесли поджидала его на крыльце. Она не видела его уже неделю, а о поездке они договорились по телефону три дня назад. Надо сказать, Лесли еще никогда так не волновалась, как сейчас.

Подъехал белый «каддилак». Хью вылез из машины и поднялся по ступенькам, а Колин перебралась с переднего сиденья на заднее.

— Здравствуйте, — произнесла Лесли.

— Здравствуйте, — бесстрастным тоном поздоровался Хью, забирая у нее сумку.

— Думаю, нам следует сначала поговорить, — воскликнула она.

— Ладно, — с неохотой согласился он.

— Давайте заключим перемирие. Двум цивилизованным людям нетрудно будет соблюдать его, не так ли? Нет никакой причины обсуждать наши разногласия во время этой поездки.

— Да, конечно.

Однако, к удивлению Лесли, молчание оказалось довольно тягостным. Всю дорогу в машине работало радио, а когда оно замолкало, Колин заполняла паузы оживленной болтовней. Хью, похоже, был настроен дружески, и Лесли поймала себя на том, что ее внутреннее напряжение постепенно спадает.

Отель находился рядом с крупным торговым центром. Едва они вошли в просторный номер с двумя спальнями, как девочка уже была готова отправиться за покупками.

— Не гони, — охладил пыл дочери Хью. — Возможно, я вернусь только вечером.

— А как же ужин? — поинтересовалась Колин.

— За нас не волнуйтесь, — успокоила его Лесли. — Мы или закажем что-нибудь в номер, или спустимся в ресторан. А если захотим прогуляться, то побродим где-нибудь поблизости от отеля.

— Папа, во сколько ты вернешься?

— Не знаю. Не ждите меня.

— А можно я посмотрю телевизор?

— Смотри, если Лесли не возражает.

Колин обняла отца и чмокнула его в щеку.

— Ну, ладно, не скучайте, — сказал Хью, направляясь к двери.

— Постараемся, — пообещала Лесли.

— Деньги трать разумно, — предупредил Хью дочь, стоя уже у двери номера. Он перевел взгляд на Лесли, и она поняла, что он рассчитывает на ее помощь.

Девочка подождала, пока за отцом закроется дверь, а затем с разбегу плюхнулась на бежевую софу и радостно вскинула вверх руки.

— Ты взяла купальник? Вот здорово! Как будто у нас настоящая семья.

— Колин…

— Знаю, знаю, — удрученно промолвила девочка. — Отец меня уже предупреждал об этом. Мне не разрешается делать никаких намеков на то, что вы нравитесь друг другу.

— Хоть в этом мы с твоим отцом нашли взаимопонимание.

— Лесли, ты ему очень нравишься, но он никогда не признается в этом. — Колин вздохнула и вскинула голову. — У мужчин проблемы с гордостью, да?

— У женщин тоже. — Лесли взяла свою сумочку. — Так мы идем за покупками, или ты намерена обсуждать проблемы мужской психологии?

На принятие решения у Колин ушло меньше секунды. Она вскочила с софы.

— Идем!

Лесли не могла припомнить, когда поход по магазинам доставлял ей такое удовольствие. В соседнем с отелем торговом центре было почти пятьдесят отделов, двадцать из которых торговали одеждой, и Лесли с Колин посчитали делом чести посетить каждый из них. В отель они вернулись нагруженные покупками.

Колин была вне себя от радости. Она вскрыла пакеты и стала раскладывать вещи на кроватях в спальне, но вскоре ей уже не хватило места. Пришлось задействовать софу и кресла в гостиной. Две пары джинсов и несколько ярких блузок; два шерстяных пуловера и красивый мягкий кардиган; два бюстгальтера нужного размера и в комплекте с ними трусики. Лесли уговорила Колин купить пару платьев, хотя девочка отказывалась, утверждая, что ей некуда их надевать, кроме как в церковь. Больше всего накупили обуви, в общей сложности пять пар: ботиночки на каблуке, кроссовки, нарядные туфли, ботинки на толстой подошве и симпатичные домашние тапочки.

Себе Лесли купила красивое черное вечернее платье из крепдешина. Его лиф был отделан камешками горного хрусталя, которые так красиво переливались, что она просто не смогла удержаться, чтобы не купить его.

— У меня есть идея! — объявила Колин. — Давай нарядимся к ужину. Я надену платье и туфли, ты тоже наденешь новое платье, а потом мы спустимся в ресторан и закажем на ужин омаров. А стоимость ужина пусть включат в общий счет, который папа оплатит.

Идея отметить их покупки роскошным ужином понравилась Лесли, тем более что это давало шанс обновить вечернее платье, но включать стоимость ужина в общий счет… Пожалуй, это было бы не совсем честно по отношению к Хью.

— Колин, я не знаю…

— Отец не будет возражать, — заверила Колин. — Он благодарен тебе за то, что ты занимаешься со мной покупками, а теперь, когда у меня есть лифчики нужного размера, он нам все простит. — Ну, так как?

— Вообще-то идея превосходная. А с деньгами можно будет разобраться потом.

— Отлично! — Колин принялась рыться в сумках, сложенных на кровати Лесли. — Сначала накрасим ногти, да? И прически сделаем.

— А почему бы и нет?

Если уж они собирались нарядиться к ужину, то не было смысла ограничиваться полумерами. Колин излучала такой энтузиазм, что и Лесли невольно заразилась им.

Она набрала в ванную воды, добавила пену с запахом жасмина, вымыла волосы, а затем соорудила на голове тюрбан из белого полотенца. Облачившись в махровый халат, девушка вернулась в гостиную.