Ли Майклс - Бюро добрых услуг

     — Как хорошо, когда кто-то может выслушать и помочь! Спасибо вам!

     Как хорошо, когда кому-то нужна их помощь, подумала Кэсси, положив трубку. И что всем нашлась работа на неделю или даже на две.

     Она начала набирать номер сотового телефона Пейдж, чтобы сообщить ей хорошие новости, когда входная дверь издала характерный скрип. Наверное, Бадди пошел к своему фургону за инструментами, решила девушка. Джейк ведь предупредил, что вернется поздно.

     Однако на пороге кухни появился именно Джейк, и в тот же самый момент Пейдж сняла трубку. Молодой человек улыбнулся, небрежно провел рукой по шее Кэсси и открыл холодильник.

     Его улыбка и прикосновение заставили ее сердце забиться чаще и усилили без того возросшее раздражение.

     — Алло, алло, — повторяла, ничего не понимающая Пейдж.

     — Извини, — выдохнула Кэсси. — Потом поговорим. — И она отключила телефон.

     — Не стоило прерывать беседу из-за меня, — ухмыльнулся Джейк. — Я могу подождать.

     Он выглядит что-то чересчур бодрым, мелькнуло в голове у девушки. И, уверенным в себе. Думает, она не стала говорить с подругой, потому что очень захотела пообщаться с ним? Нужно дать ему понять, как велико его заблуждение.

     — Но я не могу. Объясните-ка мне, когда это я выгнала вас из дома и заперла дверь изнутри? Я даже не знала, что вы войдете!

     Джейк застыл от изумления, забыв закрыть дверцу холодильника.

     — Вы о чем?

     — Кто сказал Бадди, что сломал дверь, потому что я не хотела открывать ее?

     — Вот как? Думаете, я сказал?

     — Вы что, не помните своих слов? — возмутилась Кэсси.

     — Да я вообще с ним это не обсуждал.

     — Но почему же он решил, что у нас была ссора, как у влюбленной пары?!

     — Я, конечно, не силен в ссорах... — Но зачем...

     — Да ладно вам. Какая разница, что подумал Бадди? И, по сути, он недалек от истины. Я действительно не мог войти, потому что дверь была заперта.

     — Если это вы называете истиной, мистер Эббот...

     Девушка заметила, что Джейк смотрит не на нее, а куда-то за ее плечо. Она обернулась и увидела водопроводчика. На его бесстрастном лице не отражалось ни одной эмоции.

     — Я, уеду до завтра.

     — Захлопните, пожалуйста, дверь, — машинально попросила Кэсси, забыв, что захлопывать нечего.

     — У нее это пунктик, — пошутил Джейк. Не проронив ни слова, Бадди ушел в холл.

     — Кто вас за язык тянет?! — воскликнула девушка.

     — Кажется, вы злитесь на меня из-за того, что теперь Бадди будет считать вас не ангелом небесным, а сварливой теткой.

     Кэсси поискала, чем бы запустить в него. Под руку подвернулась кружка остывшего кофе. Молодой человек успел отскочить в сторону вовремя. На полу разлилась коричневая лужа. Пока они вытирали пол и стряхивали кофейные брызги с конвертов, девушка немного успокоилась.

     Что это она на него набросилась? Действительно, какая разница, что Джейк сказал Бадди? Разве ей не все равно?

     Когда Кэсси протирала последнюю брошюру, а молодой человек отжимал испачканное полотенце, зазвонил телефон.

     — Возьмите, пожалуйста, трубку, — попросил Джейк. — Своему начальнику я сказал, что вы — моя секретарша. Поэтому теперь к телефону подходите только вы.

     Но звонил не Калеб. В трубке раздался напористый женский голос. Дама попросила Джейка. Кэсси передала ему трубку.

     — Если, мисс Страстный Голос еще и хороша собой...

     То у меня нет никаких шансов, закончила она про себя. Хотя при чем здесь она? У него активная личная жизнь, ее это не касается.

     Джейк взял трубку и повернулся к ней спиной.

     — В восемь? Хорошо, Анжелика. Увидимся в «Бельведере».

     Ну и что из того, что он идет в лучший ресторан Денвера с какой-то сексапильной девицей? — спросила себя Кэсси. А еще, уверял, что красотки Калеба не обращают на него внимания.

     Джейк положил трубку. Девушка заставила себя улыбнуться.

     — Черт побери! Хотела спросить у вас, не пожарить ли вам бифштекс. Я собираюсь приготовить ужин.

     — Правда?

     В его тоне послышалась мягкая ирония. Что это, он над нею издевается, недоумевала Кэсси. Обязательно нужно добивать человека?

     — Забудьте. — Она попыталась придать голосу безразличие. — У вас, как видно, есть планы на вечер. Вы, идете в «Бельведер» с некой Анжеликой...

     — Не совсем так. Она предлагала пригласить кого-нибудь для меня.

     — Вам повезло! — От злости девушка принялась мыть посуду, накопившуюся в раковине.

     — Но я объяснил, что пойду с вами, — закончил Джейк.

     Кэсси выронила чашку.

     — С кем?

     — Хотите поужинать в «Бельведере»?

     — Отчего вдруг такая любезность? Боитесь, что подруга Анжелики окажется глупой дурнушкой? В чем тут подвох?

     — Я думал, вы обрадуетесь. Ведь это была ваша идея.

     — Моя!

     — Вы сказали, что нужно отвлечь красоток от Калеба...

     — Так вы хотите, чтобы я отвлекала эту Анжелику от мистера Таннера?! Да о чем мне с ней говорить? Уж лучше идите с ее подругой. Они легко найдут тему для беседы.

     — Вы себя недооцениваете. У вас появилась прекрасная возможность познакомиться с миллионером Таннером.

     — Разве я говорила, что мечтаю о знакомстве с ним?

     — Ладно, не хотите — не надо...

     — Он же ветреник. Я, знаете ли, невысокого мнения о людях, которые не могут подолгу заниматься одним делом, тем более женщиной или...

     — Осторожнее, — предостерег Джейк. — А вдруг он вам понравится? Впрочем, вы не обязаны одобрять его жизненную позицию. Просто будьте с ним вежливой. И вообще, когда вы в последний раз ужинали в «Бельведере»?

     Кэсси попыталась вспомнить и поняла, что было это очень давно.

     — Нежные лобстеры под соусом, — начал расхваливать молодой человек. — Пармезан из парного молока. Бифштекс с овощами. Неужели у вас не текут слюнки?

     Провести прекрасный вечер в лучшем ресторане, да еще в компании Джейка...

     — Может быть, вам лучше пойти с Сабриной, — неуверенно пробормотала Кэсси. — Вы уверены, что вам не нужен номер ее телефона?

ГЛАВА ШЕСТАЯ

     Кэсси долго расчесывала волосы, но вовсе не потому, что хотела хорошо выглядеть — придавать себе вид еще одной жертвы чар Калеба Таннера она не собиралась, — просто монотонные движения позволяли спокойно обдумать только что произошедшее.

     — Это не свидание, — рассуждала девушка вслух. — Джейку не пришло бы в голову приглашать меня на ужин, если бы ему не нужна была спутница, которая не будет докучать в течение вечера и позволит сосредоточиться на беседе с начальником.