Роуз Лоуэлл - И она уступила...

– Вам еще не надоело уличать меня во всех грехах? – спросил он таким тоном, от которого у нее по спине пробежали мурашки. – Все, что обо мне говорят, – правда. И я никогда этого не скрывал.

Лилиан явно занервничала. Она никогда еще не видела его таким – Фрэнк выглядел как настоящий хищник. И от него теперь исходила явная угроза.

Фрэнк подвинулся теснее к ней. Сейчас, казалось, его меньше всего занимала собственная репутация в ее глазах.

– А кстати, что можно сказать о вашей репутации? Вы не очень-то любите говорить о вашей личной жизни.

– Мне просто не о чем говорить, – призналась девушка.

Его рука рассчитанным жестом коснулась ее плеча и соскользнула чуть ниже. Расчет оправдался, она отреагировала на это прикосновение. Стало слышно ее взволнованное дыхание, и можно было понять, что внутри ее тела рождается желание. От одной мысли об этом Фрэнк почувствовал, как его ноги слабеют.

– Не могу поверить в это. – Он обхватил ее талию и тесно прижал девушку к себе. Но фразу произнес совершенно нейтральную: – Какое мороженое будем заказывать?

– Мне – ванильное. – Она знала, что этот сорт есть всегда и везде.

– А я буду шоколадное.

– Почему-то большинство мужчин предпочитают именно этот сорт, – улыбнулась Лилиан каким-то своим воспоминаниям.

– Вы это знаете по собственному опыту? – ревниво спросил Фрэнк, сильнее сжав ее пальцы.

– В известном смысле, да.

– Ну и как далеко распространяется этот ваш опыт?

– Джентльмен не должен задавать подобных вопросов. – Лилиан постаралась свести этот разговор к шутке.

Он не успел никак прокомментировать ее фразу. Потому что в этот момент подошла их очередь.

Они разместились на траве, подстелив коврик, позаимствованный у соседней молодой пары. Обращаясь к молодым людям, Фрэнк пояснил, что они приехали из Пейетта. И юноша, гораздо более деликатного сложения, чем спутник Лилиан, усмехнулся:

– Неужели вы приехали специально, чтобы послушать наш оркестр?

– Нет. Честно говоря, мы приехали в кино. Но фильм оказался дрянным, и мы ушли.

Молодая женщина, шустрая, ярко-рыжая, прижав руки ко рту, звонко рассмеялась:

– Мы тоже ушли с него, – сообщила рыжая, произнося слова совершенно по-деревенски. – Мой отец линчевал бы меня, если бы узнал, что я была на таком фильме. Это я заставила Тома уйти. А ему картина понравилась, – многозначительным тоном добавила девушка.

– Ну и что? Разве жизнь не такова? – парировал парень. – Кстати, через два месяца мы с тобой должны пожениться, так в чем же дело, Джесси?

– Томми, отстань! – Девушка вскочила на ноги. Лицо ее было пунцовым, – Я пойду возьму еще немного мороженого.

– Ох уж эти целки! – Том вздохнул и затем улыбнулся с чувством удовлетворения от провозглашенного факта.

Его восклицание пробудило у Фрэнка какие-то странные ощущения. Ему в жизни не довелось иметь дело ни с одной невинной девушкой! Он, честно говоря, завидовал этому парнишке, который должен был вскоре жениться на женщине, сохранившей только для него такую важную часть своей сущности. Ему никогда не придется ломать голову над тем, каковы были прежние любовники его жены, в его или не в его пользу сделала она сравнения после первой брачной ночи. Это он был ее первый мужчина, и как бы то ни было, ее первые ощущения навсегда будут связаны только с ним одним!

Невольно следуя ходу своих мыслей, он посмотрел на Лилиан. Его глаза скользнули по ее телу, и он попытался представить себя и ее в постели, представить, как он медленно ведет рукой по ее бедрам. Как она реагировала бы на это? Он знал, что опытные женщины в постели не пугаются, а наоборот, поощряют самые смелые ласки. Конечно, в принципе это было не плохо. Но с другой стороны, разве не прекрасно быть первым, кто пробудит в женщине нужную, неизвестную ей дотоле реакцию, кто первым в мире услышит ее стоны восторга и экстаза?

Эти мысли увлекли его. Но он понимал, что в ее возрасте Лилиан не могла не быть женщиной с определенным опытом, поэтому она и пошла на флирт с ним так спокойно и уверенно. Фрэнк вздохнул. Что он, собственно, ждет от нее? Да, все, что положено, произойдет между ними, чего же еще хотеть? Надо заставить замолчать беспочвенные мечтания.

Оркестр явно подходил к финалу, мороженое заканчивалось. Пора было подумать о возвращении.

– Нам пора, – неохотно сказал Фрэнк.

Когда они прощались со своими случайными знакомыми, Томми неожиданно поинтересовался:

– Слушайте, а вы женатая пара?

Фрэнк усмехнулся:

– Да ты что? Если я только заикнусь о такой возможности, моя подруга тут же умчится далеко-далеко.

– Это фигово, – констатировал простодушный парень. – Вы здорово глядитесь друг с другом.

Джесси согласилась с ним, посмотрев на Фрэнка и Лилиан. Потом перевела влюбленный взгляд на своего жениха.

– Вы тоже хорошая пара, – сочла необходимым заявить Лилиан. – Бог даст, у вас все будет в порядке!

– Спасибо на добром слове, – не остались в долгу молодые.

Фрэнку не хотелось думать о том, как воспринимают посторонние его и Лилиан в паре, потому что мысль о возможной женитьбе в его мозгу даже и не возникала. Он был благодарен своей спутнице за то, что она не стала разъяснять Томми после его реплики тонкости их взаимоотношений. Ему показалось, что она вполне одобрила его шутливый подход к этой проблеме. Скорее всего, и у нее не было никаких матримониальных планов. Это делало ситуацию гораздо проще.

Томми вместо прощания пожелал им хорошей езды и заметил, что знакомство было приятным.

Фрэнк кивнул, и, подав руку, повел Лилиан к пикапу.

– Мне было хорошо, – просто сказала она. – Спасибо.

– Рад слышать это. Почему бы нам не повторить такую поездку? – вежливо заметил Фрэнк.

Он открыл дверь с ее стороны, но когда она стала садиться на пассажирское сиденье, неожиданно прижал ее к спинке. Их тела оказались в тесном контакте. Девушка чувствовала его нервное напряжение.

– Мне нравится твое платье, – сдавленным голосом произнес Фрэнк. – Тебе идет лиловый цвет.

– Спасибо, – нейтрально заметила Лилиан, делая вид, что она не заметила перехода на интимное «ты».

Это стоило ей немалого напряжения сил, потому что физическая близость Фрэнка обезоруживала девушку. Вдыхая его аромат, она чувствовала, как кружится голова.

– Я буду занят несколько дней, но потом мы сможем поехать на экскурсию, – сказал Фрэнк, сдерживая сбившееся дыхание. Он придвинулся к ней ближе, и чувствовалось, что такой контакт не оставляет его равнодушным. – А в следующий вторник я смогу выполнить твое желание и повезти тебя на родео.

– Я согласна, – без малейших колебаний произнесла Лилиан. Она с видимым удовольствием смотрела в его худощавое смуглое лицо. – Буду очень рада, если у нас это получится.