Софи Уэстон - Полночное венчание
— Но ты ведь знал, — пробормотала она. — Ты согласился… Это была твоя идея…
На миг его рука показалась ей стальной. Потом хватка ослабла, он отпустил ее.
— Конечно. — Он снова овладел собой.
Может быть, это как раз и есть то, о чем говорила Паола Винсент? Джек Армор всегда держит свое слово. Только впервые за весь вечер Холли задумалась: а какое именно слово? Его обещание помочь ей получить брачное свидетельство, которое даст ей свободу? Или обещание, которое он только что дал в присутствии сорока с лишним людей, — беречь и любить ее, пока смерть не разлучит их?
Она огляделась по сторонам. Гости танцевали, и в воздухе уже носился аромат барбекю.
Вокруг столпились люди с фотоаппаратами — им хотелось сделать несколько свадебных кадров на память.
— Поцелуй невесту! — крикнул кто-то.
Джек снова обхватил ее за талию. Холли повернулась к нему лицом и вдруг, при свете вспыхнувшего факела, увидела, как изменилось его лицо. Оно больше не было непроницаемым. Он бросал ей вызов.
И в этот миг его губы накрыли ее.
Пламя. Это было похоже на пламя. Неостановимое, пугающее, всепоглощающее. Нет больше уступок и требований. Они равны, они взрослые люди, и их взрослые тела хотят друг друга. Ее тело перестало спрашивать советов у мозга.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Джек поднял голову.
— Я думал об этом, — пробормотал он.
У Холли не было никаких сомнений насчет того, о чем он думал. Ответит ли она на его поцелуй.
Что ж, теперь он знает ответ: да, ответила. Охотно. С наслаждением. С любовью.
Он провел пальцем по ее щеке. Его рука казалась ей огромной и опасной. Словно Холли слишком близко подошла к огню и только тогда поняла, что сделала.
— Тебе нечего сказать?
Холли с усилием сжала губы, стараясь скрыть несчастное выражение лица.
— Я не ожидала… — наконец пролепетала она.
— Ты думала, ископаемые не умеют целоваться? — суховато спросил Джек.
Видимо, его здорово задело, когда там, в Париже, она назвала его ископаемым. Он уже второй раз припоминает ей это. Она храбро взглянула ему в глаза.
— Но не так.
Его глаза блеснули.
— Подумай об этом. — И, сверкнув соблазнительной улыбкой, он отпустил ее.
После этого праздник продолжился в более спокойном ритме. С кружащейся головой, Холли слушала, как ее поздравляют, угощают разноцветными напитками и обнимают люди, которые в то же время умудряются не прекращать танцевать.
Джек тоже танцевал все это время. Но — не с ней.
Это выше моих сил, думала Холли. Джек внезапно предстал перед ней таким, каким она никогда его не видела, — свободным, раскованным, веселым и смеющимся. Для женщин он был словно магнит, притягивающий их помимо воли. Даже Паола Винсент, которая совершенно искренне говорила, что любит его как брата, оказавшись в танце рядом с Джеком Армором, начинала выделывать безумные па.
Холли чувствовала себя совершенно потерянной. Она совсем не была готова к такому и не знала, как себя вести.
После того головокружительного поцелуя он просто отпустил ее. Она покачнулась, и Джек придержал ее, улыбнулся, глядя сверху вниз, и умчал в танце Паолу Винсент, не сказав больше ни слова.
Каким-то образом Холли очутилась с краю танцевальной площадки. Оказавшись на миг в одиночестве, она возблагодарила темноту. Позади нее море вздыхало и урчало, словно спящий зверь. Мерцали звезды, отражаясь то тут, то там в черных волнах.
— Пора уходить? — раздался голос над ее ухом.
Холли замерла. Этот голос был ей знаком. Опасность больше не была позади нее, в толпе танцующих, она оказалась совсем рядом. И готова она была или нет, но она должна была принять решение. И как можно скорее.
— Не надо ради меня бросать гостей.
Джек мягко рассмеялся.
— Самые подходящие слова невесты жениху.
— Пожалуйста. Не надо стараться быть вежливым.
— А что, если я хочу быть… вежливым?
В его голосе звучал смех. И невыносимая сексуальность. Холли вздрогнула.
— Вот видишь, ты замерзла. Пора идти.
Сегодняшней ночью они должны были остаться наедине. Холли знала, что так и случится. Она просто старалась не думать об этом. Теперь она отчаянно искала лазейку.
— А никто не будет против?
— Обычно на свадьбе ожидается, что жених с невестой уйдут вместе, — иронически сообщил он.
Холли даже подпрыгнула. Снова это слово!
— Я уже не могу слышать, как меня называют невестой! — процедила она сквозь зубы.
— Но выглядишь ты очень по-свадебному.
Музыка заиграла громче.
— Нам уже давно пора быть не здесь, — весело сказал Джек.
— Но праздник…
— Праздник продолжится до утра.
— Но я думала… ты ведь не виделся с друзьями так долго. И на празднике пробыл совсем немного. Они удивятся, если ты так быстро уйдешь.
Джек нетерпеливо возразил:
— Они удивятся только в одном случае — если мы до утра пробудем на празднике.
В темноте не было видно, как она покраснела. Почему Джек все время заставляет ее чувствовать себя нелепо? Она сильная, самостоятельная и может сама о себе позаботиться, она объехала пол-Европы. Откуда эта неловкость в общении с ним, и только с ним?
— Я не буду тебя ни к чему принуждать. Обещаю.
Холли поверила ему. И пошла следом за ним.
Она ожидала, что Джек проведет ее через всю толпу, чтобы найти Протея или еще кого-нибудь из водителей. От мысли о том, чтобы снова оказаться среди людей, она сжалась, но вида не подала. И снова Джек, казалось, прочитал ее мысли.
Он повел ее в другую сторону, по берегу моря, к небольшой купе деревьев. Там стоял небольшой автомобиль.
— Не знаю, намеревались они подшутить над нами или нет, — мрачновато пояснил Джек. — Но я решил перестраховаться.
Он сел за руль и завел мотор.
— Я люблю быть ко всему готовым.
— Вижу.
— И не люблю сюрпризов.
— Я это запомню, — засмеялась Холли.
Он включил фары, разорвав темноту, окутывавшую песчаный берег и деревья.
Казалось, дорогу он мог бы найти с закрытыми глазами. Машина внезапно свернула с твердой дороги на какую-то грунтовую дорожку, которая по волнистости своей не уступала морю. Легкий автомобиль подпрыгивал и нырял в ямы, но Джек невозмутимо сжимал руль в руках. Холли смотрела на его сильные плечи, запястья и длинные пальцы и думала о том, каким чужим он кажется здесь, под карибским небом.
Они подъехали к гостиничному комплексу какой-то боковой дорожкой, которой она не знала.
— Мне в дальний домик, — подсказала она, голос прозвучал неожиданно громко.
— Знаю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});