Валери Слэйт - Белые ночи

В соответствии с принятым решением Кристина довольно сухо попрощалась с Матти возле машины, отмахнувшись небрежно от его предложения проводить ее до номера.

— Не надо, Матти. Не теряйте времени. Вас ждут родственники, которые не видели вас очень давно. Не хочу лишать их радости общения с вами.

И, повернувшись к нему спиной, направилась к двери, успев с удовлетворением отметить его вытянувшееся от огорчения, заметно обиженное и недоумевающее лицо. Так тебе и надо, интриган, мстительно подумала она. С женщинами следует играть по-честному.

5

Утром Матти заехал за ней, как и договаривались, около девяти утра. Посигналил пару раз, чтобы не подниматься в номер и обозначить свое присутствие.

Кристина уже давно встала — почему-то плохо засыпалось на новом месте. А ближе к рассвету налетели злющие и голодные финские комары, безжалостно набросившиеся на нежное и сочное иностранное тело. Видимо, аборигены уже приелись и первые комариные разведчики оповестили остальных собратьев о появлении деликатеса.

Так что пришлось вставать и отбиваться от наглой и стервозной мошкары, кусающей даже через простыни, под которыми Кристина пыталась спрятаться с головой. Однако понесенные потери лишь озлобили комаров, и те накинулась на добычу с удесятеренной энергией, стремясь отомстить за погибших соплеменников. Пришлось позорно ретироваться, оставив поле битвы победителям в надежде, что оккупанты ее временного жилья, убедившись, что заморский продукт питания исчез, тоже уберутся восвояси.

Так что Кристина успела пробежаться перед завтраком по узкой, извилистой, посыпанной хвоей тропинке между высоченными стволами смолистых сосен, наслаждаясь утренним пением птиц, свежим ароматным дыханием леса и росистой травой.

Матти, очевидно, с учетом полученного накануне урока, вел себя весьма сдержанно. Даже не улыбнулся при ее появлении, то ли демонстрируя обиду, то ли просто надев на себя приличествующую местным понятиям личину делового человека. Впрочем, официальности на его лице вполне соответствовала одежда: темно-синий двубортный костюм, белая рубашка с галстуком в сине-красную косую полоску, черные, зеркально начищенные туфли бизнесмена. Идеально выбритый, тщательно причесанный, он источал весьма приятный аромат дорогого мужского одеколона. Настоящий финский джентльмен и достойный преподаватель шведской высшей школы. Как говорили древние римляне: «Происхождение обязывает».

Впрочем, его можно было понять. В провинции свои понятия и нравы, и, как гласит пословица из все того же старинного источника: «Когда находишься в Риме, поступай, как римлянин». Правила игры надо соблюдать, если не хочешь выглядеть белой вороной. Кристине это было хорошо знакомо по родному городу. К сожалению, самой соответствовать моменту было куда сложнее. Ее рюкзак никак не походил на волшебный сундучок из сказки, выполняющий любые прихоти хозяйки, мгновенно создавая в своих колдовских недрах все заказанное — от итальянских пирожных и свадебного платья из Парижа до бело-золоченой кареты из Букингемского дворца.

Так что, будучи реалисткой, Кристина не стала предаваться пустым мечтаниям. Вместо этого напрягла свою богатую, закаленную и испытанную в дорогах фантазию. Вариантов было, собственно говоря, немного. В розовых тонах ее уже достаточно видели вчера в этом маленьком городке на сорок тысяч жителей. Конечно, не все упомянутые сорок тысяч, но все же достаточно многие, чтобы не повторяться. А то может сложиться неправильное представление о вкусах гостьи из Швеции.

Наверное, иногда все же надо проявлять дар предвидения и гибко подходить к сложившимся стереотипам. То есть брать в дорогу не только рюкзачок, но и что-нибудь более объемистое. Этакое угловатое, из армированного пластика, на колесиках и с выдвижной ручкой. В которое смогло бы войти не меньше половины ее домашнего гардероба.

Поскольку появления феи с волшебной палочкой в руке тоже ожидать не приходилось, выход оставался только один. Быть во всем белом. Белые слаксы, белая кофточка из чистого хлопка и белые кожаные сандалии. Для гитаристки это будет выглядеть достаточно художественно и выразительно, с легкой претензией на богемность. К сожалению, не нашлось ни одной юбки, чтобы продемонстрировать прелесть обнаженных стройных ног. Просто чудовищная непредусмотрительность!

С прической было проще. В гостинице, после высказанных дежурному администратору претензий, даже нашелся фен. Так что Кристина довольно быстро соорудила на голове нечто феерическое, что вполне могло сойти за последний стокгольмский писк моды.

Был, естественно, и еще один вариант решения возникшей проблемы — кредитная карточка. Все-таки Финляндия — это не край света, хотя и находится на окраине западной цивилизации. Вчера на площади и по дороге в гостиницу Кристина заметила на местных девицах вполне приличные наряды. Конечно, не от-кутюр из Милана, Парижа или Нью-Йорка, но вполне достойный дизайн. И, надо полагать, красотки из Миккели не ездят каждый раз за обновой в столицу. Обходятся местными ресурсами.

В принципе можно было бы выкроить полчаса и заехать в какой-нибудь здешний салон или бутик. Но, с другой стороны, ее останавливало присутствие Матти. У него могло сложиться совершенно неправильное и ненужное представление о том, что она придает особое значение своему участию в семейных торжествах. Еще сочтет ее старания за попытку произвести впечатление на него лично, не подвести его в глазах окружающих, как бы демонстрируя идеальность и гармоничность их пары.

Так что в конце концов Кристина решила, что не стоит тратить лишних усилий и порождать ненужные иллюзии у своего спутника. Он этого не заслуживал. Обойдется без внешней гармонии в своем деловом двубортном костюме. Она даже хотела сгоряча опять влезть в розовое, но потом все-таки подумала, что сочетание синего с розовым пошло. А вот белое рядом с синим будет в самый раз.

А что касается местных салонов и бутиков, то было бы любопытно все же заглянуть в них. Ведь если она решит здесь задержаться, то предстоит поход в театр. В таком случае было бы негуманно утомлять взоры местных театралов постоянным чередованием белого и розового. С детства Кристина была преисполнена почтения к высокому искусству Мельпомены и вполне осознавала, что театр в маленьком провинциальном городе — это не молодежный лагерь в лесу…

Матти привез ее к колледжу, где должно было состояться празднество и уже собрались почти все его участники. Сразу обращало на себя внимание скопление громкоголосой, говорливой и возбужденно-суетливой молодежи в фуражках с белым верхом.