Лайза Роллингз - Незнакомка любовь

— С чего это он устраивает совещание? — удивилась Лаура. — Кажется, он собирает вас каждый первый понедельник месяца.

— Да, это собрание незапланированное. Даже не знаю, чего ожидать. Но он был очень вежлив, когда разговаривал со мной.

— Он всегда и со всеми вежлив! — хмыкнула Лаура. — А мог бы быть еще и ласков. Например, со мной. Я как-то весь вечер строила ему глазки, и все безрезультатно.

— Кажется, он убежденный холостяк.

— Но с очень буйным темпераментом, — подмигнула ей Лаура. — Если б он обратил на меня внимание, я не задумываясь прыгнула бы к нему в постель.

Кейт с сомнением взглянула на нее.

— Он тебе нравится?

— А тебе, можно подумать, нет?

— Как мужчина он меня совершенно не интересует.

— Тогда тебе нужно лечиться, — заявила Лаура, встав возле двери. — Не хотеть такого мужчину — это просто нонсенс!

— Ага, а я особенная.

— Ты дура набитая. И лишний раз докажешь это, если не пойдешь сегодня на свидание. — Лаура открыла дверь и послала подруге воздушный поцелуй. — Не злись на меня. Я ведь желаю тебе счастья.

— Хотелось бы верить, — пробормотала Кейт, глядя ей вслед. 

5

Какое платье надеть — бежевое или бледно-лиловое? И то и другое смотрятся крайне вызывающе: низкое декольте плюс оголенные плечи.

Зачем я их купила? — подумала Кейт. Ведь даже не надела ни разу.

Наконец она выбрала консервативное черное платье. Лаура, конечно, обзовет ее монашкой, ну да ладно.

Наложив немного теней на веки и чуть подчеркнув губы помадой, Кейт причесалась, надушилась, сбрызнула лаком прическу и внимательно взглянула на свое отражение. Вроде бы еще ничего. Молода, прекрасна, но одинока.

Она услышала звонок домофона и поспешила снять трубку.

— Это я, спускайся скорее! — сказала Лаура. — Здесь опять идет дождь!

Кейт надела туфли-лодочки, накинула плащ и захватила сумочку. Запрев дверь, спустилась вниз и села в автомобиль рядом с Лаурой. Та придирчиво оглядела ее и неодобрительно цокнула языком.

— Ты что, в церковь собралась? Немедленно иди домой и переоденься!

— Отстань, мне в этом платье удобно.

— Выглядишь в нем на пять лет старше, чем есть на самом деле.

— По-моему, оно вполне приличное.

— В том-то и дело, что слишком приличное. — Лаура завела мотор. — Идешь переодеваться или нет?

— Нет.

— Ну, сама будешь виновата, если на тебя не обратят никакого внимания.

— Куда мы едем? — спросила Кейт, глядя в окно, стекло которого заливал дождь.

— В ресторан «Три сезона».

— Три? — переспросила Кейт и удивленно посмотрела на подругу. — А куда подевался четвертый?

Лаура крутанула руль и одновременно пожала плечами.

— Чего у меня спрашиваешь, я ведь не знаю. Видно, решили выделиться.

— Ага, или узнали, что название «Четыре сезона» уже застолбил лучший ресторан в городе, — усмехнулась Кейт. — Ты уверена, что везешь меня в приличное место?

— Да не нервничай ты! — Лаура похлопала ее по плечу, на секунду выпустив руль из рук. — Все будет отлично. Парни — просто загляденье.

— А ты видела друга Джейка? Или, как там зовут твоего нового бойфренда?

— Все верно, Джейк. Нет, его приятеля я не видела. Однако подозреваю, что у такого красавчика, как мой пупсик, все дружки — закачаешься.

— Может быть совсем наоборот, — возразила Кейт. — Я придушу тебя, если вечер не удастся.

— Ох, а кто-то мне пел совсем недавно о том, что тебя не интересует внешность мужчины и, первым делом ты обращаешь внимание на манеру разговаривать и тому подобную чепуху?..

— Я же не мужа выбирать себе еду, — возразила Кейт. — В данном случае внешность важна, потому что я собираюсь завести любовника.

— О, ну наконец-то!.. — простонала Лаура. — Я уж подумала, что ты решила дать обет безбрачия.

— Все к тому идет.

— Ничего, если приятель Джейка окажется, хотя бы наполовину таким же темпераментным, ты останешься довольна.

— А Джейк — орел в постели?

— Орел? Ха! Бык!

Кейт лукаво покосилась на нее.

— Что, такие же размеры?

Лаура расхохоталась и снова отпустила руль.

— Ну, ты даешь, подруга!

— Эй, следи за дорогой!

Она возблагодарила небо, когда они приехали в ресторан, умудрившись не попасть в аварию. Кейт всегда удивлялась, как Лаура с ее катастрофической неспособностью водить машину ни разу не схлопотала, даже штрафа за парковку в неположенном месте.

Ресторан «Три сезона» оказался довольно милым заведением. Судя по тому, что Кейт ничего о нем не слышала, он открылся недавно. Джейк и его приятель уже ждали их в одной из кабинок.

Первым Кейт увидела широкоплечего здоровяка с мордашкой кинозвезды. Его миловидное лицо так не вязалось с мускулистым телом, что казалось, будто голова пришита к шее каким-то безумным ученым, решившимся на смелые эксперименты.

Лаура приветствовала Джейка затяжным поцелуем. Кейт было неловко стоять возле них и ждать, когда же они наконец оторвутся друг от друга. Она все еще не видела мужчину, который предназначался для нее: целующаяся парочка загородила ей обзор.

Почти через минуту Лаура отлепилась от своего приятеля и вспомнила о Кейт.

— Это моя подруга, Джейк. Я тебе о ней говорила.

Тот уселся на место и притянул к себе Лауру.

— Познакомься с Тэдом, Кейт.

Тут она увидела его. Симпатичный мужчина средних лет помахал ей рукой. У него была очень широкая улыбка. Кейт она не понравилась, показалась неискренней. Так улыбаются менеджеры, которые пытаются продать то, что вам совершенно не нужно.

Тэд был очень худым. Казалось, он не знает, как уместить под столом свои длинные ноги. К тому же этот мужчина уже начинал лысеть и носил очки в дешевой на вид оправе. Короче, Кейт сразу же решила, что он ей не подходит.

Тэд затряс ее руку, пытаясь показать, как он рад знакомству.

— А вы просто раскрасавица! — сказал он. — Я-то думал, что Лаура приведет какую-нибудь толстую клушу, которая мечтает поскорее выскочить замуж. У вас точно нет приятеля? Вы не похожи на старую деву.

Кейт одарила подругу красноречивым взглядом, но та была так занята Джейком, что не заметила этого.

— А вот вы на холостяка похожи.

Тэд опять заулыбался.

— О да! Я просто подарок для женщины, верно? Не знаю ни одной, которая не захотела бы познакомиться со мной ближе.

Считай, что я исключение из правила, подумала Кейт. Она уже сто раз успела пожалеть, что поддалась на уговоры Лауры и пришла сюда. Рассчитывать на приятный вечер в хорошей компании не приходилось. Тэд, похоже, влюблен в себя по уши. И как можно с такой внешностью? Он похож на ощипанного петуха!