Шэрон Кендрик - Слишком красив и богат
– Бренд? Ты считаешь, что Джанлука Палладио – всего лишь бренд? Ты сравнила меня с каким-то товаром на рынке.
– Не будь столь самолюбивым, Джанлука, я ничего такого не имела в виду. Я хотела сказать, что, возможно, тебе не стоит терять то особенное, благодаря чему ты неповторим.
– Да? – От одной его интонации воздух в комнате накалился до предела. – И благодаря чему же я так неповторим?
Айслинг почувствовала, что загнала себя в ловушку, невольно сказав двусмысленность. Ее кожа горела огнем, мысли вернулись к тем моментам, когда они были близки с Джанлукой. Ее грудь поднялась, соски набухли. Она разозлилась на себя. Почему такие мысли приходят в самый неподходящий момент?
Айслинг почувствовала, что щеки заливает румянец. Она хотела отвести от него взгляд, но не могла.
– Джанлука, пожалуйста, не надо.
– Не надо что, cara? Не надо желать тебя, когда это так естественно? Ты хотя бы представляешь себе, какая ты становишься милая, когда улыбаешься? За те несколько часов, которые провела в моих объятиях, ты улыбалась в два раза больше, чем за все два года нашего сотрудничества.
– Но мы сейчас не об этом говорим, – быстро сказала она. – То, что случилось той ночью, было ошибкой, наваждением.
Он удивленно смотрел на нее.
– И все?
– И все, – подтвердила она. А что ей еще оставалось? Признать, что она только и делает, что думает о нем? – Давай не будем отвлекаться от нашего дела. Ты попросил меня высказать мнение.
Повисло молчание. Джанлука даже не подозревал, насколько неприятно быть отвергнутым.
– Я понимаю, – мягко сказал он, – и поэтому приглашаю тебя сегодня на вечеринку в «Вайноли». Это хорошая возможность понаблюдать за работой отеля со стороны. Как только сделка будет оформлена, я не смогу оставаться в тени.
Айслинг сглотнула. Она чувствовала, что он играет с ней.
– Если ты придешь со мной, люди ни о чем не догадаются?
– А о чем они могут догадаться? Что мы с тобой любовники или что я покупаю отель?
– Только мы не любовники больше, Джанлука.
Он улыбнулся, но глаза его потемнели.
– В шесть. Я пришлю за тобой машину.
Она почувствовала, что теряет контроль над ситуацией.
– Это мой город, Джанлука, и я привыкла передвигаться по нему сама. Нет никакой нужды…
Он остановил поток слов одним взмахом руки.
– Я пришлю машину.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Айслинг вспомнила, как первый раз побывала в «Вайноли». Ей было всего двадцать лет, и она толком не умела правильно держать бокал и есть канапе. Для нее вечер в ресторане отеля закончился опрокинутым на ее лучшее платье десертом.
Сейчас она, разумеется, не ела канапе и имела много платьев, которые висели ровными рядами в шкафу. К тому же она привыкла и к более изысканным местам Лондона.
Однако когда машина притормозила у главного входа, сердце у нее екнуло. Хотя по сдержанной улыбке и спокойному выражению лица вряд ли кто-то догадается, что она нервничает.
Она знала много способов не показывать то, что у нее внутри. Этому Айслинг научилась еще в детстве.
Утопая в пушистых коврах, она шла по бесконечному фойе. Услышав голоса и увидев Джанлуку, она замерла. Он был окружен толпой людей, которые усиленно делали вид, что не ждут от него никакого внимания, но именно этого и добивались. Особенно женщины, не дающие ему проходу.
Ты никогда не будешь одной из них, сказала себе Айслинг.
Джанлука поднял глаза и увидел ее. На ней было розовое платье и туфли на каблуках. Она еле заметно кивнула ему в знак приветствия. Он крепко сжал бокал, когда она направилась к нему.
Последние несколько недель он только и думал о той ночи в Умбрии, гадал, было ли ее поведение чем-то из ряда вон выходящим или это можно повторить.
Или она по природе своей игрок и понимает, что ничто так не заводит мужчину, как брошенный ему вызов? Может, она читает все эти книжки для женщин с ценными советами, как завоевать мужчину?
– Айслинг, – произнес он, когда она подошла, – ты все-таки здесь.
– А у меня был выбор?
Он улыбнулся.
– Нет.
Она огляделась, потому что это было лучше, чем смотреть ему в глаза.
– Я вижу, народу много.
– Тебе нравятся фуршеты?
Она пожала плечами.
– Не то чтобы очень. Они отнимают драгоценное время.
– Так же как перелеты, да?
– Да, или встречи с банковскими менеджерами.
– Вот для этого у меня есть свои люди.
– Ты счастливчик!
Их взгляды встретились.
– Ты думаешь?
– Джанлука!
Женский голос раздался совсем рядом с ними, и Айслинг была рада тому, что им помешали. У нее бешено билось сердце и подкашивались ноги.
Как несколько пустых слов стали настолько значимыми для нее?
Потому что ты этого хочешь. Потому что он уже бывалый боец, а ты новичок. И если позволишь ему флиртовать с тобой, можешь сильно обжечься.
– Джанлука! – снова воскликнула незнакомка, и Айслинг почувствовала, что ее локтем отпихнули с дороги. К Джанлуке прорвалась блондинка с ослепительно зелеными глазами и эффектным бюстом.
Ей нужно уйти, потому что она не желает стоять рядом с ним и рассуждать о вечеринках и перелетах. Еще, чего доброго, решит, что они подходят друг другу, а это не так.
Она сделала шаг назад.
– Ладно, не буду больше отвлекать тебя.
Он запоздало понял, что Айслинг сейчас покинет его. Она уже повернулась на каблуках и пошла к стеклянной стене с видом на Темзу. Бросила его наедине с женщиной, которая сейчас обрушит на него все свое обаяние.
– Я была один раз в Италии и влюбилась в эту страну!
Джанлука наморщил лоб, не сразу сообразив, что блондинка обращается к нему. Но он едва ли слышал ее. Посмотрев на нее так, будто она появилась из ниоткуда, он извинился и отошел в сторону, но тут столкнулся со звездой итальянской оперы, которую не видел несколько лет. Потом его представили какому-то министру.
Каждый раз, как он собирался ускользнуть, новый человек жаждал познакомиться с ним.
Все это время он краем глаза наблюдал за Айслинг.
Что в ней такого особенного, что он не может отвести от нее взгляд? Может, потому что она отталкивает его?
Вечер уже подходил к концу, когда Джанлука наконец вырвался из толпы и подошел к ней. Он уже начал думать, что лучше будет раз и навсегда оставить ее в покое.
Если он сейчас уйдет, что изменится? Если он больше не займется с ней сексом, будет ли это иметь какое-то значение для него?
Следующая женщина наверняка заставит его забыть об Айслинг.
Но его взгляд сейчас жадно блуждал по ее оголенной шее, и он поймал себя на мысли, что хочет прикоснуться к ней губами.
– У тебя, по-моему, входит в привычку поворачиваться ко мне спиной, – сказал он. – Почему ты ушла?
