Лора Вальден - Принцесса маори
Девушка побрела к парку и спросила у врача, где лежат раненые из универмага «Роачс». Он указал на место под железным деревом. Только когда Ева зашла под тень дерева, она заметила, что вся мокрая от пота. В этот день солнце светило так же ярко с безоблачного неба, будто ничего и не произошло. Прекрасная погода противоречила всему, что девушка увидела под деревом. Здесь вплотную друг к другу лежали в основном молодые женщины. Одни тихо стонали, другие спали, а третьи просили воды. Хотя у Евы было лишь одно желание — найти Адриана, она сначала добыла большой кувшин с чистой водой и напоила девушек одну за другой. Все они были примерно ее возраста.
— Спасибо, — едва слышно вымолвила женщина с белокурыми локонами, у которой на пиджаке была эмблема универмага.
— В каком отделе вы работали, Сьюзен? — спросила Ева в надежде, что продавец может вспомнить Адриана.
— В отделе мужской одежды.
— Он далеко от отдела для яхтсменов?
— К счастью, да, ведь тот отдел находился прямо под крышей, которая сразу обвалилась. Там едва ли кто-то мог уцелеть. Кроме Джейн.
— Кто такая Джейн?
— Видите, там лежит брюнетка? Ей сильно досталось. Никто не знает, сможет ли она выжить. А я ведь только ногу сломала.
— Поправляйтесь, — пробормотала Ева и поспешила к Джейн.
Девушка лежала с закрытыми глазами и, казалось, спала или находилась без сознания. Ева низко склонилась и зашептала ей на ухо:
— Джейн? Джейн? Вы можете говорить?
— Моя голова, моя голова, — жалобно застонала та.
— Вы не можете вспомнить покупателя, который заходил в ваш отдел, когда случилось землетрясение?
— Нет, в отделе никого не было, когда все произошло. Было еще слишком рано.
Ева облегченно вздохнула: значит, Адриан на момент катастрофы еще не доехал до универмага.
— Спасибо, вы мне очень помогли. Может, вам чего-нибудь принести? Вам что-нибудь нужно?
Девушка открыла глаза.
— Да, пожелайте мне удачи. Я ведь знаю, как обстоят мои дела. Закрытые переломы. Они даже не решаются перевозить меня. А кого вы ищете? Мужа?
— Да, своего мужа. Он пропал вчера. Он мог быть в Хейстингсе, хотел купить для меня белую шапочку — это единственная зацепка…
Раненая девушка еще больше побледнела.
— Конечно, я помню. Он как раз расплатился за шапочку и уже шел по направлению к лестнице. Тогда и произошел первый толчок, потом второй, и крыша обвалилась, полностью разрушив лестницу.
Ева хотела медленно встать, но ей пришлось ухватиться за ствол дерева. Голова кружилась, в ней не было никаких мыслей. Девушка соскользнула на траву.
— Мне очень жаль, — услышала она голос раненой, который, казалось, донесся из другого мира.
Ева не знала, долго ли просидела там совершенно неподвижно. Все внутри нее противилось идти к месту, где лежали трупы, и искать там.
— Вы нашли его? — спросил молодой врач, с которым Ева приехала из Нейпира.
— Нет, — коротко ответила она. — Но было бы хорошо, если бы вы смогли помочь этой девушке, — добавила она и поднялась, опираясь о дерево.
Ева бросилась бежать куда глаза глядят, совершенно не ориентируясь. Девушка знала лишь одно: она не хочет идти на место, где лежали погибшие из универмага!
Но потом она замедлила шаг, и ее взгляд остановился на рядах безжизненных тел, накрытых простынями. Ева подошла ближе и приподняла край простыни, которой было укрыто первое тело. Под ней оказалась молодая девушка. Сердце Евы чуть не выпрыгнуло из груди, и все же она осмотрела тело и увидела под эмблемой универмага табличку с именем «Лидия». Словно обезумев, она поднимала каждую простыню, но Адриана нигде не было. Утомившись, Ева присела на газон. Где же Адриан?
Ее вывел из оцепенения все тот же молодой врач:
— Он погиб?
Ева пожала плечами, потом, громко всхлипывая, рассказала то, что узнала от Джейн.
— Но его ведь нет ни среди раненых, ни среди погибших.
— Это неудивительно при той силе, с которой обрушилась крыша. У нас есть несколько пропавших без вести, которые в момент землетрясения находились в универмаге. Стоит опасаться, что некоторых мы никогда больше не найдем.
Ева фурией набросилась на него.
— Не говорите такой ерунды! — крикнула она, вскочила и забила кулаками по его груди.
Врач сумел схватить Еву за запястья.
— Пойдемте! Нам нужна ваша помощь. Мы сейчас отправимся в обратный путь, только прихватим с собой нескольких тяжелораненых. В том числе и девушку, на которую вы обратили мое внимание. Она выживет, если нам удастся довезти ее живой до нашего госпиталя. Вы нам поможете?
Ева кивнула и пошла вслед за ним.
— Идите к грузовику и организуйте одеяла, сделайте там лежанки для пострадавших. И пришлите мне сюда двух мужчин с носилками!
Ева вдруг почувствовала, что она снова действует как хорошо отлаженный часовой механизм. Ее чувства словно атрофировались. Она понимала, что Адриан скорее всего погребен под обломками универмага, но принять этого сердцем не могла.
Она выполнила все, что поручил ей доктор: отправила двух санитаров с носилками к железному дереву. Потом нашла одеяла и расстелила их в кузове грузовика.
В этот момент к ней уже подошли санитары с Джейн на носилках.
— Спасибо, я думаю, вы спасли мне жизнь, — взволнованно прошептала молодая женщина. — Вы нашли мужа?
— Нет, его нет среди погибших. Я надеюсь, что ему все же удалось покинуть универмаг вовремя и он где-нибудь тут!
Ева отвернулась: на лице молодой женщины явно читались сомнения. Но у Евы больше не было времени, чтобы предаваться страхам, потому что со всех сторон к грузовику потянулись санитары с носилками и нужно было разместить раненых. Вскоре кузов заполнился. Еве и врачу пришлось ехать в кабине рядом с водителем. Всю дорогу девушка молча смотрела перед собой. Все чувства в душе будто умерли. Она очнулась от оцепенения только тогда, когда врач протянул ей бутылочку.
— Это успокоительное средство на травах. Принимайте три раза в день по десять капель.
— Я совершенно спокойна!
Врач наморщил лоб.
— Это шок. Но когда он пройдет, вам очень пригодятся эти капли. Где вы живете?
— На Камерон-роуд.
— Мы вас подвезем, только сначала поможете сгрузить раненых в госпитале.
— Это необязательно, я могу и пешком дойти…
— Никаких возражений, — строго перебил ее врач. — Теперь вы будете меня слушаться, понятно?
Ева ничего не ответила и сунула капли в карман. Грузовик остановился перед госпиталем. Врач попросил найти помощников с носилками.
Тем временем госпиталь снова заработал. Для самых тяжелых у набережной пришвартовался корабль. Травмированных, которым не могли оказать нужную помощь в Нейпире, переправляли в Окленд. Джейн, молодую женщину из Хейстингса, тоже сразу погрузили на корабль.
