Виктория Александер - В объятиях незнакомца
Делайла машинально поднесла руку к голове, чтобы поправить волосы.
– Да, конечно, ничего такого не было.
Берил перевела взгляд на Сэма:
– Жаль.
Лицо Сэма осталось непроницаемым, хотя в глазах вспыхнули веселые искорки. Господи, этот ужасный американец считал Берил занятной! Как… по-мужски с его стороны.
– Полагаю, что сейчас, – Берил надела на лицо по-сестрински теплую улыбку, – самое подходящее время для признаний. – Или… – Она вновь посмотрела на Сэма, – я могу уехать и сделать свои собственные выводы.
– Хорошо. – Было бы верхом глупости позволить Берил сделать собственные выводы. Делайла вздохнула. – Я закрыла дом из-за непредвиденных финансовых проблем.
– Очевидно, вам двоим есть что обсудить, а мне нужно ехать по делам. – Сэм взял в руки шляпу и двинулся к двери. – Я постараюсь не задерживаться, и мы успеем на следующий поезд.
– Спасибо, – произнесла Делайла.
– О, мистер Рассел, будьте так любезны, сообщите моему кучеру, что причин для беспокойства нет. Он приготовился защищать меня, если я вдруг позову на помощь. – Берил доверительно понизила голос. – Хотя бедолага находится в таком возрасте, что, пока он доковылял бы до дома, я уже испустила бы дух в руках какого-нибудь негодяя.
– Я заверю его, что с вами все в порядке. – В глазах Сэма снова возник этот проклятый блеск. – Приятно было познакомиться с вами, леди Данвелл. Не сомневаюсь, что скоро мы снова с вами увидимся.
– Можете на это рассчитывать, мистер Рассел. – Берил улыбнулась. – Я уже с нетерпением жду нашей встречи.
Подавив улыбку, Сэм кивнул и вышел за дверь.
Едва она за ним закрылась, Делайла с яростью обратилась к сестре:
– Он имел в виду, на свадьбе.
– О, я знаю, что он имел в виду.
– Ты с ним флиртовала.
– Да, так и есть. А что?
– Я думала, ты больше этим не занимаешься. Думала, что любишь своего мужа. Что вы с ним забыли о былых увлечениях и полностью растворились друг в друге.
– Господи. – Берил сдвинула брови. – Когда ты так говоришь, мне становится нестерпимо скучно.
– Итак?
– Что?
– Итак, ты флиртовала.
– Господи, Делайла, подумаешь – парочка игривых взглядов. Было бы о чем говорить. Я ведь не швырнула его на пол и не овладела им. – Берил посмотрела на сестру. – И знаешь ли, не тебе делать замечания. Я тоже видела, как ты флиртуешь. Если не ошибаюсь, ты флиртовала с Грейсоном в прошлое Рождество.
Делайла оставила слова сестры без внимания.
– Полагаю, ты просто ничего не можешь с собой поделать.
– И не желаю. – Берил внимательно посмотрела на сестру. – Ну а теперь, когда мы препарировали мою сущность, не будешь ли ты так любезна объяснить, что тут происходит?
– Не буду. Неужели нельзя обойтись без этого?
– Конечно, можно, моя дорогая, если ты хочешь, чтобы мы снова превратились в сестер, которые видятся лишь на свадьбах и похоронах. О, Камилл будет ужасно расстроена и рассердится на нас. – Берил бесстрастно пожала плечами. – Должна признаться, я рада узнать, что хоть одна из моих сестер в чем-то со мной схожа.
Делайла хотела возразить, но потом передумала и обреченно вздохнула.
– Ну, и что ты хочешь знать?
– Все, естественно.
– Хорошо. Но мне нужно поправить прическу.
– Это мягко сказано.
Делайла развернулась и двинулась вверх по лестнице. Берил последовала за ней.
– Полагаю, нужно начать с самого начала.
– Начало? Прекрасно. Хотя иногда конец истории бывает гораздо интереснее.
– Конец?
– Ссора, свидетельницей которой я невольно стала, показалась мне весьма интересной. Почти такой же интересной, как твои растрепанные волосы и расстегнутое платье.
Делайла нащупала рукой пуговицы и поморщилась.
– Говорят, так носят платья в Париже.
– Странно, я об этом не слышала.
– У меня здесь нет служанки, так что пришлось одеваться самостоятельно, – пояснила Делайла.
Идущая позади Берил испустила страдальческий вздох.
– Моя дорогая сестренка. Всегда нужно настаивать, чтобы джентльмен помог одеться. Это главное правило конспирации.
– Я не собиралась ничего скрывать, – огрызнулась Делайла. По крайней мере прошлой ночью. – Ничего не было.
– Наверное, поэтому ты пребываешь в таком дурном расположении духа.
Сестры поднялись на второй этаж. Берил бросила взгляд на распахнутую дверь гостиной и остановилась как вкопанная.
– Что здесь произошло?
– Небольшое недоразумение, – отмахнулась Делайла. – Ничего особенного.
– Недоразумение? – Берил вошла в гостиную и огляделась. – Что-то не похоже. – Она пересекла комнату, подошла к серванту и подняла с пола большой осколок фарфора. Ее взгляд перекочевал с осколка в руке на те, что устилали пол. – Я бы сказала, что это скорее напоминает… – Берил посмотрела на сестру, – месть?
Делайла пожала плечами.
– Эти финансовые трудности, о которых ты упомянула… Если уж мне придется делать выводы самостоятельно, поскольку ты не так откровенна, как следовало бы, то я бы предположила, что все это имеет какое-то отношение к твоему покойному мужу. Который, как мне кажется, очень любил свою коллекцию фарфоровых табакерок. Так насколько верна моя догадка?
– Как тебе сказать…
Берил вскинула бровь.
– Ты попала в самую точку, – вздохнула Делайла.
Она не знала, почему упрямится и не хочет рассказать все Берил. Камилл не колебалась бы. Впрочем, рассказывая Камилл о своих проблемах, Делайла не чувствовала себя так глупо, как сегодня. Да, они с Берил были не слишком близки, и все же Делайле не хотелось, чтобы сестра думала о ней плохо. Хотя в любом случае у нее не было выбора. Она глубоко вздохнула.
– Около шести недель назад один неизвестный, называющий себя наследником Филиппа, предъявил свои права на все его имущество. И теперь мне закрыт доступ ко всем счетам до тех пор, пока не прояснится ситуация с этим загадочным наследником. – Делайла пожала плечами. – Вот так.
– Понятно. – Берил махнула рукой с зажатым в ней осколком. – И ты сделала это потому, что у твоего мужа был наследник, о котором ты ничего не знала?
– Нет. Я узнала, что у Филиппа не могло быть наследника, потому что он был бесплоден. – Делайла решила не вдаваться в подробности.
– А раньше ты об этом не знала?
– Понятия не имела.
– Но разве это не решает проблему с наследством?
– Я на это надеюсь.
– Ну хоть что-то. – Берил положила осколок на полку. – Хотя должна сказать, я восхищаюсь твоей сдержанностью.
– Сдержанностью?
– Именно. – В глазах Берил вспыхнуло понимание. – Я бы разбила их все.
Делайла нехотя улыбнулась:
– А может, я еще не закончила.
– Проблема с наследством объясняет беспорядок в доме, но не присутствие американца.
