Джулия Гарвуд - Ангел – хранитель
– Нам надо держаться всем вместе, – подхватил Колин.
Натан неохотно кивнул.
– Кейн? – окликнул Колин. – Когда ты пустился в погоню за Дикарем, ты поставил под угрозу свою жизнь. Оставшиеся члены Трибунала не могли позволить тебе разыскать пирата.
– Поскольку у Дикаря оставалась возможность доказать свою непричастность к гибели твоего брата. Да, для них это был слишком большой риск.
– И тогда ты послал ко мне Джейд, – перебил Кейн.
– Я не посылал, – возразил Натан. – Затея была ее – вся, от начала и до конца, и она сообщила нам обо всем, когда уже уехала. Да и вряд ли мы смогли бы ей воспрепятствовать.
– Как еще нам бы удалось сбить со следа ищеек? – спросил Колин. – А пока ты находился у них на виду, ты не мог содействовать нам в поисках убийц. – Он перевел дух и пробормотал:
– Черт, все смешалось в такую кашу! Как, во имя всего святого, прикажешь теперь искать тех мерзавцев? У нас нет ни одной улики!
– Не правда, Колин, – заметил Кейн. – Фактов у нас более чем достаточно. Нам известно, что Хаммонд, руководитель Трибунала, был их законным шефом. У него в подчинении состояло три сотрудника: Ледышка, Лис и Принц. В настоящее время из них жив или один, или двое, верно? Или один, или оба являются руководителями Уиллбурна. Кстати, судя по всему, Уиллбурну также приходится вести двойную игру. Он обязан работать и на правительство, и на Трибунал.
– Как ты это вычислил? – спросил Натан.
– Когда стало известно о вашей гибели, мы с отцом получили досье с отчетами о ваших незначительных, хотя и героических действиях на благо Англии. Уиллбурн старался прикрыться, и ни один из изложенных в досье фактов проверить было невозможно. Конечно, это объяснялось необходимостью соблюдать государственную тайну. Кстати, вы оба за отвагу награждены медалями.
– С чего это они так расщедрились? – спросил Колин.
– Чтобы не поднимать шума, – ответил Кейн. – Колин, ведь наш отец как-никак герцог. Он не позволил бы тебе так просто взять да исчезнуть. И Уиллбурну пришлось бы отвечать на множество неприятных вопросов.
– А как же Натан? – не поверил Колин. – С какой стати им награждать посмертно и его? Его отца нет на свете, и больше никто не носит титула эрлов Уэйкерфилдса. Неужели они боялись Джейд?
– Ты позабыл о прочих титулах Натана, – покачал головой Кейн. – Он ведь еще и маркиз из Сент-Джеймса, помнишь? Трибуналу надо было позаботиться о том, чтобы не разворошить это осиное гнездо.
– А я и вправду позабыл про его родню из Сент-Джеймса. – И Колин с улыбкой обратился к Натану:
– Не очень-то ты распространялся о своем семействе, Натан.
– В отличие от тебя? – сухо поинтересовался тот. Колин рассмеялся. Джейд недовольно заметила:
– Сейчас не да шуток. К тому же я уверена, что все эти скандальные истории про нашу родню из Сент-Джеймса – сплошные небылицы. По крайней мере, даже судя по этим невозможным сплетням, они, безусловно, добрые люди. Верно, Натан?
– Да, им палец в рот не клади. – Теперь пришла очередь веселиться Натану.
Джейд грозно нахмурилась в ответ и снова обратилась к Кейну.
– Ты была на церемонии, посвященной награждению Колина и Натана? – спросила она. – Как, роскошное зрелище? Море цветов… Целая толпа народу…
– Нет, я не был на церемонии, – перебил Кейн.
– Эх ты, – укорила она. – Пропустить момент, когда твоего родного брата…
– Джейд, я был слишком зол, – перебил он. – Мне было не до речей, не до посмертных медалей. Отец отдавал последний долг. Я хотел…
– Мести, – закончил за него Колин. – Точно так же, как в тот раз, когда ты помчался биться с братьями Брэдли. – И он собрался было рассказать подробности, но у Джейд не хватило терпения.
– Не мешало бы нам вернуться к разговору, – заявила она.
– Кажется, у меня появился план, как сбить этих шакалов со следа. Но в любом случае проблема не решена – нам по-прежнему нельзя быть спокойными за Джейд, – заявил Кейн.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Колин.
– Будем исходить из того, что им известно: я по-прежнему охочусь за Дикарем, их предполагаемым козлом отпущения.
– Но каким образом это поможет Джейд? – не понял Колин. – Вряд ли они знают, что Дикарь – это она.
Кейн мучительно вздохнул и продолжил:
– Давай сначала. Совершенно очевидно, что двое оставшихся в живых членов Трибунала знают про то, что Лис сохранил их письма. Коль скоро им не удалось разыскать письма, он делают лучшее, что возможно в их положении. С помощью своего человека, Уиллбурна, они вербуют тебя, Натан. Таким образом, сын Лиса оказывается под их пристальным наблюдением. – Не дожидаясь реакции Натана, Кейн продолжил:
– Надо пола гать, твои комнаты в Оксфорде неоднократно подвергались обыскам?
Натан кивнул.
– Видимо, у них не вызывало сомнений, что именно ты прячешь письма. По логике вещей ты был самым вероятным кандидатом. Твоя сестра была слишком мала, и к тому же Гарри успел увезти ее. А кроме того, – убежденно продолжал Кейн, – никто бы не поверил, что Лис отдаст письма именно Гарри. К такому решению пришел бы всякий, кто хоть раз видел этого странного типа. Полагаю, им не сразу стало известно про дружбу Лиса с Гарри.
Джейд почувствовала некоторое облегчение. К Кейну возвращалась его хваленая логика. У нее словно гора упала с плеч. Колин, видимо, ощутил то же самое.
– И? – не выдержал Натан, когда Кейн замолк в раздумье.
– Они ждали, – ответил Кейн. – Они знали, что рано или поздно письма всплывут. И это произошло. Гарри передал письма Джейд. Она показала их Натану, а он поделился информацией с Колином. Как только Колин сказал о письмах Уиллбурну, тот, конечно, помчался с докладом в Трибунал.
– И нас подвергли санкциям, – вставил Колин. – Мы доверились подлецу.
– Да, вы доверились подлецу.
– А они по-прежнему ищут письма, – добавил Натан.
– Совершенно верно, – тут же подтвердил Кейн.
– Натан, – Колин уселся поудобнее, – теперь, когда они считают нас мертвыми, в их поле зрения остается лишь один человек.
– И он обернулся к Джейд.
– Они не знают наверняка, – возразила она. – Иначе меня давно бы убили. Вот почему они продолжают искать, Натан вот почему разрушен твой чудесный дом, сожжена дотла карета…
– Джейд, им больше негде искать. И у них осталась лишь одна возможность, – перебил Натан.
– Они попытаются захватить ее, – закончил за него Колин.
– Я никого и близко к ней не подпущу, – пообещал Кейн. – Но вряд ли они считают Джейд обладательницей писем. Любой из вас мог их припрятать, прежде чем вас схватили. И они, лопаясь от бешенства, вынуждены выжидать, пока письма сами не всплывут. Представляете их состояние?!
