Лариса Васильева - Граф салюки
Граф хотел было взять ее за руку и потянулся к ней, но Варя проворно убрала руки за спину. По закону, она была его собственностью, но он не смел даже коснуться ее. «Это я в твоей власти, — думал он. — Как только заставить тебя поверить в это и простить меня?»
— Варя, я не хочу тебя неволить. Я выправлю твои бумаги и привезу тебе. Ты будешь свободна. Я столько искал тебя, этот город я прошел пешком вдоль и поперек, заходил во все лавки и вообще во все места, куда могла бы устроиться молодая девушка. Я уж думал, ты работаешь у кого-нибудь учительницей, тогда я не смог бы найти тебя — в каждый дом не заглянешь, — она не отвечала. — Об одном только прошу — не уезжай больше никуда. Дай мне возможность хоть иногда видеть тебя. Посмотри на меня, ты же видишь, я не лгу, — Варя на секунду подняла глаза. — Я имею право забрать тебя хоть сейчас, но я никогда так не сделаю. Если ты не захочешь вернуться ко мне, я не буду тебя неволить, просто буду знать, что сам испортил свою жизнь. Я мечтаю, что ты простишь меня и вернешься, — он заглядывал ей в глаза, но Варя отворачивалась. — Ну дай мне хоть немного времени, может быть, ты поверишь мне… Обещай не уезжать, прошу тебя. Тогда на меня просто затмение какое-то нашло. Сам я никогда не прощу себе этого, а если ты все же сможешь простить меня, то мы сразу обвенчаемся.
Она стояла такая грустная, такая милая, ему так хотелось приласкать, обнять ее. Хорошо, что здесь были хозяйка и этот господин, иначе он точно б не сдержался и обнял свою Вареньку. Как он мечтал о ней, как долго искал, а теперь не смел коснуться ее руки. Ему хотелось сказать: «Если ты не сможешь вновь полюбить меня — значит, это кара господа Бога. Я столько молил его, чтобы дал мне возможность хоть увидеть тебя, и вот мое желание исполнено — ты передо мной, но как же мне убедить, что я больше никогда не обижу тебя, что я хочу твоего счастья? Я жить не могу, не видя тебя. Я не помню, что делал, кого видел, с кем говорил. Без тебя жизнь стала серой. Солнце для меня не светит».
Он хотел так сказать, но не мог — это было так высокопарно.
— А щербатого, с ножом, больше не пришлете?
— Какого щербатого?
— Да мужика, который порезал меня… Он сказал, что это вы приказали убить меня.
— Бог с тобой, ты что говоришь? Я никому не приказывал этого.
— Он сказал, что вам все равно, живой или мертвой, но пусть он привезет меня к вам.
— Я только вот сейчас узнал, где ты работаешь, и никого никогда не посылал, клянусь тебе, ты веришь мне? — Варя кивнула, она была уверена в этом.
— Слуг-то моих ты всех знаешь, разве он из моих дворовых? Разыскивать тебя я посылал людей, но это раньше было и уж конечно без ножей.
Но зачем кому-то воровать или убивать ее? Кроме графа, никто и не знает о ней. Неужто Семен Семенович? Так щербатый и сказал бы, что он от Кукушкина… Да уж Кукушкин точно бы не стал церемониться, а приехал бы с мужиком каким да сразу и отпорол, тут же.
— Так если тебе кто-то угрожал, тогда тем более необходимо уехать со мной… Поехали, Варенька…
— Нет, я останусь тут. — Варя опустила голову и покраснела снова.
Покраснел и граф, он понял, что Варя боится его, что она вспомнила о той ночи.
— Где ты живешь?
— Здесь.
— В этом доме? — понял Сергей Иванович. — Тогда обещай мне не сбегать и никуда одной не ходить.
Он сам не знал, верить в этого щербатого или ей что-то почудилось. Какой-то пьяный мужик напугал, наверно. А может, кто влюбился в нее и вот так глупо пытается ухаживать.
— Может быть, тебе что-нибудь нужно?
— Нет.
— Так ты обещаешь мне оставаться здесь, не уходить?
Варя сама не заметила, как кивнула.
— Позволь мне заходить хоть иногда. Мне так не хочется вновь потерять тебя.
Он простился с Варей, поклонился хозяйке и молодому человеку и вышел. Элен и Алексей тотчас повернулись к Варе, ждали ее объяснений. Лицо ее горело. Она ничего не стала говорить, лишь извинилась и вышла. Войдя в свою комнату, Варя кинулась к иконе, стала горячо молиться, просила помочь ей разобраться, подсказать, что делать. Но сама так была рада, так счастлива, что граф вернулся, что он точно искал ее все время и что он все-таки любит ее и всем сердцем раскаивается и сожалеет о случившемся! Непонятно, о чем же тогда она молилась, что же хотела узнать и в чем еще надо ей разбираться? Граф так упрашивал ее, что ей стало жаль его, и вместо того, чтобы гордо прогнать или, по крайней мере, сбежать нынче же, ей хотелось сказать, что она уж давно простила его, пусть он не мучается и не убивается так. Совсем недавно она считала случившееся смертельной обидой и не думала, что такое вообще можно простить. А сейчас она жалела, что нынче не позволила коснуться руки.
Граф стал приезжать в П. на пару дней каждую неделю. Расстояние до его имения не позволяло ему бывать в салоне Элен чаще. Как правило, он приезжал в город к вечеру и сразу торопился к Варе. На следующий день с утра занимался своими делами, потом заглядывал к ней, иной раз оставался еще на одну ночь в своем городском доме и тогда снова приходил в магазин.
Конечно, первой об этих переменах узнала Варвара Степановна — ей доложила Матрена: граф-то приезжает теперь все время в одну лавку, то есть в магазин, а кучера отпускает на часок. Варвара Степановна тут же сообразила: раз Воронцов не ездит по городу и не ищет Варю, значит, он ее нашел. Она выяснила через Матрену, где задерживается граф, и тут же навестила салон Элен. Сомнений не было — это та самая Варя и есть. Матрена получила указания собрать побольше подробностей. А уж потом Варвара Степановна во всеоружии, радостная, понесла свою новость к Анне Николаевне.
— Воронцов нашел свою Варю!
— Где же?
— Работает в магазине женского платья. Я уж там была, видела ее. Так себе, ничего особенного. Потому Воронцов-то, видно, и разлюбил ее.
— Да почему же разлюбил? Раз искал, так любит.
— Нет-нет. Нашел ее он уже почти как месяц, а о свадьбе и речи нет. И его бывшая возлюбленная продолжает работать продавщицей. Да чтоб такой богатый и знатный, с такой фамилией женился на продавщице, нет, этого не может быть.
— Ну, она не просто продавщица. Это все выкрутасы нынешней молодежи. Все-таки племянница Кукушкина, а он не беден. Она когда-нибудь все унаследует.
— Если бы любил, так с ней бы время проводил, а он каждый вечер то здесь, то у предводителя, то к Малининым заедет. В этом магазине он и не задерживается, так, заглянет, и все, ну посидит один в углу и пошел по своим делам. Да он ни разу не погулял с Варей, даже почти не разговаривает с ней. Чего ему тянуть со свадьбой?
— Да все ли вам известно? Может быть, и гуляет?
