Джулия Гарвуд - Ангел – хранитель
– Голова все еще раскалывалась от боли, когда я, на свой страх и риск, отправилась на краткую прогулку. И позабыла о всех болях и обидах, уж очень славный выдался денек. Позабыла также и о времени. Больше всего мне хотелось обследовать прелестную церквушку, которую я заметила еще издали, но тут до меня донесся шум драки. Тогда-то я и увидела, как бедняг} скинули с крыши. – Она драматически вздохнула. – Я закричала и бросилась бежать. Но вскоре заблудилась и опомнилась, только оказавшись на могиле своих родителей. И тут я опять увидела их.
– Тех же самых людей? – уточнил Лайон. Он весь подался вперед в нетерпении.
– Да, тех же самых, – подтвердила Джейд. – Видимо, они решили, что не стоит тратить силы, гоняясь за мной, да к тому же были чрезвычайно заняты.
– Чем же? – немедленно вмешался Кейн.
Джейд ответила не сразу, и сердце его заныло от мрачного предчувствия. Теперь она простерла к нему руки. Кейн сомневался, сознает ли она, что делает в этот момент.
– Раскопками, – наконец промолвила она.
– Раскопками могилы? – не веря своим ушам, переспросил Лайон.
– Да.
Кейн не выказал никакого недоумения. А вот Лайон явно ей не поверил. Пожалуй, глупо было надеяться, что оба мужчины с легкостью примут за чистую монету все, что она тут нагородила. Однако, вздумай она сейчас излагать им полную правду, получилась бы целая эпопея.
– Правда, правда, – заверила она Лайопа – Звучит невероятно, но ведь я видела это своими глазами.
– Ладно, – заметил Кейн – Что дальше?
– Я опять закричала. О, я понимала, что должна вести себя как можно тише, но так испугалась, что утратила ясность мысли. Все трое обернулись в мою сторону. А тот, что был одет лучше других, выхватил пистолет, и я остолбенела, пока не раздался выстрел, а затем помчалась с быстротой молнии. Хадсон, дворецкий Натана, в тот час работал в библиотеке. Я попыталась рассказать ему обо всем, но, пока он приводил меня в чувство, стало совсем темно, чтобы приниматься за поиски. Мы решили подождать до утра.
– Вы поставили в известность полицию?
– Вот тут я была немного сконфужена, – призналась она, отрицательно покачав головой. – На следующее утро Хадсон с несколькими дюжими слугами отправился за телом бедняги, которого сбросили с крыши. Хадсон запретил мне выходить: я все еще была в расстроенных чувствах.
– Правильно, – согласился Кейн.
– Да, – трогательно вздохнула Джейд. – И когда Хадсон со слугами вернулся, он изо всех сил старался быть добрым со мной – совсем как ты сейчас, Кейн, – но ему не удалось скрыть правду.
– Какую правду?
– Они не могли найти труп. И к тому же могилы оказались нетронутыми.
– Итак, они решили, что вы просто…
– Все вообразила, да, Лайон? – перебила Джейд. – О, я уверена, они решили именно так. Поскольку все эти люди были в услужении у Натана, никто из них не посмел заикнуться о том, что они сочли меня… помешанной, но это ясно читалось на их лицах, и я немедленно поспешила на кладбище, чтобы увидеть разрытые могилы своими глазами. Прошлой ночью был ужасный дождь и ветер, но, даже учитывая это, нельзя было сказать, что кто-то орудовал там лопатой.
– Может, они только начинали копать, когда ты им помешала, – предположил Кейн.
– Да, – призналась она. – О, я никогда в жизни не забуду их лица…
– Расскажи нам остальное, – настаивал Кейн.
– Остаток дня я провела, строя догадки о том, что же произошло на самом деле. Потом отправилась к Хадсону и попросила не расстраивать Натана этими неприятностями. Я солгала дворецкому, заверив его, что скорее всего это солнце подшутило надо мной. Должна заметить, Хадсон явно испытал облегчение. Впрочем, он все еще был встревожен, ведь я упала с лестницы.
– Джейд, а не игра ли это вашего…
– Воображения? – докончил за друга Кейн, с сомнением качая головой. – Прошлой ночью за нами гнались по меньшей мере человек пять. Нет, вряд ли это назовешь игрой воображения.
. – Вы не верите мне, не так ли? – подозрительно покосилась на Лайона Джейд.
– Теперь поверю, – ответил Лайон. – Раз за вами гнались, значит, вас действительно угораздило что-то увидеть. А что потом?
– Я не желала сдаваться, – ответила девушка, но, тут же осознав, что почему-то снова вцепилась в руку Кейна, со злостью отпихнула ее. – Я чрезвычайно упряма, и потому на другое утро опять отправилась на поиски.
– Я бы поступил точно так же, – с улыбкой признался Лайон.
– Утро какого дня это было? – уточнил Кейн.
– Вчерашнего, – откликнулась Джейд – Я ехала верхом, однако до могилы родителей так и не добралась Они пристрелили лошадь прямо подо мной.
– Что?! – в ужасе воскликнул Кейн.
– Они пристрелили чудесную лошадь Натана. – Джейд кивнула. Ей чрезвычайно льстила растерянность Кейна. – Просто сказать вам не могу, как расстроится мой брат, когда вернется домой и узнает, что погиб его любимый жеребец. Это может разбить ему сердце.
– Ну а потом? – не унимался Лайон. Опасаясь, что Джейд вот-вот ударится в слезы, он извлек белоснежный носовой платок.
– Ну конечно, я полетела наземь. И мне еще повезло, что не сломала при этом шею. Ты наверняка заметил синяки у меня на теле вчера ночью, когда прокрался в мою комнату? – Она выжидательно уставилась на Кейна.
– Не заметил я никаких синяков, – прошипел тот – И я не прокрадывался к тебе в комнату!
– Но как же ты не заметил синяков?!
– Если мы применим логику к этой скандальной ситуации… – после долгого молчания начал Кейн.
– Я о твоей интуиции, дружище, – перебил его Лайон. – Отвечай же мне.
– Да. – Кейн улыбнулся, ибо впервые за всю свою жизнь поступил нелогично. – Верю всем сердцем, хотя не могу вразумительно объяснить почему. А что диктует логика, Лайон?
– Я верю ей, только полагаясь на тебя, – пояснил Лайон. – Интуиция еще никогда тебя не подводила. И я не раз избегал смерти только потому, что верил тебе.
– Ты ведь на что-то намекал, – нахмурился Кейн.
– На то, что так же в свое время поверил Кристине. Практически с самой первой минуты. Клянусь, это скорее слепая преданность. Жена тоже не раз помогала мне, и теперь я вынужден с ней согласиться. Подчас она, конечно, высказывает весьма странные суждения, но в данном случае, по-моему, попала в точку.
– Что ты имеешь в виду?
– Дружище, я уверен, ты повстречался со своей судьбой. – Лайон мягко усмехнулся и покачал головой. – И отныне храни тебя Бог, Кейн, ибо все только начинается.
Глава 7
В передней Кейна с Лайоном дожидались леди. На полу между ними громоздился саквояж в серо-белую клетку.
Попытавшись его поднять, Кейн удивился:
