Утренний Всадник - Елизавета Алексеевна Дворецкая
– Твой сокол гораздо умнее жрецов. Он нашел солнце. Он нашел Солнечную Деву, которая приносит землям удачу и милость богов. Она сама – солнце, и он хочет остаться с ней. Позови-ка его, – предложил он Смеяне.
Смеяна спустилась с крыльца, нашла взглядом сокола на крыше и слегка взмахнула рукой, не зная, как полагается его подзывать. Но сокол тут же с готовностью снялся с места, слетел вниз и стал кружить над ней, ожидая, что она подставит ему руку. Этого Смеяна не решилась сделать, боясь острых когтей хищной птицы. Тогда сокол уселся на поручни крыльца поближе к ней.
Изумленные рароги молчали.
– Зайди в дом, князь Боримир, – сказала Смеяна. – Твой священный сокол посчитал наш дом достойным себя, значит, и для тебя он достаточно хорош.
* * *
Пир, приготовленный для рарожского князя Боримира, был изобилен, но веселья не получалось. Сидя по правую руку от хозяина, Боримир оставался неразговорчив и все время прислушивался к возне сокола над головой Держимира. Быстро сообразив, почему Смеяна произвела такое впечатление на рарогов, Гневуша подсказал Держимиру посадить ее по левую руку от себя. Баян забавлялся от души и спокойно согласился уступить свое место женщине. Боримир часто оглядывался на Смеяну, и она изо всех сил старалась сохранять важный и гордый вид, как и положено… Огненной Рыси? Солнечной Деве? Как они там все ее называли, опять забыла!
– Между нашими землями больше раздоров, чем мне хотелось бы, – неспешно говорил Держимир. Он чувствовал, что из-за сокола надменный противник целиком в его руках и с достижением цели можно не спешить. – Мой отец, князь Молнеслав, немало бился с твоим отцом, князем Предибором, и я бился с ним. Но я не хотел бы продолжать вражду с тобой и завещать ее нашим будущим детям.
Смеяна мельком бросила взгляд на красивое лицо Боримира с гладко выбритыми щеками и подумала, что о будущих детях обоим князьям рано говорить. Отсутствие бороды у того и другого говорило и об отсутствии законной жены, высокородной женщины, дети которой станут полноправными наследниками.
– Моя вещая дева, еще вчера сказавшая мне о твоем приезде, передала мне волю богов, – без тени улыбки говорил Держимир, слегка наклонив голову в сторону Смеяны.
Она опять постаралась сделать важное лицо. «Эй, вы, Перун с Яровитом! – вспомнились ей насмешливые слова Держимира, сказанные им с Баяном при въезде в Исток. – Важности во взорах побольше!» И для того, чтобы удержать смех, ей потребовалось не меньше усилий, чем Святогору, когда он пытался поднять землю.
– Боги советуют нам с тобой дать мирные обеты, пока мы не успели обагрить оружие кровью друг друга, – невозмутимо продолжал Держимир и теперь старался не смотреть на Смеяну и Баяна, чтобы не сбиться с торжественного лада. – Твой сокол, приведший тебя ко мне, подтверждает волю богов. Ведь так?
– В прежние годы боги указывали нам на закат, – непримиримо ответил Боримир. – Когда племя рарогов, ведомое Огненным Соколом, пришло к берегу Полуночного моря, оно владело всей Краеной и выходило к Ветляне. Деды не простят нам утраты этих земель.
– А наши деды не простят, если мы утратим то, что было взято ими, – ровно и твердо ответил Держимир. – Племя дрёмичей существует, пока помнит заветы предков. Рароги получат Краену только тогда, когда у дрёмичей не останется ни одного мужчины, способного держать оружие. А до этого нам с тобой не дожить. Так что подумай: не разумнее ли тебе приберечь свою дружину? Или вас не беспокоят заморянцы? Или… земли на восходе вам не нравятся?
Боримир промолчал. На восток от рарогов начинались земли заморянцев, которые сами себя называли сэвейгами. Неисчислимый народ, состоящий из двенадцати многолюдных племен, владел всем побережьем внутренней части Полуночного моря и славился своей воинственностью.
– Священная птица требует от тебя мира, князь рарогов, – подала голос Смеяна.
Боримир тут же обернулся к ней, и она глубоко заглянула ему в глаза. Он дрогнул, и Смеяна шире раскрыла глаза, чувствуя, что он в ее власти. Вот бы ему сейчас увидеть в ней рысь!
Боримир опустил взгляд, помолчал, потом снова посмотрел на Смеяну:
– Священный сокол сам прилетел к тебе, Солнечная Дева?
– Да, он сам пал с неба, указав на нее, – подтвердил Держимир.
– Священный сокол избрал деву, достойную быть верховной жрицей Свентовида и Небесного Огня, – продолжал Боримир. – Верховная жрица много веков избирается богами из женщин моего рода. Сейчас там нет достойной, и Свентовид указал мне ее здесь. Воля богов такова: ты, князь Держимир, должен отдать мне Солнечную Деву, а я дам тебе клятву мира!
Держимир вскочил, как будто княжеский стол сам его подбросил. Даже сокол тревожно затрепетал крыльями, по гриднице плеснула волна общего движения. Лицо Держимира исказилось яростью, глаза метнули синие молнии. Боримир тоже встал, как будто ждал нападения.
– Как ты смеешь! – рявкнул Держимир, разом утратив уверенную важность и став тем Крушимиром, которого боялась временами собственная дружина. – Морок тебя дери, чего захотел!
Даже потребуй Боримир его голову, он не был бы так возмущен. Голова, как-никак, с ним родилась, а Смеяну он добыл сам, вырвал у судьбы свою удачу и до сих пор еще не был уверен, что она по-настоящему с ним.
Боримир вцепился в рукоять меча, воеводы и отроки повскакали с мест, готовые вмешаться.
– Если ты сомневаешься в воле богов, пусть боги нас рассудят! – резко ответил Боримир, холодными и решительными глазами глядя в бешеные глаза Держимира.
А Смеяна ломала руки, не находя вразумительных слов, ей хотелось плакать и смеяться. И этот туда же! Мало ей было прежних двух, Светловоя и Держимира! А ведь еще дома за нее устраивали поединок божьего суда! Да, каждый хочет получить удачу – но почему они думают, что ее можно взять силой? Им ведь в голову не придет спросить, чего хочет она сама. Они видят в ней бессловесную тварь, вроде этого сокола, которая выражает волю богов, но своей воли не имеет.
– Стой, княже, погоди! – Воевода Гневуша, без привычной улыбки, шагнул вперед и встал между Держимиром и Боримиром. – Опомнитесь! Вам боги на мир указали, а вы биться хотите!
– Я зову тебя на бой перед ликами богов! – мимо Гневуши глядя на Держимира, непримиримо твердил Боримир. – Мы будем биться насмерть, а победитель получит земли и все имущество побежденного.
И мысль о подобном поединке показалась Смеяне настолько ужасной, что она стряхнула оцепенение, бросилась вперед и встала между князьями, оттеснив Гневушу.
– Твой разум помрачен, князь Боримир! – гневно воскликнула она, едва удержавшись, чтобы не сказать:
