Миган Маккини - Как прелестна роза
В комнату с лампой в руке вошел Кейн. В его лице с заостренными чертами, на котором играли красноватые блики, не было абсолютно никаких эмоций или чувств; оно было таким же пустым, как эта голая комната. Но Кристал, глядя на разбойника, теперь понимала, что имели в виду работавшие в салунах девушки, с которыми ей доводилось общаться, когда, описывая внешность того или иного мужчины, иногда употребляли выражение «красив, как дьявол». Кейна уместнее было бы назвать просто дьяволом.
Он вытянул руку с лампой, чтобы лучше видеть Кристал. Она приободрилась, заметив, как на мгновение вспыхнули глаза разбойника, когда его взгляд упал на ее руку с пистолетом.
— Мадам не перестает удивлять меня, — спокойно произнес он.
Стоя за кроватью, девушка в упор смотрела на Кейна. Ее бледное лицо горело решимостью. Взгляд разбойника задержался на пистолете.
— Надо же, какой маленький пистолет. Я таких и не видел. И очень старый. — Его глаза метнулись к лицу Девушки. — Ты можешь выстрелить только один раз.
— Этого вполне достаточно.
— Разумеется, достаточно. Правда, ты можешь промахнуться и только ранить меня. — Он сделал шаг в ее сторону.
— Назад. — Она направила пистолет прямо на него. Кейн остановился.
— Дай мне ключи. — Кристал вытянула вперед руку.
— И куда ты пойдешь, девушка? Здесь такая глухомань, вокруг на много миль ни души, — поинтересовался разбойник, помахивая ключами.
— Постараюсь уйти подальше от тебя.
Кейн издал сдавленный смешок, но отнюдь не веселый.
— Я — не самый худший вариант, тут есть ребята и похлеще.
— Об этом я побеспокоюсь, когда к тому меня вынудят обстоятельства. — Она решительно шагнула вперед. — Давай сюда ключи.
Кейн не сводил глаз с девушки, помахивая в воздухе ключами. Они раскачивались, словно маятник, издавая бряцающие звуки. Кристал поежилась, а потом сообразила, что стоит возле разбитого окна, в которое врывается холодный горный воздух. Она бочком отодвинулась от окна, все время глядя на разбойника.
— Какие тебе ключи — эти? — Он зажал их в кулаке.
Кристал кивнула.
— На, бери. — Кейн изо всех сил швырнул в нее ключи. Железная связка пулей пролетела по воздуху с такой скоростью, что поймать ее было просто невозможно, и врезалась в одно из уцелевших оконных стекол, обдав Кристал фонтаном осколков.
Девушка вздрогнула в испуге, но не отвела взгляда от разбойника. Она ожидала, что он попытается обмануть ее с помощью какого-нибудь подвоха.
Захватить пистолет Кейн не мог, но ему все же удалось несколько приблизиться к Кристал. Только что их разделяла кровать, а теперь он находился в пяти шагах от нее.
— Ну, давай, иди, девушка, — с издевкой проговорил Кейн. — Спустись вниз, подбери ключи. Я побуду здесь, а ты можешь потом подняться и запереть меня.
Дрожащей рукой она нацелила на него пистолет. Их взгляды встретились. Кристал смотрела на Кейна с мрачной решимостью; в его гипнотизирующем взгляде, от которого невозможно было оторваться, сквозила угроза.
— Не подходи, убью, — промолвила девушка.
— Сама ты не справишься с этой ситуацией. Ты слишком многого не знаешь. Ты добьешься только того, что тебя убьют. Отдай мне пистолет, девушка. — Кейн начал медленно надвигаться на нее.
Кристал взмахнула пистолетом, требуя, чтобы он отошел назад.
Разбойник стоял на месте.
— Ты хочешь, чтобы я застрелила тебя? — спросила она с недоверием в голосе. Должно быть, он — сумасшедший, если попытается таким образом испытать ее решимость.
— Не надо путать все мои планы, миссис Смит, — прошептал Кейн. — Я не могу этого допустить.
— У тебя нет выбора. Назад! — Руки ее тряслись. Чтобы подавить дрожь, Кристал обеими ладонями обхватила рукоятку пистолета.
Пригнув голову, словно волк, не сводящий глаз со своей жертвы, Кейн неумолимо двигался вперед. Кристал в отчаянии прикусила губу, не желая верить тому, что ей придется выстрелить. Она никогда не убивала людей. И его не хочет убивать.
Ее спина уперлась в стену. Кристал даже не заметила, что пятилась назад. Кейн сделал еще один шаг, потом еще один и при этом неотрывно смотрел ей в глаза.
Она взвела курок. Он остановился.
Несколько долгих секунд, показавшихся Кристал вечностью, они оценивающе смотрели друг на друга. Кейн вел себя так, будто не верил, что она способна нажать на курок. Но Кристал знала, что способна на это, и безнадежно молилась про себя, чтобы он отказался от своего намерения. К ее неописуемому облегчению, Кейн отступил на шаг.
И тут же бросился на нее. Кристал взвизгнула и нажала на курок. Но ее рука в этот самый момент ударилась о стену. Кейн был спасен. Пуля рикошетом отлетела в потолок и застряла там.
— Как… как ты догадался, что явыстрелю? — сдавленно вскричала девушка, не в силах скрыть своего разочарования и гнева.
— Я прочел это по глазам, миссис Смит. — Кейн угрожающе придвинулся к ней всем телом. — Когда на тебя направлен пистолет, надо смотреть не на руку того, кто целится. Надо смотреть ему в глаза. — Разбойник грубо отпихнул от себя девушку. Все еще держа в руке теперь уже бесполезный пистолет, она отскочила как можно дальше.
Кейн подошел к кровати, на которой лежала ее черная сумочка.
— Нет! — задыхаясь, простонала девушка, но он словно не, слышал ее. Раскрыв сумочку, разбойник вывалил на тюфяк ее содержимое — маленький гребень из слоновой кости, две мелкие монетки и пять завернутых в бумагу патронов. Со знанием дела он перекусил стянутую жгутом бумагу на конце каждого патрона, сплюнул ее на пол, а порох вместе с пулями высыпал за окно.
— Еще есть? — спросил Кейн, поворачиваясь к Кристал.
— Нет, — уныло прошептала она.
— Ладно. Пошли. — Кейн взял ее за руку и подтолкнул к двери.
— Куда мы идем?
— В лагерь, — угрюмо бросил он. — Уезжая отсюда, хозяева этого заведения забрали с собой и плиту. Ну а поскольку ты — женщина, будешь готовить нам еду. Там, в лагере.
Кристал не могла сказать разбойнику, что не умеет готовить и лучше бы ему подыскать кого-нибудь другого на роль служанки. В роскошном особняке на Вашингтон-сквер ее не учили мыть посуду. Днем она музицировала и рисовала, вечерами вышивала. Даже в эту минуту Кристал вдруг ясно представила себе мать: вот она сидит в кресле у окна в гостиной и сосредоточенно вышивает; она так похожа на сестру Алану. И хотя с тех пор минуло шесть лет, Кристал помнила каждую подробность: светлые волосы матери, собранные в толстый узел, аккуратно заколоты на затылке; на плечи накинута пестрая шаль в тонах цвета индиго, которую отец привез ей из Парижа; шелковая материя ее платья тихо шуршит, когда она склоняется над пяльцами, считая стежки (она вышивает гарусом, используя тонкую вязальную шерсть) и одновременно нежась в тепле огня, пылающего в камине.
