Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости
Ложный мессия
Однажды вечером, когда Ю возвращается из школы, Нанако передает предназначенное ему письмо без адреса отправителя. Послание выглядит столь же кратко, сколь и загадочно: «Больше никого не спасайте». Возможно, это угроза от похитителя? На следующий день Ю решает рассказать о письме остальным членам группы, и они воспринимают новость крайне серьезно. О том, чтобы обсудить послание с Додзимой, пока не может быть и речи, ведь тогда им придется упомянуть мир телевидения, Персоны, Тени – в общем, все явления, о которых такой приземленный детектив, как он, даже не станет слушать. Тем не менее полученная весточка раскрывает чуть больше информации о похитителе: например, тот факт, что он точно знает о деятельности Ю и его товарищей.
Пока Ю и Нанако ужинают перед телевизором, они узнают, что власти Инабы расследуют участившийся в последние годы густой туман и его потенциальную опасность для здоровья. Представитель муниципалитета даже приходил в школу Нанако и расспросил нескольких учеников об упомянутой проблеме. В беседе со СМИ он рассказывает об одной маленькой девочке, которая показалась ему чрезвычайно энергичной и увлеченной этим вопросом; быть может, он имеет в виду Нанако? Проходит несколько дней, на Инабу снова обрушиваются потоки дождя, а потому Ю и остальные члены группы решают, что стоит посмотреть «Полуночный канал». Им удается различить нечто вроде человеческого силуэта, но изображение все равно выглядит слишком размытым, чтобы четко его разглядеть. Однако очевидно, что кто-то находится в опасности, и группа начинает вспоминать, кто в последнее время появлялся на местном канале. Но кроме политика, чье заявление было зачитано по телевидению, никто особенно не выделялся…
Вечером Додзима возвращается из полицейского участка с письмом в руке, снова адресованным Ю. На этот раз послание гораздо более грозное: «Если ты не прекратишь, я закину туда кого-нибудь из твоих родных и убью». Ю не успевает отреагировать, как Додзима забирает у него бумагу. Прочитав письмо, детектив понимает, что его сомнения подтвердились: он подозревал, что его племянник тесно или отдаленно связан с убийствами в Инабе, а послание прямо указывает на его причастность. Чувствуя себя уязвленным, Додзима приводит Ю в полицейский участок и допрашивает его о том, что подросток скрывал в течение нескольких месяцев. У юноши нет выбора: он должен раскрыть дяде всю правду, какой бы неправдоподобной она ни казалась. При упоминании о тайном мире, спрятанном в телевизоре, где живет говорящий медведь, Додзима теряет терпение. Детектив не верит ни единому слову племянника и ощущает еще большую обиду от того, что после нескольких месяцев совместной жизни юноша так и не начал считаться с дядей как с полноценным членом семьи. Он говорит подростку, что тот останется сегодня под стражей, и покидает комнату для допросов. Адати, ставший свидетелем этой сцены, берет на себя роль понимающего «хорошего полицейского» и пытается успокоить Ю, а также удостовериться, что он понимает боль Додзимы. Тем временем Нанако звонит Ёскэ из дома и сообщает ему, что Ю был доставлен в полицейский участок; вся группа мгновенно становится в курсе ситуации. Оставшись в одиночестве, Ю задумчиво сидит в комнате для допросов. Затем наступает полночь, и внутри самопроизвольно включается телевизор. Подросток с ужасом понимает, что на «Полуночном канале» появилась… Нанако!
Наото тоже смотрела передачу, из-за чего под проливным дождем теперь мчится в дом Додзимы с целью убедиться, что с девочкой все в порядке. Когда она прибывает на место, уже слишком поздно: дверь распахнута, а Нанако пропала. Ёскэ, Кандзи и Тедди проникают в полицейский участок и прорываются внутрь в поисках Ю. Додзима ошеломленно выслушивает их и узнает, что его дочь была похищена – вероятно, в деле замешан убийца. Обзвонив коллег и приказав им выставить блокпосты на выездах из города, Додзима прыгает в свою машину и оставляет Адати разбираться с подростками. Вскоре напарник Додзимы с удивлением наблюдает, как в комнату входят Тиэ, Юкико, Рисэ и Наото – теперь группа в полном составе. Время поджимает, а значит, больше нельзя теряться в догадках: они должны определить личность убийцы здесь и сейчас, если хотят спасти Нанако! Поскольку на входной двери дома нет следов взлома, герои приходят к выводу, что девочка доверяла тому, кто нажал на кнопку звонка. Также вероятно, что похититель носит с собой телевизор, куда помещает своих жертв; возможно, он хранит его внутри крупного автомобиля.
И тогда Ю посещает мысль: виновником может быть курьер! Нанако привыкла к его звонкам в дверь, его машина идеально подходит для размещения большого телевизора, и никто не заподозрит человека, чьи визиты уже стали частью ежедневной рутины. Кандзи вспоминает, что перед похищением видел грузовик, и подтверждает новую теорию. Записки Додзимы наталкивают Ю и его друзей на вероятную личность похитителя: несколько месяцев назад один человек как раз покинул прежнюю должность и занялся семейным бизнесом по доставке товаров на дом. Речь идет о Таро Наматамэ, бывшем муниципальном советнике и любовнике первой жертвы, Маюми Ямано. Обнаруженный факт нельзя считать простым совпадением. Адати звонит Додзиме с новыми сведениями, а группа готовится отправиться в квартиру Наматамэ. Адати разрешает им покинуть полицейский участок, хотя по закону Ю не имеет на это права. Додзима находит грузовик Наматамэ и едет за ним; оба водителя становятся участниками напряженной погони, которая, к сожалению, заканчивается ужасной аварией. Суматоха привлекает внимание героев – они оказываются рядом и обнаруживают тяжело раненного, но находящегося в сознании Додзиму. Он умоляет племянника спасти Нанако, а сам Ю с ужасом обнаруживает, что салон автомобиля Наматамэ совершенно пуст, за исключением телевизионного экрана и личного дневника, который подбирает Наото. В нем Наматамэ пишет, что открыл «новый мир» и должен «спасти» нескольких людей, чьи адреса совпадают с адресами погибших Маюми Ямано, Саки Кониси, а также недавно похищенных жертв. Последняя запись в дневнике гласит, что Наматамэ удивило появление маленькой девочки на «Полуночном канале», но он сумел доставить ее в «безопасное место». Хотя в его вине больше нет сомнений (имя Морооки в списке отсутствует), мотивы Наматамэ пока остаются окутанными тайной. Додзиму отвозят в больницу, где Ю обещает спасти Нанако, даже если придется рисковать собственной жизнью. Детектив может не понимать всей ситуации, но сердце подсказывает ему, что нужно довериться племяннику, – это последняя надежда вернуть Нанако.
У группы есть несколько дней на спасение девочки, пока туман остается на стороне телевизионного мира. Ю и друзей обуревает гнев, они хотят покончить со всем этим как можно скорее: мысль о том, что Нанако оказалась в ловушке враждебного измерения, просто невыносима. Рисэ без труда удается найти маленькую кузину Ю, и герои попадают в райское местечко, словно парящее над облаками. Кажущееся великолепие оказывается обманчивым, поскольку здесь полно крайне агрессивных Теней, которых группа товарищей беззастенчиво крушит на пути к самому зениту. Когда они наконец находят дверь, ведущую к последнему испытанию, их охватывает небывалая жажда победы – далее ведь несомненно ждет последний бой. За дверью показывается Наматамэ: он крепко держит испуганную Нанако, пока та плачет навзрыд. Однако речь похитителя звучит совершенно бессвязно. Он настаивает на том, что должен «спасти» девочку и то же самое был готов сделать для Юкико, Кандзи, Рисэ и Наото. Ёскэ и Кандзи вместе нападают на Наматамэ – им удается освободить Нанако, но преступник не намерен останавливаться. Погрузившись в свой мессианский бред, Наматамэ впускает в себя злую энергию Теней, после чего в него вселяется еще более опасный дух божества по имени Куни-но сагири. Схватка проходит жестоко и хаотично, ведь обе стороны ведет сильная воля к борьбе, но Ю и его товарищи в конце концов выходят победителями. Наматамэ принимает привычный облик и тяжело падает на землю. Затем группа вытаскивает его обратно в реальный мир, где ему придется ответить за свои преступления. Но тревожнее всего
