Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости
Ответ[204]
Случившееся казалось лишь глубоким сном. Праведный отдых, покой воина, вернувшегося из битвы победителем и осыпанного любовью и благодарностью своих близких. Однако в случае Макото обстоятельства приняли трагический оборот: сон перешел в кому, а кома – в смерть. Даже врачи не смогли объяснить причину такого упадка сил, поскольку показатели жизнедеятельности юноши оставались совершенно нормальными до самых последних мгновений. Сердце Макото попросту перестало биться. Победа над Никтой оставила особенно горький привкус у товарищей из SEES, лишившихся друга. Но благодаря своей спасительной ценности жертва Макото никогда не будет забыта. Естественно, героев обуревает печаль, но красота его жеста подтолкнула товарищей не погружаться в губительную меланхолию – он бы этого не хотел. Хотя всем удалось худо-бедно заглушить свое горе, Айгис не смогла перенести смерть Макото. Девушка-андроид постепенно вырвалась из металлических пут и развила палитру абсолютно человеческих чувств, но теперь будто бы вновь обрела естественную холодность и запретила себе что-либо чувствовать после столь трагического события.
Через месяц после битвы с Никтой все члены SEES готовятся покинуть общежитие. Учебный год закончился, и школьники собирают вещи, чтобы отбыть обратно к семьям. Айгис объявляет, что не вернется в «Гэккокан» в следующем году. Она решила остаться в лаборатории «Киридзё» и таким образом избежать школьной суеты (хотя и не признается в этом) – совсем по-человечески. Вечером тридцать первого марта по инициативе Мицуру отряд SEES организует скромную вечеринку в виде последнего ужина. По телевизору сообщают, что количество случаев апатии продолжает сокращаться: видимо, явление вовсе исчезнет в ближайшем будущем. Все рады этой новости, но Дзюмпэй подмечает, что слухи о конце света не утихают, а следы культа Никты так просто не пропадут. Может, отряд SEES и спас мир, но он не изменил человеческую природу. Когда наступает полночь, у всех возникает странное чувство – тревожное ощущение, будто бы что-то не так. Дзюмпэй выглядывает в окно, беспокоясь о возможном наступлении Темного часа, но, к счастью, все выглядит совершенно нормально. По телевизору объявляют, что сейчас тридцать первое марта. Наверняка кто-то ошибся, но, когда маленький Кэн проверяет свои часы, они показывают ту же дату, что была накануне. Не обращая больше внимания на эту, казалось бы, безобидную странность, Айгис уходит в свою комнату. Вот уже несколько ночей андроиду снится Макото, и она бежит за ним по холодному пустому пространству, не в силах догнать. Но сейчас Айгис не может заснуть, как будто ей это больше не нужно. Страшный шум внезапно выводит ее из оцепенения, а затем в комнату врывается шокированная Фуука. По словам девушки, в гостиной открылась зияющая дыра!
Махом спустившись по лестнице, Айгис видит, что ее друзья получили незначительные ранения, а перед ними стоит неизвестная девушка в маске бабочки. Непрошеная гостья внешне похожа на Айгис, и нет никаких сомнений в ее механической природе. Что еще более странно, она будто бы той же модели, что и сама девушка-андроид! Назвавшись Метис, незнакомка утверждает, что хочет «защитить» Айгис от других членов SEES – по ее мнению, они представляют угрозу. Айгис игнорирует ее абсурдное высказывание и после короткого поединка одолевает противника[205]. Затем Метис активирует режим «Оргия»[206] – способность, которой обладает и Айгис, – и на несколько мгновений десятикратно увеличивает свои силы. Она атакует маленького Кэна и отправляет его в полет через всю комнату. Почувствовав, что ее юный друг в опасности, Айгис пробуждает Персону, но Афина вдруг превращается в Орфея, первоначальную Персону Макото! Не оставляя Метис ни единого шанса на победу, Айгис наносит андроиду серьезные повреждения и наконец демонстрирует всем ее нежное лицо[207].
Пробуждение Орфея приводит к перегреву электросхем Айгис, и она моментально теряет сознание. Далее она оказывается в Бархатной комнате, хорошо знакомом Макото месте, где ее встречает Игорь и объясняет природу измерения, расположенного на границе сознательного и бессознательного. Айгис пробудила в себе силу, схожую с силой Макото, – способность управлять несколькими Персонами, – и теперь получила доступ к Бархатной комнате и услугам Игоря[208]. Хозяин комнаты вспоминает Макото: по его словам, доблестный юноша умер, когда нашел «ответ» на главный вопрос жизни. Игорю становится ясно, что Айгис тоже стоит в начале долгого путешествия к обретению самой себя, и на этом пути понадобится Бархатная комната, ключ от которой он ей тут же передает.
Айгис приходит в себя спустя почти тридцать шесть часов после обморока. Метис все еще на месте, как и товарищи по SEES, но напряжение будто бы спало. Метис снова объясняет, что пришла защитить Айгис и помочь ей выбраться из сложившейся «неприятной ситуации», но светловолосая девушка-андроид сперва не понимает, о чем идет речь. По всей видимости, общежитие и его обитатели попали во временную петлю, из-за чего тридцать первое марта никогда не заканчивается. По словам Метис, искажение времени происходит из-за так называемой «Бездны времени», расположившейся под жилым комплексом. Спустившись через образовавшееся отверстие в центре гостиной, группа оказывается в странном пустынном измерении, где находится полдюжины дверей без единой примыкающей стены. Метис объясняет, что это измерение «прилипло» к общежитию, словно притянутое героями, и они смогут вырваться из временной петли, только когда его уничтожат. Именно поэтому Метис напала на отряд SEES: разделавшись с каждым из его членов, она обеспечила бы исчезновение Бездны времени и тем самым оградила бы Айгис от вреда. Но теперь, когда напряженность ослабла, можно обсудить и другие способы избавиться от временной петли. Метис предлагает отправиться в саму Бездну и выяснить истинную природу ее связи с героями. У них все равно нет другого выбора, и члены отряда соглашаются с идеей Метис, хотя по-прежнему относятся к ней с подозрением. Мицуру напоминает им, что Айгис – последняя модель в своем роде, и после нее не было произведено ни одного другого андроида. Тем не менее Метис пока воздерживается от ответа о своей настоящей сущности. По правде говоря, она и сама не знает, кем является на самом деле. Гостья уверена только в том, что Айгис – ее сестра, и она должна защищать ее, рискуя собственной жизнью.
За каждыми вратами Бездны времени находятся лабиринты, похожие на Тартар, но меньшего размаха. Айгис и ее товарищам постоянно кажется, что они видят там мелькающую фигуру Макото, который как бы ведет их к концу каждого подземелья. Там членам SEES приходится столкнуться с событиями из их прошлого: все они в конце концов понимают, перед ними предстают моменты пробуждения их Персон. Так, Кэну предстоит заново пережить унижение от того, что полицейские не поверили ему после гибели матери; Акихико – свое вступление в SEES и встречу с Мицуру; Дзюмпэю – трудности с поиском друзей до зачисления в общежитие; Мицуру вспоминает, как в детстве попала в Тартар; Юкари – как получила письмо от умершего отца, а Айгис страдает из-за потери Макото и задается вопросом, не проще ли ей снова стать «обычной» машиной. В случае с андроидом воспоминания затрагивают недавнее проявление ее новой силы, позволяющей использовать несколько Персон. В конце последнего лабиринта герои сталкиваются с фигурой, которую они постоянно встречали на своем пути. Она и правда напоминает Макото, однако черная как смоль кожа существа не оставляет сомнений в его природе – перед друзьями появилась Тень. Метис понимает, что именно в этом состоит причина появления временной петли и Бездны времени: скорбь, которую все хранят в себе после смерти Макото, не ослабла и не исчезла, в итоге материализовавшись
