Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости
Вечером тридцать первого числа Рёдзи возвращается в общежитие, чтобы выслушать решение Макото и его друзей. Как и ожидалось, все единодушно выражают желание одолеть Никту, хотя на победу рассчитывать не приходится. Во время беседы тет-а-тет с Макото, своим бывшим носителем, Рёдзи пытается сделать все возможное – и даже принимает форму внушительного и ужасающего Танатоса – в надежде напугать юношу и вынудить его сдаться. Его действия не приносят результатов: решение группы неоспоримо. Рёдзи остается только объяснить членам SEES, как противостоять Никте. Через месяц, день в день, пожирательница звезд спустится на Землю, и единственный способ сразиться с ней – встать на вершине Тартара, так как башня служит для нее своеобразной «антенной». Тогда у группы будет шанс противостоять ей лицом к лицу, однако исход уже предрешен. Рассказав об этом, Рёдзи хочет попрощаться с товарищами, пока еще способен сохранять человеческий облик. Даже Айгис признает доброту юноши, несмотря на его роль вестника Никты, и чувствует, что потеряла друга.
До самой вершины
В январе на стенах вдоль улиц Порт-Айленда появляются странные символы и надписи, а местами и плакаты, объявляющие о конце света. За эти демонстрации несет ответственность апокалиптический культ, возвещающий о приходе Никты всем, кто готов слушать. В его главе стоит все, что осталось от «Стреги»: Такая и Дзин. Учитывая неугасающий рост числа случаев апатии, можно с уверенностью заявить, что их речи нашли свою внемлющую (и доверчивую) аудиторию. Культ Никты мгновенно завоевывает толпы последователей, обращая их в абсолютную пассивность и бездеятельность. В частности, феномену способствует освещение в СМИ, благодаря которому его влияние только усиливается.
Хотя члены SEES знают о неизбежном конце света и предстоящей борьбе с Никтой, герои не собираются проживать январь в нервном ожидании. Они сдают экзамены, как и все остальные ученики, которые даже не могут представить, что всего через несколько дней их короткое существование прервется. Как говорится, пока есть жизнь, есть и надежда. На улицах и в общежитии царит странная легкая атмосфера, словно затишье перед бурей. Несколько недель подготовки к последней битве позволяют Макото и его товарищам подвести итоги, поблагодарив друг друга за поддержку и крепкие узы, которые они сумели сформировать. Дни, предшествующие роковой дате, похожи на вступление к грядущему Апокалипсису. Порт-Айленд превращается в свинарник: плакаты культа Никты разбросаны по тротуарам, а из-за всеобщей апатии никто не обращает внимания ни на состояние улиц, ни на исписанные стены. Над городом воет ветер смерти[201].
Наконец наступает день «Д». Незадолго до Темного часа все члены SEES собираются в гостиной на последний брифинг. Юкари поднимает интересную тему: если им чудом удастся победить Никту, вполне вероятно, что из-за Темного часа они потеряют память о произошедшем. Все уверены в сохранности хотя бы какой-то части воспоминаний, а Дзюмпэй даже предлагает встретиться в день окончания школы. Скрепив клятву, Макото и его одноклассники слышат звон финального двадцать пятого часа – время отправляться в путь. Преодолевая последние этажи Тартара, отряд SEES наконец достигает вершины, в последний раз столкнувшись с Дзином и Такаей – их влечение к смерти мало что могло противопоставить жажде жизни героев. Впервые в Тартаре они видят небо: верхним этажом оказывается платформа без потолка, «крыша», откуда они могут любоваться или страшиться неба цвета черного дерева над головой.
Затем с небес спускается огромное чудовище с внешностью темного ангела, чье лицо немного походит на Рёдзи. Перед группой предстает инкарнация Никты (Nyx Avatar), предвестник ее прихода на Землю, единый с пожирательницей звезд. Все дрожат от страха перед пугающим величием монстра, но намерения героев не ослабевают. Члены SEES, вооруженные не только своими Персонами, но и зрелостью, которую они приобрели за последний год, бросаются в бой и на мгновение забывают о том, что сражение кажется заранее проигранным. Вместе они решают, что смогут совершить чудо. Мощь Никты оправдывает их ожидания: она ужасна и приспосабливается к любым ситуациям. Способность монстра менять свой «тип», принимая разные виды совместимости (их двенадцать, по количеству семейств Теней), придает битве особенно хаотичный вид. После бесконечных минут ожесточенной борьбы Никта решает покончить со всеми и использует тринадцатый аркан – «Смерть», – чтобы десятикратно повысить свой натиск. С трудом переведя дух, главные герои бросаются в бой из последних сил, и Макото наносит твари смертельный удар! Неожиданно. Непостижимо. Члены SEES победили[202].
Хотя инкарнация Никты потерпела поражение, ее нельзя назвать обескураженной. Она удивлена упорством сражавшихся против нее людей, но это совершенно не меняет неизбежности «Падения». Монстр посылает луч света на Луну, и та раскрывается, демонстрируя Макото и его изумленным товарищам кроваво-красное сердце, похожее на глаз. По городу исчезают гробы, а значит, жители Порт-Айленда остались без защиты от Теней. Они тоже становятся свидетелями невероятного лунного явления, в результате которого некоторые из просвещенных последователей культа Никты сами превращаются в Теней. На вершине Тартара группа пытается противостоять страшным атакам настоящей Никты, пока та посылает волны разрушительной энергии с Луны. Товарищи Макото падают без сил, один за другим. Затем юношу настигает видение: Макото попадает в Бархатную комнату, где встречает Игоря, и тот дарит ему уникальную карту «Вселенная», символизирующую объединенную волю его друзей[203]. Она представляет совершенное, абсолютное знание, способное – быть может! – преодолеть непреодолимое. С новым оружием в руках Макото взмывает в воздух, словно на невидимых крыльях, и достигает сердца Луны. Там он обнаруживает истинное тело Никты – сияющую сферу посреди небытия, с которой ему придется сражаться в одиночку. В одиночку? Нет, не совсем. Голоса оставшихся позади друзей воплощаются в карте «Вселенная» и позволяют Макото использовать уникальное умение, чтобы запечатать Никту и остановить конец света.
Остальные члены SEES погружаются в странную пустоту. Все зовут Макото, но он не отвечает. К своему удивлению, они слышат голос Рёдзи. Их друг говорит им, что опасность миновала, а жизнь теперь вернется в нормальное русло. Что касается Макото, юноша просто нашел ответ на самый главный вопрос. Мгновением позже команда переносится к подножию Тартара, пока башня распадается у них на глазах. Кошмар закончился. Когда Айгис видит появившегося перед ней Макото – похоже, он невредим, – андроид почти забывает о своей природе и начинает плакать.
Проходит месяц. У Юкари, Дзюмпэя, Мицуру и остальных стерлись недавние воспоминания, и они снова стали простыми школьниками, как будто ничего не произошло. Фактически весь Порт-Айленд забыл о странных явлениях, постигших город, а случаев апатии больше не происходит. Но в это мартовское утро что-то, кажется, беспокоит Дзюмпэя. Он по-прежнему дружит с Юкари и Макото, но не помнит, чтобы общался с Мицуру. Что это за знакомое ощущение, не дающее ему покоя? Чувство, которое со временем только усиливается? В утро выпускного в школе «Гэккокан» все рассаживаются в зале собраний и готовятся внимательно выслушать речь Мицуру, президента ученического совета. Но когда она начинает говорить о смерти отца от тяжелой болезни, речь становится все более нерешительной – такое на нее совсем не похоже. Затем на красавицу снисходит озарение, и при упоминании о роли друзей в ее самореализации с Дзюмпэем, Юкари, Акихико и Фуукой происходит то же самое. Обещание встретиться в день выпуска, которое они дали друг другу, всплывает из глубин их подсознания. Несмотря на изумленные взгляды учеников и преподавателей, Мицуру покидает трибуну и ведет своих товарищей на условленное место.
Макото и Айгис уже находятся там
