Обезьяны в бизнесе. Как запускать проекты по лучшим стратегиям Кремниевой долины - Антонио Гарсиа Мартинес
Последним, четвертым, партнером был Тревор Блэквелл, еще один сооснователь ViaWeb. Он также был сооснователем Anybots, робототехнической компании, которая арендовала здание, где мы находились – субарендованная там YC площадь будет все расширяться и расширяться. Лаборатории Anybots вокруг Y Combinator напоминали кадры из «Терминатора» и содержали груды робототехники в стиле «Скайнет», которая, как казалось, могла в любой момент ожить.
– Итак, вы хотите создать Goldman Sachs от рекламы, да? – с вызовом обратился к нам Пол, как только мы вошли.
С таким-то резким стартом я постарался последовать своему плану: говорить в течение первых тридцати секунд, чтобы обрисовать общую идею, а потом перейти к демонстрации «хакнутой» технологии, над которой мы провели несколько бессонных ночей.
Вопросы начались уже на пятнадцатой секунде.
– Как вы сделаете так, чтобы клик онлайн привел к появлению покупателя в офлайновом магазине? – спросил Пол.
Не успели мы ответить, как Тревор влез со своим вопросом:
– Что вы имеете в виду, говоря, что приобретение рекламы на территории США – дело слишком дорогое?
– Как вы вообще собираетесь сканировать продукты и узнавать, какие из них находятся в продаже? – сказал РТМ.
– Еще раз, как вы собираетесь получать платежи? – уточнил Пол.
Так и продолжалось. Один из нас пытается ответить на вопрос, но едва успевает начать – вдогонку уже следующий вопрос, и кому-то еще из нас приходится бросаться с головой в попытку ответить.
По мере развития этой затеи она становилась все более похожей на ожесточенную дискуссию об израильско-палестинском конфликте между пьяными приверженцами противоположных политических взглядов. Темп ее не сбавлялся. Три-четыре параллельных диалога разворачивались одновременно.
Бросаясь закрыть собой амбразуру незакрытого вопроса или поддерживая одного из ребят в выступлении, я регулярно посматривал на часы слева от себя. Они были огромны – как те, что висят на спортивных соревнованиях. И неустанно отсчитывали минуты, с десятой до нулевой – все, что у нас было. За все это время Джессика не сказала ни слова и просто равнодушно рассматривала нас.
Еще немного препирательств, и время вышло. Демо мы показать так и не успели.
– Мы обсудим и свяжемся с вами сегодня, – провозгласил в итоге Пол.
Вот и все.
В ретроспективе эти десять минут стали самыми важными в моей жизни. Выйдя наружу, мы почувствовали себя дурно от осознания совершенной коллективной ошибки. Мы случайно нарвались на одного из основателей Mixpanel – одного из многих успешных стартапов, которые вышли из YC прямиком в великое будущее. Выпускники часто приходят в YC успокоить нервы соискателей и обеспечить лучшее восприятие сигналов в процессе интервью. Создатель Mixpanel повел себя с точностью до наоборот, атакуя нашу идею, маркетинговый план и бизнес-модель.
По завершении двух этих раундов нападок пакт о суициде мы могли заключать безо всякого зазрения.
– Хрен с ним. Пойдем по пиву, – предложил я.
– Да, пойдем, – эхом отозвался Аргирис.
МРМ, когда расстраивался, обычно сворачивался в клубок – вот и сейчас он решил пойти домой, побыть с детьми.
Заведение было единственной на тот момент приличной пивной в Кремниевой долине – зловонная, но уютная шлакоблочная дыра, позиционировавшая себя как британская (то есть с футбольными флагами по стенам и Первой Лигой на экране). «Роза и корона» пользовалась популярностью среди немногочисленных претенциозных выпускников Стэнфорда, ошивавшихся в Пало-Альто, – и, к счастью, там не водились одетые в Abercrombie & Fitch личинки венчурного капитализма.
Как только в моей руке оказался бокал Weihenstephaner, я пошел искать скамейку в узком пивном саду. Тут зазвонил телефон: номер был мне незнаком.
– Это Пол Грэм из YC. Мы хотели бы профинансировать ваш проект.
В шоке. Не верю.
– А… Хорошо… Одного из сооснователей сейчас нет рядом. Мне бы сначала надо связаться с ним.
ОТВЕТ НЕВЕРНЫЙ!
Мы, идиоты, не договорились между собой насчет того, насколько мы заинтересованы в успехе. Ребята, особенно МРМ, были скептически настроены по отношению к YC.
– Вы должны сначала спросить его?
– Разрешите перезвонить вам через пять минут.
Один из главных неприятных моментов в написании мемуаров – это стоящая перед историком задача перечитать собственные архивы текстов, сообщений, мейлов. Наблюдая за более ранней версией себя, осознаешь, каким тот молодой блестящий «ты» был на самом деле конченым придурком. Будь у более поздней версии «тебя» возможность вернуться назад и прошептать что-нибудь в ухо молодой версии, это были бы не похвала и поощрение, а оскорбления и экстренные предупреждения.
Я сообщил новость Аргирису и прервал его, когда он попытался задать вопрос. Надо было позвонить МРМ.
– Да? – ответил он. На фоне раздавались звуки какого-то матча. Его дети играли в футбол.
– Чувак, YC готовы нас финансировать. Ты с нами?
Мне потребовалось поуговаривать его. Если память не изменяет, я даже расписал этот проект как временный, из которого мы сможем быстро выйти, если потребуется.
Перезванивая Полу, я с ужасом услышал автоответчик. Стараясь как можно лучше скрыть панику в голосе, оставил сообщение со словами о том, что мы принимаем предложение. И сразу же отправил мейл Харджиту Таггару – бывшему основателю YC, который помогал с организацией процесса интервью.
Нас взяли.
Апатичные посетители «Розы и короны» смотрели на меня совершенно индифферентно, пока я звонил Британской Трейдерше сообщить новость. Нам не просто удалось покинуть тонущий корабль Adchemy – мы смогли привлечь другое проходящее судно, пока плыли как сумасшедшие с места грядущего кораблекрушения.
Глава 4
Спасение с обломков корабля
Те, кто не имеет генов революции, в чьих жилах нет крови революции, те, у кого нет смелости, сердца или ума адаптироваться к героическим усилиям революции. Дайте им уйти! Они не нужны нам! Не нужны нам!
Фидель Кастро, речь в Мариэле, Куба, май 1980 года
23 АПРЕЛЯ 2010 ГОДА
ЕЩЕ ОДИН СОВЕТ ПО ПОВОДУ СТАРТАПОВ. ЕСЛИ ДРАМА ОТНОСИТЕЛЬНО ВАшего ухода с проекта сравнима с той, что разворачивается при попытке жителя Восточной Германии перелезть через Берлинскую стену или кубинцев – угнать самолеты до Майами, радуйтесь так же сильно по поводу своего отбытия, как эти немцы и кубинцы.
Мы все вместе пошли в офис Мурти, чтобы подать на увольнение по собственному желанию, надеясь выступить единым фронтом. Без особого предупреждения просто вошли в его офис под каким-то предлогом. Не помню, кто заговорил первым – кажется, я. Мы провозгласили наш план покинуть Adchemy и начать свое дело. Мурти начал орать, какими вопиющими никчемностями мы были.
– На какие пять моментов надо обращать внимание в соглашении об условии сделки? Вы даже этого не знаете, – бросил он с вызовом, глядя прямо на меня.
Я в свое время прочитал немало практических инструкций о заключении деловых соглашений, но сейчас было явно не время проверять мои поверхностные познания. Мурти, однако, только набирал обороты.
– Вы понимаете, когда пойдете к венчурному капиталисту, первое, что он сделает, – это позвонит мне. И я выскажу, что думаю о вас! – заявил Мурти, делая жест по направлению к телефону. – Вы
