Читай, пиши, управляй: блокчейн как новая эра интернета - Крис Диксон
Большинство людей признают ценность технологий, идущих по пути «изнутри наружу», еще до их появления. Несложно представить, что карманные суперкомпьютеры с подключением к интернету станут суперпопулярными. Доказано Apple с ее iPhone. Или что люди с радостью примут машины, способные научиться действовать разумно и самостоятельно выполнять всевозможные задачи; доказано университетскими и корпоративными исследовательскими лабораториями, работающими в сфере ИИ. Старожилы индустрии выбирают эти технологии, поэтому их потенциал очевиден.
А вот технологии, идущие по пути «снаружи внутрь», зарождаются на периферии. Любители, энтузиасты, open source[117] – разработчики и основатели стартапов «высиживают» и «вынашивают» их вне мейнстрима. Работа над ними обычно требует меньшего капитала и формального обучения, что помогает уравновесить условия со старожилами. А еще из-за такой относительно низкой планки крупные компании менее серьезно относятся к этим технологиям и их поклонникам.
Потенциал технологий «снаружи внутрь» рассмотреть гораздо труднее, поэтому их постоянно недооценивают. Над ними работают в гаражах, подвалах, комнатах студенческих общежитий и в основном не в официальные рабочие часы: по их окончании, во время перерывов, в выходные. Людей мотивируют особая философия и культура, которые, скорее всего, покажутся посторонним довольно странными. Другим этого не понять. К тому же эти новички выводят свой продукт на рынок недоделанным и без четкого, понятного способа применения. Большинство сторонних наблюдателей отвергают такие технологии, считая их игрушечными, странными, несерьезными, очень дорогими, а то и попросту опасными.
Мы уже говорили, что программное обеспечение – это, по сути, форма искусства. Вы же не думаете, что все великие романы и картины написаны людьми из авторитетных институтов. Не следует ожидать этого и от великих программ.
Но кто же они, эти новички, о которых мы только что упоминали? Представьте себе двадцать-с-чем-то-летнего Стива Джобса, фаната контркультуры и завсегдатая компьютерного клуба Homebrew, приюта для одержимых идеей микрокомпьютера ботаников, который в 1970-е ежемесячно организовывал собрания в Калифорнии[118]. Вспомните Линуса Торвальдса образца 1991 года, студента Хельсинкского университета, работавшего над персональным проектом, которому было суждено стать одноименной операционной системой Linux[119]. Или представьте, как Ларри Пейдж и Сергей Брин, бросив в 1998 году Стэнфордский университет, переезжают в гараж в Менло-Парке и через какое-то время превращают свой проект каталогизации веб-ссылок под названием BackRub в гигант Google[120].
Ценность и польза технологий «снаружи внутрь» зачастую неясны не только до их появления, но и на протяжении многих лет после этого. Веб, детище Тима Бернерса-Ли, зародившаяся в швейцарской физической лаборатории, явилась в этот мир в 1989 году «недоношенной», но потом она росла в геометрической прогрессии, поскольку многие разработчики и предприниматели быстро увидели ее потенциал. Как шутит мой друг-технарь Сеп Камвар, если бы вы спросили тогда людей, что им нужно для лучшей жизни, они вряд ли сказали бы, что остро нуждаются в децентрализованной сети информационных узлов, связанных друг с другом с помощью гипертекста. И все же, если оглянуться назад, им, судя по всему, нужно было именно это.
Отрасли часто зарождаются из хобби. Программное обеспечение с открытым исходным кодом, прежде чем стать мейнстримом, возникло как нишевое движение против авторских прав. Социальные сети зародились как развлечение в среде идеалистов-энтузиастов блогерства, и только потом эту идею принял мир. То, что энтузиасты в футболках и шлепанцах зачинают крупные отрасли, может казаться забавной причудой и свидетельством эксцентричности индустрии высоких технологий, но хобби тут действительно играет огромную роль. Бизнесмены голосуют своими кошельками: они нацелены преимущественно на создание краткосрочной финансовой отдачи. А инженеры голосуют своим временем: они обычно мечтают изобрести что-то новое и действительно интересное.
Хобби – то, на что расходуют свое время самые умные люди, когда не ограничиваются краткосрочными финансовыми целями. То, что умнейшие из умнейших делают сегодня по выходным, через десять лет будут делать все остальные в рабочее время.
Эти два режима развития технологий: «изнутри наружу» и «снаружи внутрь» – часто дополняют и усиливают друг друга. Пример – комбинация тенденций, способствовавших развитию и росту вычислительной техники в последнее десятилетие. Как упоминалось ранее, мобильные устройства – технология «изнутри наружу», пионерами которой были Apple, Google и другие, – сделали компьютеры доступными миллиардам людей. Технология социальных сетей – «снаружи внутрь», детище хакеров вроде Марка Цукерберга, бросившего Гарвардский университет, – стимулировала их использование и монетизацию. Облачная технология, тоже типа «изнутри наружу», разработанная Amazon, позволила масштабировать серверную часть веб-сервисов[121]. Когда два режима совпадают, это позволяет высвободить огромную мощь, примерно как при ядерной реакции.
Блокчейны представляют собой классическую технологию «снаружи внутрь». Как уже говорилось, большинство старожилов индустрии высоких технологий ее игнорируют, а некоторые сотрудники этих компаний даже принижают и высмеивают. Многие пренебрегают блокчейнами и вовсе не считают их компьютерами. Развитием блокчейнов занимаются стартапы и независимые группы разработчиков с открытым кодом. Иначе говоря, возглавляют это новое компьютерное движение энтузиасты отрасли – так же как первые сети с протоколами, например Веб, и ПО с открытым исходным кодом, такие как Linux.
Блокчейны – новый вид компьютера
В опубликованной в 2008 году статье Сатоши Накамото – это псевдоним изобретателя или коллектива изобретателей (точно до сих пор никому не известно) – представил миру первый блокчейн[122]. Накамото не называл свое изобретение так – он использовал термины block (блок) и chain (цепочка) отдельно, – но сообщество, сложившееся вокруг его идей, со временем «склеило» два слова в одно. В той статье новый вид цифровых денег, биткойн, описывался как «электронная платежная система, основанная на криптографическом доказательстве, а не доверии, что позволяет любым двум сторонам заключать сделки напрямую друг с другом без потребности в доверенной третьей стороне». Чтобы удалить из процесса доверенную третью сторону, Накамото нужен был инструмент, позволяющий системе выполнять вычисления независимо. Для этого он и предлагал использовать новый тип компьютера, блокчейн.
Компьютер – концепция абстрактная, определяемая скорее тем, что он делает, чем тем, из чего он сделан. Первоначально так называли людей, занимавшихся вычислениями. В XIX и XX столетиях это слово стало относиться к машинам, способным производить вычисления. В знаменитой работе, написанной в 1936 году и посвященной математической логике, британский математик Алан Тьюринг исследует природу и пределы применения алгоритмов и предлагает более четкое обоснование этого явления[123]. Автор дал определение того, что сегодня ученые-компьютерщики называют конечным автоматом, а все остальные – просто компьютером.
Конечный автомат состоит из двух частей: 1) места для хранения информации и 2) средств изменения этой информации. Хранящаяся в автомате информация – эквивалент компьютерной памяти. Наборы инструкций, называемые программами, определяют, как принять начальное состояние, входные данные, и вывести новое состояние, результат. Поскольку в мире гораздо больше людей, которые умеют читать и писать, чем тех, кто умеет программировать, я люблю описывать вычисления с использованием лингвистической терминологии. Представьте, что существительные представляют собой состояние или память – то, чем мы можем манипулировать, глаголы – код или программы: действия, посредством которых осуществляется это манипулирование. Я еще не раз повторю: все, что вы способны нарисовать в своем воображении, можно закодировать. Именно поэтому я сравниваю кодирование с творческой деятельностью, такой, например, как написание художественной литературы. В этом смысле компьютеры крайне разнообразны и разносторонни.
Конечный автомат – самый четкий способ представления о компьютере. Блокчейн Накамото – не физический компьютер, такой как ПК, ноутбук, телефон или сервер, а виртуальный: компьютер по функциям, а не материальному воплощению. Блокчейны – программная абстракция, которая накладывается поверх физических устройств. Это конечные автоматы. Когда-то слово «компьютер» стало вместо людей обозначать машины; теперь этот термин охватывает не только аппаратное обеспечение, но и программное.
Компьютеры на базе ПО, или «виртуальные машины», существуют с тех пор, как IBM в конце 1960-х разработала первый компьютер и в начале 1970-х вывела его на рынок[124]. Позже, в конце 1990-х, ИТ-гигант VMware сделал эту технологию массовой и популярной. Сегодня любой может запустить виртуальную машину, загрузив на свой ПК так называемую программу-гипервизор. Компании обычно используют такие машины для оптимизации управления корпоративными центрами обработки данных,
