Алексей Атеев - Карты Люцифера

– Погоди малость. Если хочешь узнать побольше, нужно ввести тебя в курс дела, а то ты, я вижу, даже не представляешь, в какую историю попал. То, что тебе рассказывал Трофим, только полуправда. Вернее, та часть правды, которую он посчитал нужным сообщить.

– А кто он, собственно, такой?

– Трофим Петрович Самохин – личность весьма загадочная. Занимает очень высокий пост не то в КГБ, не то в какой-то смежной с ним структуре. Вхож в правительственные кабинеты. Имеет огромное влияние на некоторых руководителей государства.

– Ты прямо как досье читаешь, – заметил Артем.

– Видишь ли, – отозвалась Ладейникова, – этот Трофим знаком мне давно, а главное, всегда был весьма интересен. Не как личность, хотя он, безусловно, весьма занятный человек, а как субъект, представляющий постоянную угрозу. В чем ты сегодня мог убедиться. Он никого и ничего не боится.

– Вот ты говоришь: вхож в правительственные кабинеты. Почему?

– Дело в том, что он способен делать весьма качественные прогнозы…

– То есть предсказывать будущее?

– Совершенно верно. Насколько мне известно, его прогнозы сбываются на девяносто процентов, а может быть, и больше. Естественно, такой человек представляет огромную ценность для руководства страны. Конечно, он не рекламирует себя как маг или оккультист, а скорее представляется гениальным аналитиком.

– Однако ты хочешь сказать: его способности имеют сверхъестественный характер?

– Вне всякого сомнения.

– Я был у него дома, видел библиотеку… Множество книг по колдовству и демонологии. Весьма редкие издания, стоящие огромных денег…

– Понимаешь, когда он возник на горизонте, мы навели о нем справки.

– Кто это «мы»?

– Неважно. Так вот. Объявился он сразу же после войны. Молодой деревенский парнишка, только что демобилизовался… Образование – семь классов… На фронте служил в пехоте. Из наград только медаль «За победу над Германией». Однако в сорок девятом году он уже капитан МГБ. Как, почему?! Без образования? Но факт остается фактом. По непроверенным данным, еще находясь в войсках на территории Чехословакии, он сумел втереться в доверие к какой-то важной военной шишке. Якобы предупредил этого человека, чтобы тот в конкретный день ни в коем случае не летел на самолете в составе военной делегации в Белград. Как уж он сумел добраться до этого генерала, а главное, как сумел убедить, остается тайной. Однако большой начальник все же остался на земле, а злополучный самолет в тумане врезался в гору, и все погибли. После этого генерал полюбил Трофима, как родного сына.

– Похоже на сказку, – скептически заметил Артем.

– Эта история стала, как говорится, достоянием гласности. Даже солдатским фольклором. Понятно, прежде чем Трофим добрался до генерала, он рассказал о своих опасениях еще кому-то: адъютанту, скажем, или особисту… И пошла гулять молва. Но о дальнейших его деяниях не просочилось ни капли информации. Где-то в конце пятидесятых этот человек появляется в наших кругах.

– В каких это ваших?

– Не перебивай. Сразу же становится ясно, он – не тот, за кого себя выдает. Никакой он, конечно, не Самохин и не колхозник с семиклассным образованием…

– А кто же?

– Вот в этом-то и загадка. Прекрасно знает языки, причем и древние. Колоссальная эрудиция, особенно в оккультных вопросах… А главное – он явно из посвященных…

– Не понимаю твоей терминологии.

– Сегодня ты видел наше сборище, – в голосе Ладейниковой звучало явное презрение. – Подавляющее большинство присутствующих либо шизофреники, либо сексуальные маньяки.

– Странно слышать от тебя подобные слова.

– Ничего не остается, как признать очевидный факт. Сборище дегенератов и скотов… Думаешь, я этого не понимала? А что делать? Момент сейчас не больно подходящий для подобных увлечений. Страна строит коммунизм. Утопия, конечно. Но она окрыляет. Какие уж тут поклонения сатане. Расцвет темных культов происходит в лихие времена, когда старая вера растоптана, а новая не обретена.

– Доходчиво излагаешь. Тогда почему ты участвуешь во всей этой чуши? Или тоже со скуки?

– Слушай, хватит! Я что-то разговорилась. Вот и станция. Действительно, смешно и странно все выглядит. Идем под дождем, в ночи… Я босиком… беседы какие-то нелепые… И Манефу я потеряла… – она вздохнула. – Ты думаешь, ведьма – это обязательно злодейка?

– Честно говоря, на этот счет у меня нет конкретных соображений, – отозвался Артем. – Я и с ведьмами до недавнего времени не был знаком.

– Ведьма, – не слушая его, продолжала профессорша, – это единое состояние ума, души и тела. А главное – свобода! Ты свободна, ты – ничья. Паришь над всеми, купаясь в лучах луны. Одинокая звезда, сверкающая и холодная…

– Стихи случайно не пишешь?

– …Черпаешь тайные знания, ощущаешь себя сильнее всех.

– Видели мы нынче эту силу…

– Всяко бывает. Сегодня победил он, а завтра, возможно, я…

Они подошли к зданию станции. Артем дернул дверь. Она оказалась открытой. В маленьком полутемном зальчике, пахнувшем мочой и тухлой рыбой, не было ни души. Парочка опустилась на замызганную железнодорожную скамью. Ладейникова поджала под себя босые ступни. Артем снял куртку и укрыл ей ноги.

– Спасибо, – отозвалась она и слабо улыбнулась. – Ты, в общем-то, неплохой малый. Я считала, ты хуже.

– Расскажи дальше, – попросил Артем. – Все равно делать нечего. Про Трофима…

– Можно, если перебивать не будешь.

Артем согласно кивнул.

– Так вот. Этот человек стал посещать наши собрания. Особой конспирации мы не придерживались. Времена спокойные, гонений не наблюдается. Причем чем больше тайн, тем больше подозрений. Ведь все равно в нашем обществе, которое насквозь пронизано стукачеством, что-либо скрыть невозможно. А так своего рода кружок по интересам. Люди, вхожие в него, как правило, с положением. В основном представители творческой интеллигенции. Между прочим, самые большие стукачи. Итак, к нам попадает этот Трофим. Причем, не скрываясь, рекомендуется: я, мол, представитель органов. Но вы, говорит, не бойтесь. Пришел не с целью шпионить и выведывать, а исключительно из глубокого интереса. Эзотерикой и оккультизмом давно и страстно интересуюсь, поэтому ищу единомышленников.

Я тебе уже дала определение публики в нашем так называемом кружке (я не люблю слово «секта»), а этот человек отличался глубокими, я бы сказала, уникальными знаниями. Вот тогда мы и навели о Трофиме справки.

Именно от Трофима я в первый раз услышала про карты. Конечно, с Таро как с таковыми я была знакома, у меня даже имелось несколько колод как отечественного дореволюционного производства, так и привезенных из-за рубежа. И практикой гадания я немного владела. И вот как-то Трофим меня спрашивает: известно ли мне о колоде герцогов Сфорца?[42] Я, понятно, ничего про них не слыхала. Он рассказал легенду о том, что родоначальник династии Муцио заключил с дьяволом договор. В обмен на нечеловеческую силу[43] сатана вручил Муцио карты, научил игре и поручил, взяв их за образец, распространять среди людей.