Особняк покинутых холстов - Валерий Александрович Пушной
Не понимая, с чьей головы не должен слететь волос, парни вновь переглянулись. Один из них стрижен под ноль, у второго короткая стрижка — едва пальцами ухватишь. Так что тут и захочешь, да никакой волос не слетит. А с портрета тем более — это же нарисовано. Что-то Леопольд темнит. Не сообразив, что тот имел в виду, приблизились к картине, взяли с двух сторон раму и намерились снять. Но вдруг оторопели оттого, что картина оказалась неподъемной. Натужились, краснея от усилия. С большим трудом пошевелили полотно. Передохнули малость и снова напружились. Еле-еле сняли с креплений, с трудом аккуратно опустили на пол, перевернули набок, прислонили к стене.
— Ну и ну! — захлебнулся тот, что был в футболке. — Как она не рухнула с этих шурупов?
— Она что, из чугуна? — выпрямился и пропыхтел второй, с рассеченной губой.
— Сами вы чугунные болваны! — насмешливо осек Леопольд. — Чего пыхтите? Несите!
— Да она черт знает какая тяжеленная! — отозвался второй.
— Переть такую вдвоем — грыжа вылезет, — добавил первый.
— Сказал: тащите на выход, придурки! — зашумел Леопольд. — Ополоумели совсем?
Снова ухватившись за картину, охранники оторвали ее от пола, с трудом приподняли, пронесли пару шагов к входной двери и вновь опустили, громко отдуваясь.
— В ней весу на сто тонн. Тут еще человек пять надо, — пыхнул охранник с рассеченной губой.
— Может, кран тебе подогнать? — злился Леопольд.
— Не мешало бы, — пробурчал тот, что в футболке. — Попробуй сам!
— Чего тут пробовать, тупицы! — взвился Леопольд, думая, что охранники сачкуют, лепят ему горбатого. — Хватит косить! Дуру гоните не тому! Я на днях такую же полкилометра пер. — Шагнул к картине, схватился за край рамы и потянул вверх. Картина — ни с места. Он опешил и натужился больше, багровея скулами. Едва смог край оторвать от пола. Отнял руки, распрямился, вытаращил глубоко посаженные глаза, озабоченно почесал затылок. — Что за чертовщина?
— Полкилометра он волочил! — усмехнулся охранник с рассеченной губой.
Не находя никаких объяснений, Леопольд замешкался. Его план неожиданно забуксовал. А времени не так много. И тут зазвонил телефон. Он выхватил из кармана. На дисплее высветился номер Майи. Раздраженно покривился и, не отвечая, вновь спрятал его. Звонок повторился, потом — еще. Леопольд понимал: не дождавшись его на месте встречи, Лилия с Майей станут возвращаться. Где-нибудь через полчаса могут быть здесь. В голове у Леопольда мелькнуло новое решение: вырезать из рамы холст и смотать удочки. Метнулся в кухню за ножом. Выхватил из ящика стола. Возвратился к картине. Но в этот миг входная дверь открылась. На пороге стояла Дая, а у нее за спиной маячила фигура Восила. Не удивившись, что увидела Леопольда, Дая обернулась к своему спутнику:
— Как удачно мы заглянули сюда, Восил! Здесь твой старый знакомый, которого ты ищешь. А где хозяйка? Почему я не вижу ее? Почему она нас не встречает? Странно. Не правда ли, Восил?
— Абсолютно, Дая, — раздался его голос.
Увидев Восила, Леопольд вздрогнул, внутри все оборвалось. Свежо было в памяти купание в канале. Лихорадочно махнул ножом, словно отмахивался от привидения, мигом отступил за спину одного из охранников. Те, увидев крупного человека с большой головой, тяжелыми широкими плечами, на которых, казалось, вот-вот лопнет натянутая ткань салатовой рубахи, напряглись. Не знали, как реагировать. Ожидали команды Леопольда.
— Я спросила: где хозяйка? — Дая окинула взглядом прихожую. — Почему никто не ответит? Разве здесь все глухие?
Слегка отодвинув ее, вперед широким шагом выступил Восил:
— Ну-ка, я сам у них спрошу, Дая. Эй, шпингалет, ты зачем спрятался? Ты мне нужен! — обратился к Леопольду. — Покажись, сморчок!
Державшие картину охранники попятились, отпуская раму, а тот, у которого Леопольд был за спиной, прижал его к стенке. Картина качнулась и стала падать. Восил подхватил ее, легко приподнял над полом, нашел глазами крепления на стене и повесил на них. Охранники оторопели, неподвижно застыли. «Это какую же надо иметь недюжинную силищу, — простучало у них в мозгах, — чтобы без особого труда обойтись с такой тяжестью?» Насторожились, почуяв серьезную для себя опасность. Пока Восил вешал картину, Леопольд лихорадочно думал, что вляпался как кур в ощип, что нужно бежать отсюда, закрыв глаза и заткнув уши. Надо же, даже не рассчитывал, что здесь произойдет такая встреча! А ведь должен был бы сообразить, что такое возможно. И тогда придумать совершенно иной план. Холод появился в животе, оттуда покатился по всему телу. Леопольда словно заморозило — он не мог двинуться с места. И тут окончательно пригвоздил голос Даи:
— Не кажется ли тебе, Восил, что мы застукали грабителей? А может быть, убийц. Потому что я до сих пор не вижу хозяйку.
— Абсолютно, Дая, — согласился тот. — Сейчас разберемся! Каждому по очереди башку откручу, если это так! — Глянул на Леопольда, высунувшегося из-за спины охранника. — Выползай, червяк, с тобой особый разговор будет.
— Никого мы не мочили. Мокрушников среди нас нет! — вдруг просипел охранник в футболке. — Квартира пустая.
— Допустим, — насупил брови Восил. — А где тогда хозяйка? Она нас ждать должна.
— Никого тут не было, — добавил охранник с рассеченной губой, за его спиной прятался Леопольд.
— Допустим, — вновь повторил Восил. — Верю, что ты не знаешь, где хозяйка. Но это наверняка знает та букашка, что прячется у тебя за спиной! — поманил Леопольда. — Ты что там сидишь, как сверчок за печкой? Выпрыгивай. К тебе есть вопросы. Или ждешь, когда я за шиворот выволоку?
Дая расправила на груди блузку, в которой была:
— Он боится — не правда ли, Восил?
Тот уважительно наклонил голову:
— Абсолютно, — сделал паузу. — И правильно. Потому что я из него душу выну, если он не ответит мне хоть на один вопрос.
За спиной охранника Леопольд зашевелился:
— Ничего я не боюсь, — раздался хрипящий бас, но дрожащие нотки в голосе выдали страх, который вселился в парня. Очень медленно он выступил на середину прихожей.
Восил взял его за ворот и подтянул ближе к себе:
— Отправь отсюда своих подручных. А с тобой поговорим.
Леопольд махнул охранникам рукой, в которой по-прежнему был нож. Те с опаской посмотрели на Восила и вмиг испарились. Мелькнули мимо Даи, и только шаги по ступеням лестничного марша раздались в тишине подъезда. Восил перехватил руку Леопольда с ножом:
— Это не та штучка, которой надо баловаться. — Забрал нож, открыл дверь в гостиную и толкнул парня туда. Тот, скукожившись, послушно подчинился. Восил усадил его на стул, сам сел напротив. — Теперь поговорим!
Дая прикрыла входную дверь и, пройдя через прихожую, остановилась в дверях
