Пленники Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко
Аверзагар продолжал сопеть, но уже не так раздражённо.
– Твой правда есть! – нехотя признался он. – Три воин – шанс больше куда! – тяжело ступая, Аверзагар вплотную подошёл к Гэлу. – Мой тебя помнить. Ты не бить меня тогда. Ты даже лошадь не покидать.
– Теперь и я тебя вспомнил, – сказал Гэл. – А то я всё голову ломаю: где это я тебя мог видеть!
Некоторое время и гном, и однорукий воин молча смотрели друг другу в лицо, потом рыжая борода Аверзагара раскололась широкой улыбкой.
– Друг Стива есть мой друг! – медленно проговорил гном, не сводя внимательных глаз с Гэла. – Что твой на это сказать?
– Скажу то же самое! – ответил Гэл. – Друг Стива – мой друг, и я, если понадобится, отдам за него жизнь!
Стив облегчённо вздохнул.
– Твой хорошо сказать! – буркнул Аверзагар. – Мой тоже отдать жизнь, если надо быть! – он вдруг прислушался. – Может это скоро совсем стать! Сюда вампир бежать. Много.
Стив пока ничего подозрительного не слышал, но это ничего не меняло. Он верил гному.
– Что же нам делать? – юноша с беспокойством огляделся по сторонам. – Эх, хоть бы какое оружие!
– Там!
Широкая ладонь Аверзагара, описав в воздухе полукруг, указала куда-то в глубину пещеры.
– Что, там? – не понял Стив.
– Там оружие есть! – пояснил гном. – Твой что, не видеть?
Стив недоуменно взглянул в указанном направлении. Там было абсолютно темно.
– Там оружие лежать много, – вновь повторил гном. – Ржавый, но лучше, чем нет совсем!
И Стив, и Гэл, одновременно ринулись в глубину пещеры. Гном не соврал: там, в углу, и в самом деле тёмной, беспорядочной грудой было свалено всевозможное оружие. Наклонившись, Стив поднял длинный, прямой меч… рука привычно сжала прохладную костяную рукоятку. Лезвие меча было даже довольно острым, ржавчина лишь слегка тронула лезвие…
– Теперь мы повоюем на равных! – сквозь зубы процедил юноша. Он шагнул в сторону, уступая дорогу Гэлу.
Перебрав несколько мечей, однорукий воин остановился, наконец, на одном из них, меньше других повреждённом ржавчиной.
– Возьми ещё и вот это! – Гэл носком сапога пододвинул в сторону юноши странной формы кинжал: три лезвия, причём, среднее намного длиннее боковых. – Пригодится, как думаешь?
– Думаю, да!
Наклонившись, Стив взял кинжал, сунул за пояс. Потом он попробовал засунуть меч в пустые ножны, висевшие на поясе. И ножны, и пояс, и даже кольчугу подземные твари не содрали почему-то ни с него, ни с Гэла. И это было хорошо!
Ножны идеально подошли под новый меч. Кинжал же за поясом чувствовал себя, мягко говоря, неважно, и тогда Стив, долго не раздумывая, засунул его за голенище левого сапога. Освободив таким образом обе руки, юноша вновь прислушался, но так ничего и не услышал. Это не значило, конечно, что Аверзагар им соврал, тонкость его слуха во много раз превосходила человеческую, а, значит, упыри и в самом деле бежали сюда, но были ещё далеко.
Однако, мешкать не стоило. Надо было выбираться отсюда.
– На, возьми и вот это, – сказал Гэл.
Обернувшись, Стив увидел, что однорукий воин протягивает ему флягу с целебным мёдом.
– Прицепи на пояс. Пригодится.
Совет был дельным. Стив взял флягу, она была полной. Новая мысль пришла в голову юноши. Отвинтив крышку, он протянул флягу Гэлу.
– Глотни!
– Сейчас? – удивился Гэл, потом до него дошло. – Что ж, я думаю, это будет не лишним. Слышишь?!
Сейчас уже и Стив явственно слышал отдалённое шлёпанье множества босых ног. Он осмотрелся, ища глазами Аверзагара, но гнома нигде не было видно.
Гэл сделал глоток, потом второй, третий… видно было, что он с трудом удерживается, чтобы не глотать ещё и ещё. Поборов в себе это желание, однорукий воин протянул флягу Стиву.
– Пей ещё!
Гэл отрицательно мотнул головой.
– Пей сам!
Стив поднёс флягу к потрескавшимся, пересохшим губам… он только теперь понял, как хочется ему пить и есть, как измучено и ослаблено всё его тело. Но едва только губы юноши сделали первый, осторожный глоток, как всё резко и сразу переменилось.
Какое удивительное, ни с чем не сравнимое наслаждение! Хотелось ещё и ещё глотать эту густую, ароматную жидкость, выпить до дна всю флягу… жалко, что она такая маленькая…
– Хватит!
Гэл выхватил флягу из дрожащих рук юноши.
– Много нельзя! – сказал он, как бы извиняясь. – Да и не к чему это!
– Я понимаю! – виновато сказал Стив, постепенно приходя в себя. – Не знаю, что на меня нашло…
Он торопливо завинтил флягу, повесил её на пояс. Гэл улыбнулся ободряюще.
– Ну, как, сил прибавилось?
– Ещё бы!
Стив и в самом деле чувствовал себя превосходно. И боль, и усталость, и даже сосущее чувство голода и жажды, всё это исчезло, словно и не было. Беспокоило только отсутствие Аверзагара, и Стив даже хотел окликнуть его, но тут в коридоре что-то зашуршало, зашевелилось, и в пещерном проёме появился гном. Вид у него было обеспокоенный.
– Там коридор в оба сторона, – проговорил он, чуть задыхаясь. – Два сторона занят вампир. Там мы пробиться нет возможность.
– Вот так? – Гэл задумчиво шевельнул мечом. – В таком случае нам ничего не остаётся, как подороже продать свои жизни! – Он подмигнул Стиву. – Ты со мной согласен, малыш?
– Ещё бы!
Пальцы юноши непроизвольно сомкнулись на рукояти меча. Он взглянул на Аверзагара, но гном лишь хмыкнул что-то невнятное, то ли с насмешкой, то ли с презрением, и, подойдя к стене, легонько ударил по ней обухом своего топора. Потом, сделав пару шагов вдоль стены, снова повторил это упражнение, потом ещё и ещё… и, наконец, замер неподалёку от того места, где совсем недавно был прикован Гэл.
– Там пусто внутрь, – сказал он, повернувшись к воинам. – Вы проход защищать, мой бить отверстие.
В словах гнома была логика, поэтому Стив и Гэл, не прекословя, немедленно заняли места у входа в пещеру и замерли в ожидании предстоящей схватки. Шлёпанье множества босых ног раздавалось уже совсем близко, но тут Аверзагар принялся молотить топором о каменный свод пещеры, сразу же заглушив и зловещее это шлёпанье, да и все остальные звуки тоже.
И, словно ожидая этого, из полумрака подземного коридора вынырнуло несколько рослых вампиров с молотами наперевес. Истошно вопя, твари ринулись в атаку, размахивая грозным своим оружием… впрочем, они явно недооценили стоящих на их пути воинов. Два меча сверкнули почти одновременно – и два передних вампира безжизненно рухнули наземь, перегораживая собою узковатый проход. Третий из нападающих, взмахнув молотом, попытался одним прыжком перемахнуть через тела своих незадачливых собратьев, но ничего у
