После полуночи - Лаймон Ричард Карл

Теперь, после того, как я отправила пять книг в твердых переплетах по почте, эта ноша хоть и стала заметно легче, все же была достаточно тяжелой для меня. Не представляю себе, как бы я прошла десять миль с этой сумкой.

Но, существовало достаточно простое решение этой проблемы. Можно ведь просто добраться на машине до дома, оставить мешок с вещами у себя в комнате над гаражом, а затем снова сесть в машину и увезти ее куда-нибудь далеко-далеко.

Да, решение было действительно простым, но совершенно не устраивало меня.

Мне не хватало смелости раскатывать так много на автомобиле Джуди. Даже эта поездка к Мерфи и Тони, а потом на почту могла оказаться достаточно рискованной. Ведь после исчезновения Тони, Джуди и Майло прошло уже достаточно много времени. Что, если Джуди уже числится в списке пропавших без вести? Или кто-то отыскал лагерь Майло? Или, предположим, Джуди удалось убежать из леса, и она рассказала полиции обо мне? Или тело Тони уже обнаружили на стоянке возле ее дома?

Если хоть что-то из этого произошло, то вся полиция Честера уже разыскивает эту машину.

Надо избавляться от нее.

И чем раньше, тем лучше.

Даже если придется добираться домой пешком с тяжелой сумкой.

Но и оставлять машину где попало тоже нельзя. Во-первых, никто не должен видеть, как я покидаю ее, а во-вторых, надо оставить ее в таком месте, где долгое время она не будет вызывать подозрений.

И я стала обдумывать различные варианты, в каждом из которых, тем не менее, находила свои минусы.

И вдруг я придумала просто идеальное место для этого.

Торговый центр!

Громадное торговое здание, обнесенное вокруг огромной автостоянкой с десятками въездов и выездов.

И самое главное то, что стоянка являлась бесплатной, значит, не придется общаться со всеми этими кассирами и турникетами. Постоянно туда-сюда там курсируют потоки автомобилей, поэтому еще один вряд ли кто-нибудь заметит.

И, выходя с парковки со своей сумкой, я тоже не вызову никаких подозрений.

А самое главное это то, что та парковка никогда не бывает пустой. Даже после того, как торговый центр закрывается, на ней остается очень много автомобилей, хозяева которых отправляются в другие близлежащие заведения. А их там много: супермаркет, различные бары, рестораны, заведения быстрого питания. Все они или закрывались очень поздно ночью, или работали круглосуточно (как, например, супермаркет).

Короче говоря, парковка возле торгового центра была идеальным местом для того, чтобы оставить там автомобиль Джуди. Он может стоять там день за днем и оставаться незамеченным.

Обрадовавшись пришедшей в голову идее, я направилась к торговому центру.

Находясь примерно на половине пути к нему, я свернула в небольшой переулок, и остановила машину перед домом, на котором висела табличка «Продается». Он выглядел пустым, а на другой стороне улицы напротив дома была лишь голая лужайка. Оглядевшись, я никого не заметила.

Взяв одну из штанин Тони, которые я отрезала вчера ночью, я вышла из машины и протерла снаружи все ручки, которых так или иначе могла коснуться.

А затем забралась обратно в салон и протерла все там.

Дважды я проверила всю машину внутри и снаружи, чтобы убедиться, что не упустила ничего. На полу, частично скрытый под водительским сиденьем, все еще лежал кошелек Джуди. Ну и ладно, пускай там и остается.

Убедившись в том, что все следы устранены, я бросила тряпку в сумку, снова завела машину и продолжила свой путь в торговый центр.

На въезде и выезде циркулировало огромное количество автомобилей. Я въехала с правой стороны, припарковалась на свободном месте и выключила двигатель.

На всякий случай я не стала вытаскивать ключ Джуди из замка зажигания, протерла все кнопки, ручки и руль, а затем, взяв пакет и свою сумочку, открыла дверцу.

Повесив сумочку на плечо, я поставила пакет на пол и осмотрелась. Вокруг сновали люди, кто-то направлялся к своим машинам, кто-то двигался к торговому центру. Никто не обращал на меня внимания.

Я снова достала одну джинсовую штанину и протерла внутреннюю сторону ручки двери, подняла сумку и вышла из машины, ступила на тротуар и коленом захлопнула дверцу.

Как только дверца захлопнулась, я вспомнила, что забыла ее запереть.

Я имею в виду заблокировать.

Но, так, наверное, даже лучше.

Пускай остается разблокированной и с ключами в замке зажигания. Может, тогда мне повезет, и кто-то украдет лежащие внутри вещи.

Выходя с автостоянки, я не смогла сдержать улыбку.

Глава 41. Домой

Свобода - не очень подходящее слово, чтобы выразить мои чувства на тот момент. Все опасения остались позади, как только я отошла от автомобиля Джуди. Я чувствовала себя такой свободной, как никогда.

С меня хватит!

Я уничтожила последнее связующее звено в огромной серии происшествий (преступлений), начавшихся вчера ночью после того, как я убила Тони. Конечно, оставались еще такие вещи, как деньги и автограф в книге, но это уже никоим образом не могло навлечь на меня подозрений.

Как говорится, я отправилась домой «уверенная в успехе».

Но, чтобы попасть туда, необходимо было преодолеть еще не одну милю…

Я прошла через парковку, прижимая пакет к груди. Он был достаточно тяжел, и приходилось удерживать его обеими руками.

Да уж, мне предстоял довольно длительный поход…

Оглядываясь по сторонам, я видела множество детей и подростков с рюкзаками на плечах.

Это то, что нужно!

Вместо того, чтобы идти домой, я свернула в торговый центр.

Я знала его достаточно хорошо, поскольку бывала в нем, как минимум, раз в неделю. Обычно я проводила в нем не меньше пары часов, прогуливаясь по магазинам и закусывая в кафешках. Это, пожалуй, было вторым интересным для посещения местом во всем городе после кинокомплекса.

Бродя по торговым рядам, любой человек может в значительной степени оставаться анонимным.

В значительной степени, но не абсолютно.

Если вы периодически посещаете определенные магазины, их сотрудники уже начинают запоминать и узнавать вас. Конечно, они не могут знать вашего имени, если конечно вы им не представляетесь или не расплачиваетесь кредитной картой, но лица запоминают многие.

Некоторые даже знали меня настолько хорошо, что очень удивились бы, увидев на этот раз в рыжем парике.

Так что, первым делом, оказавшись в торговом центре, я посетила дамский туалет.

Насколько я знала, в Калифорнии существует закон, запрещающий использовать камеры наблюдения в туалетных кабинках. Ну, вы же понимаете, что никто не хотел бы, что бы охранники наблюдали в свои мониторы, за тем, чем вы там занимаетесь. Они могли шпионить за вами везде, где бы вы ни находились, за исключением туалетных кабинок.

Поэтому именно в одну из них я и направилась.

Первым делом, конечно, я воспользовалась туалетом по назначению. Слава богу, в кабинке, в которую я зашла, царил более-менее порядок. По крайней мере, там не было (а такое бывает практически всегда) луж (а иногда вовсе даже и не луж), пролитых мимо унитаза. Я была премного благодарна судьбе за этот факт.

Повесив сумочку на дверной крючок, я задрала юбку, спустила трусики и присела над сиденьем, зависнув в нескольких сантиметрах над ним (даже если оно и кажется с виду чистым, мне даже не хочется думать о том, кто и что мог на нем делать до меня).

Держатель туалетной бумаги, естественно, оказался пустым, и мне пришлось использовать тряпку, которую я достала из своей сумочки.

Затем я спустила воду.

Ненавижу людей, которые не делают этого после того, как справят нужду. На мой взгляд, они натуральные свиньи.

Затем я встала, натянула трусики, расправила юбку и, сняв с головы рыжий парик, кинула его в продуктовый пакет.

Так, что еще нужно сделать, пока я не нахожусь под обзором камер?

Точно!

Хотя, конечно, это можно было   сделать и вне кабинки, я протянула руку в пакет и извлекла оттуда несколько денежных купюр. Три сотни долларов. В основном десятками и двадцатками. Я переложила их в сумочку.