Дыхание дьявола - Грег Ф. Гифьюн
"Кто этот человек?"
"Он бесполезен для вас. Он мертв".
"Из-за того, что он вам рассказал?"
"Я не знаю".
"Где проходила встреча?" спросил я.
"Теперь это не имеет значения, они никогда туда не вернутся".
"Но ведь будет еще одна, не так ли? Скоро. Одна здесь, в Сансете".
"Это забирает часть тебя, которую никто не должен отдавать", - тихо сказал он. "Часть тебя, которую никто не должен терять. Но паук не боится мухи".
" Я это уже слышал". Я теряла хватку, голова кружилась.
"Хищник никогда не ожидает, что станет добычей".
Я понял, что он имел в виду.
"Как только огонь будет потушен, - сказал он мне, - они разбегутся в ночи, как тараканы, которыми они являются".
"А эти предполагаемые жертвы, их никто никогда не ищет?"
"Люди исчезают каждый день. Дети исчезают тысячами по всей стране. Если бы вы остановились и посмотрели на реальную статистику, вы были бы поражены, цифры довольно отрезвляющие. Большинство из этих людей, даже дети, никого не волнуют и никто не тратит много времени на поиски, кроме всех первых шумих, поисков и заявлений. Мало кого удается найти - живым или мертвым - или даже услышать о них снова".
"Время идет", - сказал я.
"Именно. Люди забывают, перестают беспокоиться. Они идут дальше".
"И Братство Сатурна тоже стоит за этими жертвами?"
"Большая часть из них - да, но вы должны понимать, что это крайние случаи, кровавые ритуалы. Бесчисленное множество других ритуалов, посвященных Сатурну, совершается каждый день людьми, которые даже не подозревают, что участвуют в них. Вы женаты, мистер Фальк?"
"Уже нет".
"Когда вы были женаты, вы и ваша жена обменивались и носили обручальные кольца?"
"Да".
"А знаете, почему? Почему именно кольца, а не что-то другое? Вы когда-нибудь задумывались о происхождении этой традиции?"
Я не был уверен, что беспокоит меня больше: его линия вопроса или тот факт, что я никогда не задумывался и не задавался вопросом о такой обыденной вещи, как обручальные кольца.
"Они представляют собой кольца Сатурна", - сказал он. "Это способ почтить его, знак того, что он контролирует и благословляет союз. Люди делают это и по сей день, не зная, почему, как это началось, что это значит на самом деле или кому это действительно отдает дань уважения".
Я посмотрел на свою руку, на палец, где когда-то носил золотое кольцо.
"Вы знали, что в Мекке есть большой черный каменный куб, перед которым молятся, - Кааба?" спросил профессор. "Они движутся вокруг него, одновременно, как одно целое, гигантской толпой, и когда они это делают, вся сцена выглядит точно так же, как облака, движущиеся вокруг шестиугольника на северном полюсе Сатурна. Они даже движутся в том же направлении, против часовой стрелки. В Интернете и других местах можно найти бесчисленное множество сравнительных видео. И этим дело не ограничивается. Почти все основные религии так глубоко поклоняются Сатурну, что это просто поразительно, и самое пугающее, что практически никто из них не знает, что делает это. Это все обман".
"Как Дуэйн узнал о вас?" спросила я. "Об этом?"
"Он часть этого".
"Я не понимаю, он..."
"Мы все в этом участвуем. Вы ничем не отличаетесь от нас, ничем не отличаетесь от всех остальных, кто оказался вовлечен в этот ужас. Ничто не является случайностью. Ничто не является случайностью или умыслом. Это все кусочки большой головоломки, нити единого полотна, пьеса, которую разыгрывают люди, не подозревающие о существовании пьесы". Он погрузился в темноту, пока не появилась рука и не вложила что-то в его ладонь - маленькую пластиковую бутылочку с рецептурными таблетками. Он выпил две таблетки, проглотил их всухомятку, а затем передал бутылочку обратно тем, кто ждал его в темноте. " Тревога", - смущенно сказал он. "Таблетки помогают держать ее в узде".
"Нужно бороться с драконом, как только можем", - сказал я.
"Пока врата не откроются, это все, что мы можем сделать, - жить и умирать, пока наши души приходят и уходят, проходя через поляризованные кольца Сатурна. Вот куда они уходят, наши души. Именно там наши души входят в это измерение... и там же покидают его".
"Что это даст, если врата будут закрыты?"
"Мы говорим не о физическом мире. Вот почему люди не замечают того, что находится вокруг них. Это все равно что искать апельсины в яблоневом саду, а потом заявлять, что апельсины - это ложь, поскольку их не найти. Они не только ищут не там, где нужно, но и отказываются верить в существование правильного места, даже когда им на него указывают. В результате возникает идеальный шторм высокомерного невежества, маскирующегося под интеллектуальное превосходство. Тем временем обман продолжается".
"Тогда да помогут нам небеса", - сказал я.
"Мы очень далеки от рая, мистер Фальк".
В этот странный сюрреалистический момент, купаясь в мерцающем свете свечей и ожидая, когда начнут действовать наркотики, Квинтон Касселлс выглядел не только грустным и глубоко озабоченным человеком, каким он и был, но и человеком, безнадежно тонущим в собственном безумии.
И по тому, как тени собирались и стелились по его лицу в том ужасном месте глубоко под землей, я понял, что он видел во мне то же самое.
18
Дождь забрызгивал причал, смешиваясь с грохочущими волнами. Дуэйн стоял на скалах, казалось, ничем не затронутый, глядя на темный горизонт. Я остался позади него на песке, наблюдая, как его рваная одежда развевается на ветру.
"Дерьмо лезет в голову", - сказал он. "Забивается в голову".
"Не могу избавиться от него. Кажется, становится только хуже".
"Посмотри на небо", - сказал он. "Раньше они так не выглядели".
Я посмотрел, и он был прав.
Дьявол дышит над тобой, детка.
"Мы все умрем, правда, Дуэйн?"
Он частично оглянулся, но не настолько далеко, чтобы установить зрительный контакт, а затем вернул взгляд к океану. "Конечно".
Наступила ночь, и самый сильный шторм еще не начался. Но, как и надвигающаяся темнота, она приближалась, и с местью. Для меня все это было связано с возвращением. Теперь я это знал. Вернуться в то, чего я только что едва избежал.
"Тебе пора домой", - сказал Дуэйн.
"Еще нет". Океанский воздух и его прохладные брызги приятно касались моей раскрасневшейся кожи.
"Мужчина всегда должен возвращаться домой, когда он может".
"Если я пойду... когда
