Прогулка в одиночестве - Бентли Литтл
Я улыбнулся. Прозвучало так эмоционально, как никогда. Для Барка это было важным признанием. Он явно скучал по мне. Оказывается, я тоже скучал по нему, и впервые признался себе, что скучал по таким делам. Я скучал по Работе.
Они повесили убийство Армстронга на Папаго[31], торговца оружием, который, я был почти уверен, отбывал срок во Флоренции. Я не мог вспомнить его имя, поэтому позвонил в Финикс, пытаясь узнать, работает ли еще кто-нибудь из моих старых знакомых. Сантуччи уже давно уехал, но его шестерка Накамура все еще числился на государственной службе. Мы с ним никогда не были закадычными друзьями, но и неприязни между нами никогда не было. Мы пару минут мило побеседовали, и он засел за свой компьютер, стуча по клавишам.
Папаго звали Кэмерон Вуд, и он был не во Флоренции, а содержался в тюрьме в Уинслоу, единственном реальном источнике занятости в этом умирающем городке. Если бы я направился обратно по Билайн, то, вероятно, смог бы добраться туда за два часа.
- Есть зацепка, - сказал я Фриде. Она все еще разговаривала по телефону с оператором 911. - Я уезжаю. Позвоню тебе, если что-нибудь узнаю.
К счастью, она была поглощена разговором и не могла ответить. Я помахал ей рукой, садясь в машину.
И отправился в путь.
* * * *
Уинслоу.
Пьяные или просто пришибленные мужики сидели на своих тощих задницах на грязном тротуаре, прислонившись спинами к закрытым ставнями витринам магазинов. У "Макдоналдса" бандитского вида группа подростков подозрительно уставилась на мою машину. Двое наглых маленьких детей бросали камни в статую, Стоящую-на-Углу, - бестолковое произведение общественного искусства, которое должно было привлекать туристов, потому что Иглз однажды упомянули эту дыру в своей песне[32].
У меня не было полномочий встречаться с кем-либо в тюрьме, но я вытащил свое удостоверение сотрудника Хон-Да и сказал недоумку-охраннику, дежурившему на входе, что сообщник Вуда подозревается в ограблении казино, и я приехал допросить его по этому поводу.
Мы общались по телефону, через стекло.
Вуд нахмурился, глядя на меня.
- Ты кто, черт возьми, такой?
- Просто парень. У меня есть несколько вопросов об убийстве Армстронга.
- Я этого не делал.
Он повесил трубку и встал, собираясь уйти.
Я постучал по стеклу, за что получил предупреждение от охранника, стоявшего в другом конце комнаты. Вуд на мгновение задумался, затем снова поднял трубку, вероятно, вспомнив, что ему больше нечем заняться.
- Чего надо? - спросил он.
- Я не представитель закона, - сказал я ему. - Я частник. По делу. Я не знаю, ты это сделал или нет, но хочу поговорить с тобой об этом.
Мои слова, казалось, успокоили его эго. Он кивнул.
- Ладно, валяй.
- Ты утверждаешь, что не убивал Армстронга...
- Я этого не делал, - заключенный пожал плечами. - Я бы и сам это сделал. У меня просто не было шанса. Кто-то другой добрался до него первым. Точнее, что-то другое, - поправил он себя. - Что-то достало этого мудака. А я просто оказался не в том месте, не в то время.
- Что ты имеешь в виду под "что-то"?
Он покачал головой.
- Мне нужно идти.
- Не нужно тебе, блять, никуда идти, и мы оба это прекрасно знаем.
- Легаш был мертв, когда я туда добрался.
- Что ты имеешь в виду под "что-то"?
Он подался вперед.
- Там плохая земля, - сказал он. - Всегда была плохая земля.
Я подумал о безмолвии, о той тяжелой гнетущей атмосфере, с которой я столкнулся.
Должно быть, он прочел выражение моего лица.
- Ты это тоже знаешь, верно? Ты был там.
Я кивнул.
- Дело не только в Папаго. Любое племя могло бы рассказать вам об этом месте. Но разве кто-нибудь спрашивает нас об этом? Нет. Они просто строят свое шоссе прямо через него, а потом удивляются, почему все идет наперекосяк.
- Что плохого в той земле?
- Что там живет.
- А что там живет?
Он встал.
- Приятно было с тобой поговорить.
Телефон все еще был у него в руке, так что я знал - он хочет что-то в обмен на информацию.
- Что мне для тебя сделать? - спросил я.
- Окажи мне одну услугу.
- Если смогу.
- Проверь мою жену. Я думаю, она может раздвигать ноги для парня по имени Джо Дэвид. Она ведь не будет ждать меня вечно. Да меня это особо и не волнует, но Джо вроде бы как мой брат, и я не хочу, чтобы он трахал мою старушку. Это неправильно.
- Тогда ты мне расскажешь об этом месте?
Он кивнул.
- Как ее зовут и где я могу ее найти?
* * * *
Тиффани Вуд работала неполный рабочий день на рыбной ферме Холбрука и жила в трейлере недалеко от города. За один день я проехал на "Понтиаке" больше миль, чем за последние пятнадцать. Солнце стояло низко позади меня, когда я свернул с Ай-40.
Расположенный на блоках посреди по большей части грязного двора, обветшалый металлический прямоугольник больше походил на лабораторию по производству метамфетамина, чем на дом. Тиффани открыла дверь, одетая в футболку с Тоби Китом и что-то похожее на пижамные штаны. Ее живот выпирал, а сигарета свисала с губ тем, нарушающим все законы гравитации, способом, который обычно можно увидеть только в фильмах. Она прищурилась, глядя на меня.
- Ты кто такой?
- Я расследую убийство. Поговорил с Кэмероном, а он послал меня к тебе.
- Ты не похож на копа.
- А я и не коп. Просто заинтересованный гражданин.
- Так это по поводу его дела?
- Не совсем. Но связано с ним. Он сказал, что не убивал Армстронга.
Она рассмеялась, резкий хриплый смех перешел в кашель.
- Это то, что он тебе сказал?
Я кивнул.
Она наклонилась ближе.
- Брехня. Брехня все это. Он действительно убил того копа. И этот коп заслужил это. Но Кэмерона наняли для этого. Какой-то парень по имени.., - она нахмурилась, вспоминая. - Кажись, Балдерама. Он заказал легаша. И заплатил за это Кэму большие деньги.
Я постарался не показать удивления на своем лице.
- Балдерама? Это был… Карлос Бальдерама?
Она кивнула.
- Ага, он самый. Карлос. Тощий
