Место встречи - Т. Дж. Пэйн
Эми не разговаривала с Калебом уже несколько лет. Она, честно говоря, не знала, каким он был сейчас.
* * *
Калеб никогда не любил Лилит так сильно.
Он всегда слышал, что свадьба - это стресс для пары. Столько всего нужно сделать. Так много решений, которые нужно принять. Незначительное разногласие по поводу цвета белья или украшения центра могло привести к непоправимому разрыву.
Но Калеб и Лилит были хорошей командой.
Калеб подчинялся Лилит, а Лилит принимала молниеносные решения.
Однако Калеб не всегда соглашался с ее выбором. Он считал, что цветовая гамма красного и черного была слишком неприятной, особенно если учесть, что у них была летняя свадьба. Лилит также отказалась предоставить гостям другие варианты меню, кроме филе миньон, очень редкое. Это показалось Калебу лишенным всякой тонкости.
Тем не менее, решения были приняты быстро и безболезненно.
Они спорили только о распределении столов. Это была в основном математическая проблема. За столами помещалось только восемь гостей, а это означало, что некоторые вечеринки нужно было разбить на части, а другие объединить. Калеб предложил пересадить отца Лилит за третий стол, чтобы освободить место для сослуживцев Калеба.
Лилит ответила, что ее отец должен быть впереди и в центре. Не возле дверей, не возле окон. Или первый стол, или ничего.
То, что должно было быть простым заявлением о предпочтениях, превратилось в обвинение Лилит в том, что Калеб ее не слушает. Она кричала, что он пытается испортить ее свадьбу. Она назвала его "слабым". Она назвала его "неудачником".
Он вернулся в их комнату и заплакал.
Когда он наконец вернулся, Лилит вела себя так, будто ничего не произошло. Она приятно поцеловала его в щеку и объявила, что все рассчитала. Она посадит своего кузена, который играл полузащитника, рядом с кузеном Калеба, который был первым лейтенантом в армии. Два больших альфа-самца сидят вместе. Это должно вызвать искру, - подумала Лилит.
Покончив с этой задачей, они перешли к вечерней рутине - тренировкам с отягощениями, занятиям с оружием и инъекциям стероидов. Калеб неплохо владел рапирой. Лилит предпочитала длинный молот с шипами. Он был относительно легким и маневренным, но при этом обладал значительной силой удара.
В ту ночь они попытались заняться любовью.
У них ничего не получилось.
С тех пор как Калеб начал принимать стероиды, ему было трудно поддерживать эрекцию. Сначала ему было стыдно, но Лилит поняла его. Это была жертва ради чего-то более важного.
Калеб был счастливчиком. Вместо "невестозиллы" он нашел самого доброго, самого понимающего, самого любящего человека, которого когда-либо знал. В ту ночь он лежал без сна и улыбался сам себе. Со дня на день их семьи и друзья отправятся в путешествие через Атлантический океан.
Их идеальный день наступит достаточно скоро.
ГЛАВА 2
Крошечная квартира Эми не была предназначена для этого.
Ее родители и Марико теснились в маленьком пространстве, отчего оно казалось еще меньше, что, в свою очередь, делало новую жизнь Эми еще более жалкой.
Она сидела на своей надувной кровати вместе с отцом. Они оба смотрели, как мама Эми нервно ходит по кругу вокруг своих чемоданов.
- Есть номер рейса? - спросила мама Эми, Кэндис, глядя на часы. - Или билеты? Ты распечатала билеты? Я всегда распечатываю билеты. Я знаю, говорят, что цифровые работают так же хорошо, но хорошо иметь что-то физическое в руках. Что-то, что ты можешь кому-то показать.
- Все в порядке, мам.
На сайте RSVP было написано, что за ними заедет машина и отвезет их в аэропорт. Кэндис настояла на том, чтобы они поехали все вместе.
- Может, нам стоило распечатать скрин. Чтобы было что показать им, если понадобится, - сказала Кэндис.
- На сайте сказано, что нам нужно взять с собой только паспорта.
- Ты получила подтверждение по электронной почте?
- Нет.
- А номер подтверждения?
- Мама...
- Всегда печатай номер подтверждения. Так у тебя будет доказательство того, что все прошло. А что если оно не прошло? Тогда мы опоздаем на самолет и на свадьбу. Всегда разумно проверять такие вещи. Марико согласна со мной. Правда, Марико?
Марико подняла руки.
- Не втягивайте меня в это.
Она устроилась на обеденном столе, наблюдая из окна за машиной, время от времени поворачиваясь, чтобы посмотреть на зрелище семейного отпуска Холгейтов.
- Мам. Остынь. На сайте написано...
- Сайт. Сайт. Сайт. Я просто не понимаю, что это за сайт. Это туристический сайт? Сайт авиакомпании? Я просто не понимаю.
Эми вздохнула.
- Ты получила приглашение по электронной почте, верно?
- Да.
- И там была ссылка на сайт для регистрации. Ты нажала на нее?
- Нет. Конечно, нет. Вот так и заражаются вирусами.
Марико рассмеялась, услышав это.
- Подожди, подожди, подожди, Кэндис. Ты не нажала на ссылку, потому что боялась подцепить вирус?
Кэндис кивнула.
- Я не дурочка, Марико. Я не кликаю на сайты просто так.
- Значит, ты попросила Эми перейти по ссылке и пригласить тебя и Роджера?
- Да.
- Значит, ты не беспокоилась о том, что она подхватит вирус?
- Это ее проблема. Она молодая. Она может разобраться с этим.
Эми вздохнула и откинулась на спинку надувной кровати, раскинув при этом руки. Это был последний раз, когда она отправлялась в длительное путешествие с матерью. Они еще не успели выйти за порог дома, а Эми уже захотелось поскрести когтями обшивку на стене.
Она задавалась вопросом, почему Калеб вообще потрудился послать приглашение ее родителям. Все подруги Эми, вышедшие замуж, говорили о том, что им пришлось расставить своих близких в порядке важности. Всегда должен был быть какой-то предел - уровень друзей и/или родственников, которые просто не заслуживали приглашения. Жестокая математика свадеб.
Эми не могла поверить, что ее родители попали в список "обязательных приглашений" Калеба. Вероятно, он пригласил их в надежде, что они откажутся и тем самым освободят драгоценное место для кого-то поближе.
Но когда мама Эми увидела возможность оплаченного на все расходы европейского отпуска с мужем, дочерью и (тогда еще) подружкой дочери, Эми никак не могла ее отговорить. Она никогда не видела свою мать такой взволнованной.
Хотя, взволнованная Кэндис Холгейт была сама по себе зверем.
- Мы уверены, что за нами приедет машина? - спросила Кэндис. - Нужно ли нам ее бронировать? Есть номер телефона, по которому
