Виталий Вавикин - Вендари. Книга третья

– Как поступить с древним? – спросил Габриэлу Гектор, получая этот приказ.

– Вендари второстепенен, – сказала Мать, вселив в сердце охотника понимание истинного врага, коим стали сверхлюди.

«Так почему же тогда они лишили жизни Илира?» – думал Гектор, подозревая, что за сородичем был и другой грех кроме истребления жителей целой улицы, на которой стоял дом Мэтоксов. Не то чтобы Габриэла стремилась скрыть любой ценой детали беременности Клео Вудворт, как и историю ребенка ее дочери – Ясмин, но… «Не готово еще Наследие для подобных откровений», – думала Габриэла, наблюдая, насколько глубокое впечатление эта истина производит на посвященных. Поэтому на поиски Ясмин она бросила самых преданных и субординированных. И поиски эти должны были закончиться прежде, чем беглецы успеют добраться до болот Мончак, где начинали собираться не только старые слуги, но и вендари, впервые объединенные слухами о возможном рождении Первенца своего вида. Весть о союзе древних еще не получила подтверждения, но Габриэла не хотела рисковать. Но не хотела рисковать и Рада, которая, связавшись с Сашей Вайнер и узнав, что Киан и Либена покинули их, велела не сообщать беглецам о своем местоположении.

– Если захотят, то сами доберутся на болота Мончак, – отрезала Рада, и Саша Вайнер решила, что старая слуга права.

Да Саше и самой не нравилась эта странная пара. Впрочем, не нравилась ей и идея поселиться на болотах Мончак. После мира культуры, где она провела почти всю свою жизнь, общество старых слуг, вендари, кланов вуду, коих плодил на болотах для отвода глаз Анакони, было смерти подобно. Особенно после того, как Саша Вайнер посетила, когда еще с ними были Киан и Либена, один из вампирских баров для слуг. Место было убогим и грязным, больше напоминавшим дешевый бордель, чем Мекку для слуг. Женщины и мужчины, приходившие туда продать свою кровь и тела, были потертыми и какими-то сальными. Пианист играл отвратительно, афродизиак и марихуана в воздухе были низкого качества и не столько возбуждали и помогали забыться, сколько раздражали слизистую глаз и носа.

– Стара я для всего этого, – ворчала Саша Вайнер, задыхаясь от смога.

Истории о других барах, поведанные Либеной и Радой, не вызвали у нее интереса. Учредитель бара, человек, несколько раз подходил к ним и, желая угодить, предлагал лучших шлюх и качественные наркотики из личных запасов.

– Когда-нибудь я вернусь и сожгу этот клоповник, – пообещала ему Рада.

– Сложные времена наступили для подобных заведений, – заскулил хозяин и, неверно расценив взгляд Либены, предложил ей укусить его.

Саша Вайнер не запомнила его лица, но вот о тараканах, коих в баре были целые армии, еще долго не могла забыть.

– Сомневаюсь, что в Луизиане будет лучше, – сказала она Клодиу, когда Рада связалась с ними и заверила, что на болотах Мончак безопасно. – Думаю, Либена и Киан правильно сделали, что сбежали от нас.

– Хочешь тоже сбежать? – спросил Клодиу.

– Сбежала бы, если бы чокнутая Лора Оливер не сожгла мой театр.

– Мы можем создать твой театр на болотах. Думаю, Моук Анакони пойдет нам навстречу.

Саша Вайнер долго вглядывалась полукровке в глаза, затем громко рассмеялась.

– Господи! Как можно прожить так много и сохранить столько наивности?! – воскликнула она, смущая Клодиу.

Потом Саша Вайнер извинилась и пообещала, что не сбежит, пока они не доберутся до Луизианы. Ясмин не нужно было заглядывать ей в мысли, чтобы понять, что старая балерина врет. Правда, Клодиу поверил и успокоился. Спустя два дня Саша Вайнер сбежала. Оставшись наедине с Ясмин, Клодиу замкнулся. Было ли причиной этому его смущение перед этой девочкой или же он просто считал себя преданным?

– Я приеду, как только смогу, – пообещала Рада по телефону.

– Не надо, – сказала Ясмин.

– Не думай, что понимаешь его или сможешь контролировать. Ты не слуга. Ты не видела, что происходит с древними, когда голод или безразличие подчиняют их.

– Я справлюсь.

Ясмин чувствовала, что ее слова обижают Раду, но иначе вести себя не могла. Причиной этому были мысли Клодиу, в которые пару раз заглядывала Ясмин. Да, он чувствовал себя преданным. Да, бегство Саши

Вайнер оставило в старом сердце обиду. Но… Ясмин не знала почему, но Клодиу не хотел сейчас видеть Раду, не хотел, чтобы слуга и друг бросала все и мчалась к нему, чтобы пожалеть и сказать, что понимает. «Она не поймет», – думал он, и Ясмин не столько видела эти мысли, сколько чувствовала, когда встречалась с полукровкой взглядом. Если бы мир не казался ему таким крохотным, если бы он не изучил за прожитые тысячелетия каждый его закоулок, то, вероятно, Клодиу и сбежал бы следом за Сашей Вайнер. Сбежал туда, где еще не был, в неизвестность, к надежде, что новое место принесет новые чувства… Но он был везде. Даже болота Мончак, куда они направлялись с Ясмин, не были для него неизведанной землей. Правда, в те годы болота были совсем другими. Другими были и материки. Неизменным остался лишь он – Клодиу, полукровка, древний, мучимый голодом, разочарованием и вечностью, которая скорее страшит, чем вселяет надежду. И сейчас, в этот смутный момент истории и времени, Клодиу просто хотел побыть один.

– Только не бросай меня, – попросила его Ясмин.

– Не бросать? – растерялся полукровка.

– Я не смогу одна.

– Боишься Наследия?

– Боюсь того, что извне. Боюсь того, что внутри.

– Я не смогу защитить тебя от Наследия, если оно найдет нас. И не смогу защитить от ребенка Гэврила, который родится.

– Гэврил спас меня от Наследия. Он был вендари. Ты тоже вендари. Почему ты думаешь, что не сможешь защитить меня?

– Гэврил умер, спасая тебя.

– Так ты боишься смерти?

– Нет.

– Я тоже не боюсь. Впереди у меня еще лет пятьдесят-шестьдесят, если ничего не случится. А сколько впереди у тебя?

– Я не знаю.

– Ну, судя по тому, как быстро меняется мир, то, возможно, меньше, чем у меня.

– Ты так думаешь?

– Я это вижу.

– Не знал, что сверхлюди могут видеть будущее.

– К черту сверхлюдей.

– Это твой вид. Ты одна из них. От этого не уйти, как бы сильно ты ни хотела.

– И как давно ты не хочешь быть вендари?

– А как давно ты не хочешь быть сверхчеловеком?

– Не помню.

– Я тоже не помню.

– Но я знаю, почему не хочу быть сверхчеловеком. А ты знаешь, почему не хочешь быть вендари?

– Мой вид похож на что-то мрачное и кровавое. Словно прошлое, которое настырно не хочет умирать. Словно смерть… И не говори, что понимаешь меня. Ты не сможешь понять. Твой вид молод. И он неагрессивен. Вендари – это вымирающий вид. Сверхлюди – это будущее.

– Но мне не нравится это будущее так же, как тебе не нравится прошлое. Я не хочу, чтобы люди становились такими, как мои родители или их друзья. Они видят мысли друг друга. Они не хотят ничего скрывать друг от друга. Это словно если все вдруг начнут ходить обнаженными – не смертельно, но лишает какого-то очарования, волнения. Так и сверхлюди… У них нет внутреннего мира, нет собственных тайн и секретов, нет переживаний. Конечно, это тоже не смертельно, как и обнаженность, но нет ни очарования, ни волнения. Все слишком ясно. Как если бы рождаясь люди уже знали, сколько проживут и когда умрут.