Семья насилия - Джон Этан

Кэт указала на проход справа.

- Я сейчас вернусь, - сказала она. - Мне нужно кое-что забрать.

С нетерпеливым видом Стэнли спросил:

- Что?

- Ну, я не могу вам сказать, потому что это маленький секрет. Просто оставайся с Эдом, я сейчас вернусь.

Кэт хихикнула, направляясь к проходу в задней части магазина. Она просмотрела товары, разбросанные по полкам – тампоны, тесты на беременность, согревающее желе и тому подобное. Ее глаза расширились при виде презервативов. Она сунула в сумку черную коробку обычных презервативов и зашагала прочь. Она не могла удержаться от смеха, когда ее воображение разыгралось. Кэт и Стэнли приближались к большому шагу в своих отношениях, и Кэт была готова прыгнуть вперед.

Когда Кэт подошла к паре, Эд спросил:

- Что тебя так обрадовало, девочка?

Кэт пожала плечами и сказала:

- Ничего, ничего...

- Тебе лучше не делать ничего, за что нас могут арестовать. Ты же знаешь, что это так, верно? Верно?

- Конечно. Правда, это кое-что для меня и Стэнли, если ты понимаешь, что я имею в виду...

Эд закатил глаза и зашагал вперед. Он сказал:

- Хорошо, я тебя понял. Пошли, пора отправляться. У тебя ведь есть деньги, верно?

- Должно хватить на все.

Семья убийц подошла к фойе магазина. Как и ожидалось, были открыты только два кассовых аппарата, и кассиры работали со скоростью улитки. Минимальная заработная плата способствовала минимальному труду некоторых работников. Очереди были переполнены людьми, жаждущими рассчитаться и помчаться домой.

Эд вздохнул, потом сказал:

- Давай поторопимся и встанем в очередь. Я не хочу больше тратить время на этих людей.

Стэнли неохотно последовал за парой. Он любил Эда и Кэт всем сердцем, но однообразие ожидания в очереди никогда не радовало. Загадочная парочка не могла оживить скуку двадцатиминутного ожидания. Слева от себя он увидел оживленную секцию электроники. Он вспомнил те дни, когда ходил в магазин с матерью и братом. Всего несколько дней назад он убедил мать разрешить ему посетить секцию электроники, пока она стоит в очереди, – он решил сделать то же самое со своими новыми родителями.

Стэнли потянул Кэт за рукав и спросил:

- Могу я пойти посмотреть видеоигры, прежде чем мы уйдем?

Кэт улыбнулась, глядя в невинные глаза Стэнли, потом взглянула на Эда. Она не была главой семьи, поэтому, прежде чем одобрить, попросила разрешения. Эд прикусил нижнюю губу и кивнул – отпусти его.

- Повеселись немного. Постарайся вернуться через десять минут, хорошо? И ни с кем не разговаривай. Никогда не знаешь, что за люди покупают в таких магазинах...

Стэнли побежал в другой конец магазина, проскальзывая между ленивыми покупателями. Он замедлил бег до неторопливой прогулки, приближаясь к отделу электроники. Его глаза расширились, когда он осмотрел полки с видеоиграми, расположенные за прочным стеклом, и остановился перед портативной игровой системой; демонстрационная версия, конечно же, была закреплена на прочной подставке, чтобы предотвратить кражу. Он играл сантехника в джинсовом комбинезоне и красной кепке, прыгая на все и вся на своем пути.

- Я буду скучать по этому... - прошептал Стэнли.

Подросток прожил в уединении четырнадцать лет. Он был молод, поэтому ему еще не приходилось сталкиваться с реальным миром. Это погружение заставило его занервничать. Он не мог не задаться вопросом, как бы он жил без технологии. Впереди его ждала только свобода открытой дороги – больше никаких видеоигр и интернета. Он сделал шаг назад от технологии, одновременно сделав гигантский шаг вперед в своей жизни.

С горько-сладкими мыслями, проносящимися в его голове, Стэнли прошептал:

- Все мы будем счастливы вместе. Мне это не нужно. Мне все это не нужно.

Пожилая женщина издали смотрела на Стэнли, прищурившись, и удивлялась. Она потерла глаза и покачала головой, словно пытаясь пробудиться от сна, но безрезультатно. Нетренированному глазу он казался обычным мальчиком, играющим в видеоигры. Женщина, однако, узнала его. Она видела его в новостях, слышала о нем по радио, читала о нем в газетах. Стэнли был для нее живым заголовком.

Когда она поднесла дрожащую руку к дрожащим губам, женщина прошептала:

- Господи, это он... - oна поспешила к служащему и прошептала: - Это мальчик из новостей.

* * *

Эд и Кэт медленно двинулись вперед, делая по два шага за каждым платящим клиентом. Парочка практически ползла к финишу, волоча ноги, как нежить в фильме ужасов. Несколько высокомерных посетителей насмехались над парой, насмехаясь над их недостатком гигиены. Тем не менее, пара, казалось, не заботилась. Они лишь стремились избежать цивилизации.

Эд стиснул зубы и наклонил голову, приближаясь к кассе – до финиша оставалось всего три клиента. Однако волнение от того, что он наконец уехал, не нервировало его. Его внимание привлекла простая газета, лежащая на полке. Издалека он мог поклясться, что на первой странице был изображен Стэнли. Этот факт раздражал его, повергая в штопор неуверенности.

Эд поставил здоровенную коробку на землю и потащился прочь. Кэт наблюдала за ним, нахмурив брови, сбитая с толку его поведением. С каждым рассчитанным шагом Эд медленно приближался к стойке. Дрожь усилилась по мере того, как его взгляд прояснялся. Заголовок на первой полосе гласил:

"Семья погибла при подозрительном пожаре, сына ищут для допроса".

Эд не был неграмотным, но ему было трудно читать. Несмотря на свою "инвалидность", он смог бегло просмотреть статью. Он нашел несколько упоминаний имени Стэнли и слова "подозрительный". Учитывая отвратительные поступки Стэнли, слово "подозрительный" ему не очень шло. Эд поморщился, когда Кэт легонько похлопала его по плечу.

Онa спросила:

- Что случилось?

Он ответил:

- Они... Они знают... – Эд показал Кэт газету и ткнул пальцем в фотографию Стэнли - старую школьную фотографию. - Они знают, - повторил Эд.

Кэт медленно покачала головой и сказала:

- Я не собираюсь его отпускать. Этого не случится, Эд, только не сейчас.

- Говори потише. Я знаю. Если мы хотим сохранить его, если мы хотим спасти его, мы должны убраться отсюда как можно скорее. -

Эд и Кэт бросились к отделу электроники, оставив свои припасы. Несколько клиентов в очереди окликнули пару, жалуясь на тяжелую палатку и фонарики, катающиеся по полу, но пара отказалась остановиться. Они были нацелены на то, чтобы спасти Стэнли от любопытных клиентов и недостаточно обученных