Павел Комарницкий - Старая сказка

— Скажите, Эрих, вы отслеживали этот Ключ на момент…гм…приобретения, или это была слепая удача?

— Скорее второе. Видите ли, господин майор, я и мои коллеги, разумеется, делали всё возможное, и пеленг производился каждый день, но сказать, что мы отслеживали… Скорее, мы просто фиксировали его присутствие на определённой территории. Носитель перемещался непредсказуемо и часто очень быстро — сегодня в Чехии, завтра под Гомелем, послезавтра где-то за Волгой — майор понимающе покивал — Вероятно, пользовался авиацией. Более того, временами пеленг вообще пропадал, и довольно надолго, Кристалл Поиска просто не фиксировал объект — майор опять понимающе кивнул.

— Как выглядел убитый?

Эрих усмехнулся.

— Как юный бог. Светлые кудри, голубые глаза. Стопроцентный ариец.

— А почему не было вскрытия?

— В том-то и дело. Покойник прибыл в морг в три часа ночи. Вскрытие отложили до утра, а в шесть ноль-ноль обнаружилось, что труп исчез.

— Был похищен?

Немец помотал головой.

— Невозможно. Это был наш, внутренний морг. Двое охранников в морге скончались вообще по неясным причинам, а дежурный патологоанатом — от обширного кровоизлияния в мозг. Вся остальная охрана ничего подозрительного не заметила. Труп исчез, исчез бесследно.

— Аки Иисус…

— Совершенно верно.

— Так отчего скончались те двое охранников? Надеюсь, им-то провели вскрытие, или они тоже вознеслись?

— Я же говорю, по неясным причинам. На них не было ни царапины. Один медикус там у нас утверждал, будто бы они погибли вроде как от болевого шока, но доказательств не представил.

Майор задумчиво потёр подбородок.

— Это всё, Эрих? Только не надо клятв — это всё?

— Абсолютно. Ну разве что вас интересуют мои личные домыслы…

— Меня очень интересуют ваши личные домыслы, дорогой Эрих.

Немец помялся, затем прямо взглянул майору в глаза.

— Я готов поставить свою голову против вашей пуговицы, господин майор — тот покойник не был человеком.

Майор расхохотался, звонко и заразительно. Немец оторопело смотрел на него.

— Ну, вы даёте, дорогой Эрих. Какая глубокая мысль!

— Может быть, господин майор скажет мне, кто это был? — Эрих обиженно поджал губы.

— Отчего же. Мы с вами плывём по морю в одном тазу, и глупо пихаться локтями. Это был эльф, Эрих. Да, да, из старой сказки.

— М-м-м-а-а-а…

Странные звуки. Плач ребёнка и мяуканье кошки. Жажда любви и ужас смерти. И давящая, беспредельная тоска.

— М-мм-аааа…

Иван проснулся в холодном поту, сердце колотилось, как после бега. Опять в холодном поту, да что же это такое?

Иван быстро, без суеты оделся, натянул сапоги, медленно, осторожно выглянул в коридор. В конце коридора, из комнаты, куда не так давно с улицы заносили странный гроб, через дверные щели пробивалось мутное сиреневое сияние — именно сияние, а не свет, оно как будто пропитывало воздух, словно это был и не воздух, а подкрашенная вода. Это продолжалось секунду, не больше, а затем поле зрения Ивана заслонила фигура эльфа.

— Всё в порядке — это был Таэль — закрой дверь. Спокойной ночи.

— Слушай — не выдержал Иван — кой чёрт спокойной ночи? Ты думаешь, при этом — сержант пошевелил пальцами, не находя слов — можно уснуть?

— Тогда покури. Подыши ночным воздухом. Туда тебе нельзя, не обижайся.

Иван не стал спорить. Эльф прав — на воздух, на воздух, и чем скорее, тем лучше. Подальше от этого…

Сержант сидел на пороге сенок, выходящих в огород, отгоняя редких комаров дымом самосада. Чёрт, и курево на исходе. И взять негде, вот беда — из дому же не выйти…

Иван усмехнулся. До чего же сильна в человеке привычка ныть. Руки-ноги целы, голова не контужена, кормят от пуза. Более того, совсем скоро ему вернут его счастье. Да, да. Нет, этого мало — махорка, видите ли, кончается. Нашёл беду…

Сзади бесшумно возник Таэль.

— Всё закончилось, Иван. На сегодня. Можешь идти спать.

— Это предложение или приказ?

Эльф улыбнулся.

— Это сообщение.

Он вдруг сел рядом с Иваном, едва не касаясь его плечом на узком пороге. Вообще отношение эльфов к Ивану с того вечера заметно изменилось, стало намного проще, дружелюбнее. Да и Иван всё больше привыкал к этим странным существам, так похожим внешне на людей. Сказать «привязывался» он не решался даже сам себе.

— Твоё дежурство сегодня?

— Ну.

Иван усмехнулся.

— Слушай, мне вот чего непонятно. Вроде вы ребята головастые… Кто так стоит в карауле — шатаетесь по дому, болтаете напропалую… Как держать под контролем объект при таком подходе? Извини, если не то сказал.

— Да нет, ничего — эльф улыбнулся — понимаешь, какое дело: дом и прилегающие окрестности контролируют охранные системы. Ну, ты видел — Иван невольно поёжился, эльф засмеялся — Мне же остаётся контролировать их. Это гораздо эффективнее, чем слоняться вокруг объекта, ежеминутно ожидая, когда же тебя зарежут из-за угла.

Иван помолчал, соображая. Действительно, снять часового ножом — обычное дело. А тут? Он вдруг нервно хихикнул, представив, как ничего не подозревающий враг оказывается в объятиях «шлангов». А если кто и проникнет в дом, так ему ещё придётся разбираться с «вешалками», торчащими у каждого входа. Да уж…

— Ладно, пойду досыпать — Иван встал — Слушай, а что там такое было?

Эльф помолчал, и его лицо стало угрюмым.

— Контакты с Навью. Королева исполняет обещанное. Тебе обещанное — он пронзительно глянул Ивану в глаза.

— Не понимаю — беспомощно пробормотал Иван.

— Ну разумеется — эльф тоже встал — Где тебе, эфемеру, понять, во что ты впутал королеву, и во что впутался сам.

— Здравствуйте, граждане. Разрешите?

В дверном проёме высилась фигура в синих галифе, яловых сапогах и белой гимнастёрке. Как прошёл? Вот тебе и охранные системы…

Сидевший на одном диване с Иваном Киннор улыбнулся одними глазами, и Иван понял: милиционера пропустили специально.

— Старшина Степан Васильевич Довгань, участковый милиционер — козырнул старшина — Где хозяйка?

— Да вот же она — возникшая из-за спины участкового Тамиона указала на Ивана.

— А! Здорово, баба Нюра. Ты чего же закон нарушаешь? Две недели у тебя жильцы живут, а прописывать кто будет? — обратился старшина к Ивану, нимало не смущаясь очевидным несходством его с «бабой Нюрой». Иван растерянно хлопал глазами, приоткрыв рот. Глаза Киннора смеялись.

— Да не беспокойтесь вы так, товарищ старшина. Мы пропишемся, вот прямо сейчас и пропишемся — Тамиона уже неназойливо подталкивала старшину к креслу — Присядьте, пожалуйста. На улице такая жара, вы устали…