Роберт Стайн - Призрак по соседству

Боясь, что ее могут увидеть, Ханна нырнула обратно за дерево.

— А вашему двоюродному брату дом понравился? — спросила миссис Квилти свою спутницу.

— Не очень, — коротко ответила та.

— Это плохо, — сказала миссис Квилти с громким вздохом. — Я просто ненавижу пустые дома в квартале.

«Но он не пустой! — сердито подумала Ханна. — Я здесь живу! Вся моя семья живет здесь!»

— Когда его выставили на продажу? — спросила другая женщина.

— С тех пор как его перестроили, — Ханна услышала ответ миссис Квилти. — Ну вы знаете. После того ужасного пожара, который был пять лет назад.

— Пожар? — спросила та женщина. — Это было до того, как я переехала сюда. И весь дом сгорел?

— Почти весь, — сказала ей миссис Квилти. — Это было так ужасно, Бет. Такая трагедия! Вся семья оказалась в ловушке. Такая прекрасная семья! Девочка. Два маленьких мальчика. Все они погибли в ту ночь.

«Мой сон! — подумала Ханна, сжимая ствол дерева, чтобы не упасть. — Это был не сон. Это был настоящий пожар. Я действительно умерла в ту ночь.»

Слезы потекли по лицу Ханны. Ноги были слабыми и не держали ее. Она прислонилась к грубой коре дерева и прислушалась.

— Когда это случилось? — спросила та женшина по имени Бет. — Почему начался пожар?

— Дети жгли костер за гаражом, — продолжила рассказ миссис Квилти. — Когда они ушли домой, они не потушили его полностью. Дом загорелся после того, как они легли спать. Пожар распространялся так быстро…

Ханна увидела двух женщин, задумчиво глядящих на дом с дороги. Они покачали головами.

— Дом был существенно разрушен, а затем полностью восстановлен, — сказала миссис Квилти. — Но в течение пяти лет туда так никто и не переехал. Можете себе представить?

«Я мертва уже пять лет, — подумала Ханна, позволяя слезам катится по ее щекам. — Неудивительно, что я не знаю Дэнни или его друзей.

Неудивительно, что я не получала письма от Джейни. Неудивительно, что я ничего не слышала от любого из моих друзей.

Я мертва уже пять лет.»

Теперь Ханна поняла почему иногда время, казалось, стоит на месте, а иногда бежит так быстро.

«Призраки приходят и уходят, — думала она печально. — Иногда я достаточно прочная, чтобы ездить на велосипеде или пинать футбольный мяч. А иногда я такая легкая, что рука Дэнни прошла сквозь меня.»

Ханна наблюдала, как две женщины идут вниз по кварталу, пока они не исчезли из поля зрения. Цепляясь за ствол дерева, она даже не пыталась сделать шаг.

«Все это имеет какой-то смысл, — поняла Ханна. — Сказочные летние дни. Одиночество. Ощущение, что что-то не так.

А как же мама и папа? — спросила она себя, заставляя отлепиться от дерева. — А как насчет близнецов? Знают ли они? Знают ли они, что все мы призраки?»

— Мама! — закричала она, добегая до парадной двери. — Мама!

Она ворвалась в дом и побежала через зал на кухню.

— Мама! Мама! Где ты? Билл? Херб?

Тишина.

Никого нет.

Они все ушли.

21

— Где вы? — закричала Ханна. — Мама! Билл! Херб!

Ушли ли они навсегда?

«Мы все призраки, — подумала она горько. — Все.

И теперь они оставили меня здесь одну.»

Ее сердце колотилось, когда она смотрела на кухню.

Она был пустой. Пустая.

Нет коробок с хлопьями на столешнице, где они обычно стояли. Нет смешных магнитов на холодильнике. Нет занавесок на окнах. Нет часов на стене. Нет кухонного стола.

— Где вы? — отчаянно позвала Ханна.

Она оттолкнулась от стола и побежала через весь дом.

Все пусто. Все голо.

Нет одежды. Без мебели. Нет ламп или плакатов на стене или книг на книжных полках.

Ушли. Все ушли.

«Они оставили меня здесь. Призрака. Призрака, как и они.»

— Я должна поговорить с кем-то, — сказала она вслух. — С кем угодно!

Она отчаянно искала телефон, пока не нашла красный аппарат на голой стене кухни.

«Кому я могу позвонить? Кому?

Никому.

Я мертва.

Я мертва уже пять лет.»

Ханна взяла трубку и приложила ее к уху.

Тихо. Телефон тоже был мертв.

Безнадежно рыдая, Ханна положила трубку и упала на пол. Ее сердце глухо стучало, а слезы непрерывно текли из глаз, когда она лежала на голом полу.

Рыдая, она уткнулась лицом в руки и позволила темноте окутать ее.

Когда она открыла глаза, темнота не исчезла.

Ханна поднялась, не уверенная даже, где она находится. Ханна подняла глаза на кухонное окно. Снаружи небо было сине-черным.

Ночь.

«Время плывет, когда ты призрак, — поняла Ханна. — Вот почему лето казалось таким коротким и таким бесконечным в то же время.»

Она протянула руки к потолку, прежде чем выйти из кухни.

— Кто-нибудь есть дома? — позвала Ханна.

Она уже не была удивлена молчанием как ответом на ее вопрос.

Ее семьи не было.

Но где они?

Когда она пошла через темный, пустой коридор в передную часть дома, у нее появилось предчувствие. Предчувствие чего-то страшного.

Должно было случиться что-то плохое.

Сейчас? Сегодня вечером?

Она остановилась у открытой передней двери и выглянула наружу.

— Эй!

Дэнни медленно ехал по дороге на велосипеде.

Интуитивно, Ханна толкнула дверь и выбежала наружу.

— Эй, Дэнни!

Он притормозил и повернулся к ней.

— Дэнни, подожди! — позвала она, спеша через свой двор.

— Нет, пожалуйста! — на его лице отразился испуг. Он поднял обе руки, как бы пытаясь защититься.

— Дэнни!

— Уходи! — крикнул он тоненьким голоском. — Пожалуйста, держись от меня подальше!

Дэнни схватил руль и начал яростно крутить педали.

Ханна остановилась, почувствовав ошеломление и боль.

— Не бойся меня! — крикнула она ему вслед, сложив руки рупором, чтобы он услышал. — Дэнни, пожалуйста, не бойся меня!

Он ехал прочь без оглядки.

Ханна снова заплакала.

Когда Дэнни исчез из поля зрения, ее охватило чувство страха.

«Я знаю, что произойдет, — подумала она.

Он встретится с Аланом и Фредом, и они поедут к дому мистера Чесни. Они собираются отомстить ему.

И тогда случится что-то плохое.

Я должна быть там, — решила Ханна.

Я должна спешить.»

Она побежала к гаражу, чтобы достать свой велосипед.

Ханна увидела, что мистер Чесни починил свой почтовый ящик. Резные крылья лебедя снова были на месте, и над ними развивался флаг.

Спрятавшись за теми же вечнозелеными кустами, Ханна наблюдала, как три мальчика перебежали через дорогу. Они остановились на краю двора Чесни, скрытые от дома высокой изгородью.

В бледном белом свете фонаря Ханна видела, как они улыбались и шутили. Потом она увидела как Фред подтолкнул Дэнни к почтовому ящику.