Таня Хафф - Дым и пепел

Тони не обратил внимания на оправдание и спросил:

— Генри говорит, что твоя татуировка изменилась. Это правда?

— Какой-то ты резковатый. Где твоя обходительность?

— Тогда еще продолжалась демоническая конвергенция. Ты должна была отметиться, прежде чем уехать, просто на всякий случай.

— Неужели?

«Сложенные на груди руки. Кривящиеся губы».

— Ты не мой хранитель, Тони, — прорычала Лия.

У нее была целая вечность на то, чтобы отработать трюк «Не связывайся со мной!». Она определенно достигла больших успехов. Зев сделал шаг вбок, чтобы между ними оказалась большая часть стола Эми. Сама Эми притворялась, что делает какие-то пометки.

Только Тони было плевать. Учитывая все случившееся, вызывающее поведение бессмертной каскадерши находилось в самом низу списка того, что могло его впечатлить.

— Я единственный известный нам волшебник, — прямо заявил он, — Ты расхаживаешь с древнейшей действующей магией на животе. Мне нужно знать, что с нею происходит.

Лия сощурилась и долго пристально смотрела на него, а потом сказала:

— Ты использовал меня, чтобы победить Райна Циратана. Ты понятия не имел, что со мной будет, если швырнуть его обратно сквозь врата, и все равно так поступил.

— Я знал, что Райн Циратан сделал бы с этим миром. Пересними сцену, и я сыграю ее точно так же.

— Да?

— Да. Сыграю.

— Что ж, хорошо, — неожиданно улыбнулась Лия, положила шлем и расстегнула молнию куртки.

— Это можно назвать разочаровывающим? — пробормотала Эми.

— Вполне, — подтвердил Зев.

Лия ухмыльнулась, задрала ярко-фиолетовый свитер с воротником «хомут», показала татуировку и поинтересовалась:

— А вы ожидали драки? Я дала ему понять, что об этом думаю, когда удрала из города, оставив его самостоятельно осуществлять все планы. Кроме того, Тони прав. Он должен посмотреть на татушку, просто так, на всякий случай.

— На случай чего? — спросила Эми, когда Тони вгляделся в переплетенные круги.

— Вот это новое, — объявил Фостер, прежде чем Лия смогла ответить, и провел пальцем над внутренним кругом, на миллиметр от кожи, — А вот тут татуировка стала ярче.

Не только новые руны, появившиеся во внутреннем круге, но и несколько прежних стали теперь темно-красными, цвета свежей крови, а не высохшей, как прежде.

— Что это означает?

— Не знаю. Ты же волшебник.

— Да, но…

«Вообще-то, никаких «но» и быть не может».

— Думаю, мне придется это выяснить, — сказал Тони и выпрямился.

Лия опустила свитер, подалась вперед и поцеловала его в щеку. От каскадерши пахло корицей.

— Некоторое время я никуда не уеду и помогу тебе. В демонологии найдется немного такого, чего я не знаю.

— Ты не догадывалась, что Райн Циратан нас предаст?

— Я тебя умоляю! — Лия с ухмылкой потянулась за шлемом, — Он же демон, чего ты ожидал? Чао, Антонио! — Каскадерша второй раз поцеловала Тони в щеку, помахала свободной рукой и двинулась к двери, — Пока, малыши. Увидимся.

— Ты ее остановишь? — тихо спросил Зев.

Тони покачал головой и ответил:

— Нет, если она мне понадобится, то просто позвоню, — Он вытер левую ладонь о бедро, — Хотите после работы пойти выпить пива, ребята?

— Еще чего! — фыркнул Зев, — Чи-Би желает, чтобы музыкальное сопровождение опять было подправлено. Он надеется на саундтрек Джона Уильямса[127]. Я буду здесь всю ночь. Наверное, и завтра тоже.

— Мне бы хотелось пойти, но мы с Джеком собираемся на выставку зомби. — Эми наклонилась и бросила пачку старых расписаний в коробку для повторного использования.

— Джек интересуется зомби? — Тони такого не ожидал.

— Не очень. Он думает, что они забавные, — пожала плечами Эми и вытащила прядь волос из сережки в виде скелета, — Думаю, пока мы оба наслаждаемся обществом друг друга, все в порядке. Послушай… — Обеспокоенный взгляд Эми всегда казался Тони искренним. — Почему бы тебе не спросить Ли, не хочет ли он пойти выпить пива?

Эту фразу тут же повторил другой голос.

— Зев!

Музыкальный редактор вздохнул без малейшего раскаяния и заявил:

— Ты готов сражаться лицом к лицу с захватчиками-волшебниками, иметь дело с домами с привидениями и со столькими демонами, что их хватило бы для театральной постановки «Ада». Чего ты так боишься, когда дело касается Ли?

— Я не боюсь. Он…

— Клянусь, Тони, если ты скажешь «натурал», то я скормлю тебе степлер, позаимствованный у Эми.

— Эй! — Она схватила упомянутую штуковину и откатила свое кресло к другому столу. — Скорми лучше тот, что принадлежит Рейчел! Ее все равно никогда не бывает в офисе.

На всякий случай Тони сделал шаг назад и сказал:

— Решение должен принять сам Ли.

— Почему?

Зев скрестил руки на груди и сердито посмотрел на Тони. Это был на редкость впечатляющий взгляд.

— Его карьера…

— Почему ты должен повлиять на нее? — поинтересовалась Эми, — Вряд ли вы будете делать что-нибудь извращенное на публике?

— Вообще-то…

— Зев!

— Земля вызывает Тони, — сказала Эми, — Всем на это плевать, кроме тебя. Итак, Ли нравятся не только женщины, но и парни. Оглушительный вопль изумления. У большинства людей в этом мире есть проблемы поважнее беспокойства о бисексуальном актере из третьесортного синдикатного телесериала о вампире-детективе.

— Да, но…

— Эй. Никаких «но». Кончай уже с чертовой неопределенностью. — С этими словами Эми швырнула Зеву степлер.

Музыкальный редактор сделал им угрожающий жест, и Тони сдался.

«Если Ли швырнет мне в лицо мое предложение, то я всегда смогу обвинить в этом своих мнимых друзей и канцелярские принадлежности. Сомнительное утешение».

Дверь в гардеробную Ли оказалась приоткрытой. Тони испытал мгновение страха, облегчения и снова страха при мысли о том, что актер уже ушел. Поговаривали, что Николасу предложили сыграть во время хиатуса в «Амазонках в космосе» — фильме, снимающемся в австралийской глуши. Но Фостер понятия не имел, согласился ли тот.

В связи с окончанием демонической конвергенции и сезона сериала они были так заняты, что едва перемолвились парой слов.

«Да. Вот и причина.

Если его тут нет, то это знак…»

Ли только что вынул мобильник из зарядки, повернулся, увидел Тони и застыл.

«Что ж, не самое гостеприимное выражение лица Я должен просто медленно попятиться…

Но там меня ожидает очень грозный степлер.

Да какого черта?»

Фостер шагнул в гардеробную и закрыл за собой дверь. Ли приподнял одну бровь.