Провидец - Динар Шагалиев
Это была настоящая русская красавица, задорная, дородная, манящая, как - то невольно притягивающая к себе.
Она, насмешливо улыбаясь, подошла к Купцову.
- Ну, здравствуй, добрый молодец!
- Ах! - притворно всхлипнул Фёдор Михайлович.
Пьяно - сладострастная улыбка, блаженно - счастливая, осветила его лицо.
- Эй, рыжий пес, ну, спасибо! Взаправду чудесную кралю предоставил. На, лови сей момент сотенную! Эх, за такую красоту и сто тысяч отдать не жалко!
- А есть у тебя эти сто тысяч? - кладя свои руки на плечи Купцова, спросила красавица.
- На, смотри!
Фёдор Михайлович, выхватил толстый бумажник и раскрыл его перед девицей.
- Видишь? Ну все отдам за ласку твою!
Пьяный, гикающий вопль огласил вертеп.
- А вам, братцы, тысячу пожертвую, помните, дескать, о купце Силе Парфеныче, который кралечку в смрадном месте отыскал!
Я не спускал взора ни с Купцова, ни с этой красавицы. Я видел, как статский советник быстро - быстро скользнул взглядом по ее рукам, на пальцах которых виднелись еле зажившие порезы. Видел я также, каким быстрым, как молния, взглядом обменялась красавица с тремя огромными субъектами в куртках и барашковых шапках.
- Вот что, хозяин! - чуть качнувшись, выкрикнул Купцов. - Держи еще сотенную и угощай всех твоих гостей! Я сейчас с раскрасавицей поеду. Эх, дорогая, как звать - то тебя?
- Аграфена! - сверкнула та плотоядными глазами.
- А я скоро вернусь. Часика этак через три, а может, и раньше. Поедешь со мной, Грунечка?
- Зачем же ехать? Мы лучше пешочком дойдём. Домишко мой убогий близко отсюда отстоит. Перины мягкие, пуховые, водочка сладкая есть... А как сладко я тебя пригрею... Заворожу тебя чарами моими, обовью руками тебя белыми, на грудях моих сладко уснешь ты.
В хохоте разразился страшный трактир.
- Ну что ж! Ехать так ехать! - воскликнул Купцов, грузно поднимаясь из - за стола.
Красавица Аграфена о чем - то тихо шепталась с двумя рослыми парнями с самой разбойничьей наружностью. Обрадованный даровым угощением притон ликовал. Отовсюду неслись восторженные клики.
- Если они опоздают хоть на минуту, – ловко шепнул мне Фёдор Михайлович, - мы погибли.
- Кто «они»? - еле слышно проговорил я.
- Агенты и полицейские.
Оставалось уповать на то, что поспеет помощь, да и самим не сплошать.
- Ну, в путь - дорожку! - пошла к выходу красавица Груня, пропуская вперёд Купцова.
Меня словно осенило. Я подошел к ней и тихо ей шепнул:
- Возьми и меня с собою. Если я его обыграю, а я его обыграю, наверное, ты получишь от меня пять тыщ.
- Ладно! Идите с нами, господин хороший, - сверкнула она глазами.
- А вы здесь меня дожидайтесь! - отдал приказ «подгулявший купчик».
Этого маневра Фёдора Михайловича я не мог понять. Однако, теперь уже поздно было спрашивать каких бы то ни было объяснений: с нас двоих эта кралечка не спускала острого наблюдательного взора. Мы вышли на крыльцо разбойничьего вертепа. Взглянули и, должно быть, одновременно испытали одно и то же чувство ужаса - нашей коляски не было на месте!
Прежде чем я успел издать какой звук, почувствовал, как Купцов незаметным движением сильно сжал мою руку.
- А где же, где моя троечка, разлапушка?
Девица расхохоталась.
- А я к дому моему направила ее. Тут домик мой ведь недалеко. Вот пройдем лесочком этим, свернем направо - там он и будет. Я так решила: лучше ты разгуляешься, коли пешочком пройдешься, хмель - то с тебя сойдет. А то на что ты похож? Ха – ха - ха!
- Ах ты умница - разумница моя, - качнулся Купцов.
Мы свернули за угол. Очевидно, что тройка здесь не проезжала: ни единого следа от колёс не было и в помине.
Статский советник шёл впереди. За ним - красавица Аграфена, я - сзади неё.
Месяц светил вовсю, заливая дивный пейзаж своим мертвенно бледным, таинственно чудным светом. Вдруг три огромные черные тени вырисовались на земле. Я быстро обернулся. Сзади нас, прикрываясь ветвями придорожных елей, на расстоянии приблизительно саженей десяти тихо крались трое высоких мужчин. Хоть я и не из трусливого десятка, однако тут я почувствовал какой - то непреодолимый ужас, сжимая рукоять пистолета до хруста костей. Да и как не пугаться? Глухая, отдаленная пригородная местность. Кругом ни души. Только чёрные ели, только бесстрастный месяц. Позади - вертеп преступников, прямо по пятам - выслеживающие нас, как хищные звери, злодеи. Впереди - неведомая даль темного перелеска, где смерть, неумолимая смерть, казалось, уже заносила над нами свою дьявольскую косу! Я собрал всю волю в кулак, дабы успокоить бешеное сердце, еще раз оглянулся назад и удивился: трех фигур уже не виднелось. Зато я ясно увидел нечто неизмеримо более страшное и диковинное: с боков, чуть
