Ник Гали - Падальщик
Фон Рихтхофен остановился и, вскинув острый подбородок, посмотрел на Ли-Ваня.
— Строительство Врат, — сказал он строго, — заняло больше времени, чем мы предполагали. В начале прошлого века в Европе, — в разных странах — сразу несколько групп ученых проводили исследования, результаты которых меняли привычные представления людей о мире. Каждая группа ученых, не ведая того, отрабатывала отведенный ей фрагмент инструкции на пластинах. Поток попадавшей в общество информации удалось, к счастью, быстро остановить…
Фон Рихтхофен откинулся на мягкую спинку кресла из белой кожи и снова потянул шею из тесного воротника.
— Научные исследования нам, конечно, приходилось щедро финансировать. Долгое время мы успешно запутывали источники средств, но в конце концов руководство научно-исследовательского центра ФБР (там в последнее время сосредоточилась основная работа по воссозданию Врат) активно заинтересовалось тем, кто финансирует исследования. Шутить с профессиональными сыщиками было опасно, — чтобы отвести подозрения от Ордена, мне пришлось разыграть душевную болезнь, а все средства Ордена были переведены на счета отца Самуэля.
— Да, — кивнул старик, увидев замешательство Ли-Ваня, — сэр Пол к тому времени также стал рыцарем Ордена. Потомственный лорд, человек вне подозрений, он легко объяснил спецслужбам свой интерес к проекту Лиза давней дружбой с Ректором Вестминстерской бизнес-школы и своей любовью к альма-матер (исследования официально проводились по заказу школы).
Фон Рихтхофен чуть заметно усмехнулся:
— Мне же роль душевнобольного принесла неожиданную выгоду. С помощью замаскированного под игровую приставку модема я получил возможность днем и ночью следить за процессом создания Лизы, а позже удаленно контролировал ее работу.
Барон помедлил, перебирая сухими тонкими пальцами на набалдашнике трости.
Ли-Ваню наконец удалось сосредоточиться:
— Зачем?.. — прошептал он. — Зачем вы придумали свое собственное правило истинной веры, не дождавшись Яхи?
Фон Рихтхофен выпрямился:
— Выслушайте, и вы поймете. Как вы знаете, Хранители в приход Падальщика не могут открыться избранным и рассказать им об Откровениях, Лиле и Яхи. Потомкам левиев в это единственный раз надлежит самим решить, как открыть Врата и как отличить Яхи от Падальщика. Именно опасаясь того, что избранные могут сделать неправильный выбор, Леонардо вместе с Томмазо в деталях восстановили для них Пятое Откровение — учение о выборе мыслей, об управлении излучениями человеческого тела. Это учение — крыльцо к проходу под землей к свету; и его в этот раз Яхи позволил Леонардо увидеть так ясно, как никогда раньше не позволялось ни одному Учителю.
Старик помедлил, — тонкие губы его двигались без звука, — он словно репетировал про себя то, что должен был сказать дальше, снова в матовой тишине салона зазвучал его голос:
— Найти семерых избранных для нас не составило труда: Лиза (точно знала, где находится каждый из вас. Но когда мы узнали, кто вы, мы пришли в шок: все семеро избранных к моменту, когда мы закончили строительство Врат, были еще детьми, да еще детьми из разных стран, с разных континентов! Мы потеряли покой. Что случится с вами в течение жизни? Кто-то из вас родился в нищете. Кто-то, наоборот, рос в обществе, полным соблазнов. А молодые люди так нестойки… Что если развращенный и погрязший в эгоизме мир к моменту, когда придет Яхи, окажет настолько сильное влияния на ваши излучения, что даже правила Пятого Откровения не позволят выровнять их в нужной степени к моменту прихода Яхи и Падальщика? Мы приняли решение активно влиять на ваше развитие, оградить вас от пороков и воспитать из вас людей праведных, лучащих прозрачный белый свет… После того, как машина указала нам на вас, мы послали членов Ордена к каждому избранному — следить за тем, как происходит его развитие. Для начала мы хотели убедиться, что на вас не будет дурных влияний; мы намеревались, если что-то пойдет не так, своими силами направить ваши мысли и желания в русло чистых и благих намерений. В нескольких случаях обстоятельства нам благоприятствовали. К примеру, вы, Ли-Вань, уже в раннем возрасте оказались в буддийском монастыре. Мы были довольны: учение Будды, одного из Семерых Светлых Учителей, не могло сформировать в вас дурных мыслей и наклонностей…
Он замолчал и выжидательно посмотрел на Ли-Ваня. Тот молчал.
Фон Рихтхофен продолжил:
— Просто и надежно был устроен с рождения мир Станислава. У себя на родине он воспитывался в любви и уважении к своей стране. Национальные традиции, любовь к Родине, мудрость народа, выработанная веками, — чем не лучшая основа для истинной веры?
— Также относительно просто оказалось сформировать основные мысли и желания у другого избранного — Теодора Звеллингера. Этот американец обожал своего отца. Позже отец его расстался с его матерью, но продолжал заботиться о сыне, — помог ценой собственных бессонных ночей, бесчисленных докторов, на которых не жалел денег, остановить развивавшуюся у ребенка нервную болезнь. Конечно, он не мог знать, что под видом докторов провинциальных клиник Теодора лечили лучшие профессора планеты… Звеллингер успел перенять у отца веру в американскую демократию, в общество с равными возможностями, в свободный рынок. Мы сочли эти ценности вполне надежными и правильными для будущего контакта с Вратами.
Девин, сидящий напротив Ли-Ваня и все это время внимательно слушавший барона, кашлянул в кулак.
Фон Рихтхофен кивнул ему.
В кабине зазвучал мягкий баритон:
— Отчим Звеллингера — старинный член Ордена. Но даже без его влияния, Теодор, еще учась в Университете, начал сотрудничать с ФБР — в качестве идейного агента-осведомителя. Уже приехав на учебу в Англию и не зная, что действует в интересах Ордена, он получил задание прибыть на Пхукет, в монастырь Бань-Тао. Звеллингеру поручалось под видом туриста проникнуть в монастырь и установить в нем прослушивающие устройства. Все это делалось, конечно, чтобы больше узнать о вас, Ли-Вань и найти способ привлечь вас в Лондон. Хоть по правилам Лилы избранные в конце цикла должны так или иначе оказаться у Врат, — кто знал, будут ли правила вполне работать в приход Падальщика?
Девин чуть заметно улыбнулся:
— Технически провалив задание, Звеллингер, по сути, выполнил его блестяще.
Он понизил голос:
— Другой наш агент на днях все-таки установил в Бань-Тао прослушивание. Так вчера мы узнали о существовании южного братства…
Ли-Вань все молчал.
— Я продолжу, — вновь вступил Фон Рихтхофен, — еще одним избранным оказался Самуэль, сын обедневшего английского аристократа. Я нашел способ сблизиться с его отцом. Вскоре сэр Пол был посвящен в Хранители. Воспитанием Самуэля я занялся сам — труды лучших философов и мистиков, благородные традиции древнего аристократического рода должным образом готовили избранного к высокой миссии…
Машина качнулась в пробке, Фон Рихтхофен оперся рукой о сиденье.
— С девушками возни оказалось больше, — он озабоченно нахмурился. — Катарина в детстве показалась нам чувствительным домашним ребенком. Мы решили, что залогом ее благой жизни станут семейные ценности. Родной отец ее в какой-то момент начал много пить и стал уделять ребенку слишком мало внимания. Мы сочли, что это опасно. Слегка ускорив то, что само собой должно было случиться, мы познакомили мать Катарины с человеком, занимавшим хорошее положение в обществе. Этот человек, как нам было известно, имел искреннее намерение создать крепкую семью… Все получилось как нельзя лучше.
Фон Рихтхофен перебрал пальцами на набалдашнике.
— Вторую девушку мы с детства приобщили к науке. Родной отец Евгении отлично подходил для нашей цели. Все мысли и желания избранной оказались сосредоточены на достижениях в областях наук точных. Мы лишь чуть-чуть подтянули ее результаты на выпускных экзаменах в школе; потом немного помогли в занятиях в университете… Там и тут Евгения находила случайные намеки на пути решения сложных задач, подсказки… Но поймите нас правильно, мы лишь развивали в Евгении те способности, что были даны ей от природы…
Фон Рихтхофен помолчал, потом слегка поморщился:
— Дипак Бангари — вот кто из всех вас оказался самым неуправляемым. С детства он не желал признавать никаких авторитетов, учился как попало, убегал из дома, бродяжничал. Его поведение убедило нас еще больше в том, как опасно было отдать открытие Небесных Врат на откуп случайной вере. — Буйную и неуправляемую энергию Дипака нам удалось усмирить и направить в правильное русло, лишь внушив ему мечту о богатстве. Страсть к деньгам, конечно, не лучшее качество, но все же в мыслях о добропорядочном получении богатства скрыто, по нашему мнению, много позитивного. И вот, мы возвращаемся к его дяде — именно для того, чтобы развить в Дипаке стремление к деньгам, мы создали миф о богатстве дяди.
