Ник Гали - Падальщик
— Ли-Вань!..
Он обернулся — в пяти шагах позади него остановился серебристый «Роллс-Ройс».
Посреди всеобщей сутолоки, гари и крови, машина была похожа на спустившегося с небес волшебного зверя. Тонированное стекло задней двери было опущено, в окне показался профиль с орлиным носом и жесткими складками у рта.
В изумлении Ли-Вань смотрел на позвавшего его человека.
— В машину! — крикнул тот. — Быстрее! У нас нет времени!..
Словно во сне, Ли-Вань подошел к «Роллс-Ройсу», забрался внутрь и закрыл за собой дверь. В тот же момент, чиркнув колесами по асфальту, серебряный зверь рванулся с места.
Глава VIII
Север и Юг
— Как это возможно?! — Ли-Вань был не в состоянии вместить в себя происходящее. — Вы не погибли…
Серые глаза спокойно смотрели на Ли-Ваня.
— Катастрофы над Атлантикой не было, — Девин потер рукой подбородок. — Лиза и работники проекта после презентации в школе не покидали Англии.
Вытаращив глаза, Ли-Вань сглотнул. Не находя слов, повернулся к другому человеку в салоне:
— Вы…
Сухой старик оперся на костяной набалдашник высокой трости, которую держал между ног и, подняв вверх острый подбородок, объявил:
— Барон Фон Рихтхофен. Великий Магистр Ордена Хранителей.
От неожиданности Ли-Вань поперхнулся:
— Я…
Фон Рихтхофен сделал нетерпеливый жест рукой.
— Не перебивайте, не удивляйтесь. Время дорого. Еще позавчера мы сами не подозревали, что принадлежим с вами к одному братству.
— К одному?…
— Да, — кивнул острым подбородком барон, — вы же Хранитель тайны Яхи, не так ли? Наш Орден тоже уже много лет ждет прихода на землю Главного Хранителя.
Он задумчиво перебрал пальцами на костяном набалдашнике трости. Тускло сверкнул на пальце изумруд в массивном перстне.
— Раскол, по всей видимости, случился в момент разрушения Города Завоевателем, — Фон Рихтхофен снова потянул шею из жесткого воротничка. — Я коротко расскажу вам. Все случилось около семисотого года до нашей эры, в тот самый момент когда Врата пропали. Почти все Хранители тогда были убиты, но несколько уцелевших братьев после катастрофы перебрались морем в западные земли. Орден, основанный ими, сегодня насчитывает несколько сотен членов; две наши главные ложи располагаются в Лондоне и Вашингтоне.
Барон остановился; водянистые глаза внимательно смотрели на Ли-Ваня:
— За прошедшие века нашего главной целью было отыскать Небесные Врата и хранившиеся в них когда-то золотые пластины…
— …с Откровениями Яхи, записанными Первым Светлым Учителем… — прошептал Ли-Вань.
— Да, да, — поднял с трости морщинистую руку де Фон Рихтхофен. — Дело в том, что братья, возродившие Орден на Западе, не были глубоко посвящены в знание Лилы. Им были известны только общие законы игры. Таким образом, чтобы выполнить миссию, нам нужно было обязательно восстановить Знание, отыскать пять первозданных Откровении.
Ли-Вань сделал слабое движение рукой.
— Но в письме дяди Дипака говорилось, что золотые пластины заказал он…
Тонкие губы барона сжались в нитку.
— Забудьте о том, что вы читали в письме дяди Дипака. Письмо поддельное. Все, что было написано в нем — ложь.
Ли-Вань с ужасом смотрел на сидящих в машине людей.
— А тетрадь? Libro W? Пятое Откровение Яхи и Правило Истинной Веры?
Вместо ответа Фон Рихтхофен нетерпеливо повернулся к Девину. Тот вздохнул:
— Эта тетрадь не легендарная Libro W, как вы думали, — Девин легонько кашлянул, — но она подлинная в том смысле, что действительно была написана Томмазо после его бесед с Леонардо… Однако лишь Пятое Откровение было взято из оригинальной тетради. Текст Шестого Откровения — Правила Истинной Веры — мы написали сами два года назад.
— Что?!. — прошептал Ли-Вань.
Рука начала инстинктивно нащупывать ручку двери.
— Выслушайте нас, — Фон Рихтхофен взял его за локоть. — Я уверен, вы поймете, почему мы так поступили.
Отрывисто произнося фразы, он принялся рассказывать:
— Как вы знаете, золотые пластины первоначально хранились в созданном Первым Светлым Учителем алтаре — в Небесных Вратах. Пластины путешествовали вместе с народом, — в пустыне. Однажды ночью Первый Светлый Учитель втайне вынул пластины из алтаря и передал их ближайшему из своих учеников. Ученика этого звали Тутмоз — истории он известен как пропавший без вести старший брат фараона-еретика Эхнатона. Как мы потом выяснили из текстов гимна, чудом сохранившихся на развалинах храма Эхнатона, Тутмоз позже тайно вернулся с пластинами в Египет и был там схвачен…
Барон поднял трость и слегка ударил ей об пол: — Вероятно, план Тутмоза был спрятать пластины в Египте но мы долго не догадывались об этом! Веками мы занимались поисками пластин в землях, окружавших Город, — мы увлеклись этим… А ведь был и другой способ восстановить Откровения Семеро Светлых Учителей, приходящих к людям в равные промежутки времени, могли передать нам части знания Яхи. Однако всякий раз мы узнавали об Учителях слишком поздно — все они кроме Седьмого, пришли в земли, далекие от нашей… Лишь Леонардо появился в Европе; последний из семерых, он встретился с нами. Для того чтобы дать Хранителям знак о себе, Леонардо готовился, подобно Будде, творить чудеса, — но ему не пришлось ни поворачивать реки, ни строить мосты, ни летать… Его славы художника хватило сторицей; достаточно было увидеть его картины, чтобы понять: лишь знающий о Лиле мог творить так. Магистр Хранителей, принявший имя Томмазо Мазини, лично направился к Седьмому Учителю из Англии (там к тому времени обосновался Орден). Долгие годы он жил и работал бок о бок с Учителем, и, наконец, открылся ему. Леонардо рассказал Томмазо о готовящемся приходе Падальщика, он же создал для Хранителей специальный труд, в котором описал тайные правила Игры Цветов в телах людей. Зная эти правила, избранные могли до прихода Яхи легко менять светящиеся одежды по своему желанию и от того, двигаясь в мирах вверх, становится счастливыми. Леонардо объяснил, что Правила Игры Цветов не подменяли собой Правило Истинной Веры, но могли позволить избранным дождаться прихода Яхи, достаточно долго сохраняя свои тела незамутненными, что должно было позволить избранным отличить Яхи от Падальщика. Леонардо даже создал специальную модель тела человека, позволяющую наглядно показать, как излучения человеческого тела взаимодействуют друг с другом и как они влияют на его судьбу. Уже много позже Седьмой Светлый Учитель специально для Хранителей создал портрет никогда не существовавшей женщины, — портрет, излучавший золотое сияние. В надежде передать его Хранителя он в последние годы жизни повсюду возил его с собой. Комбинация свечений этой картины зрительно воспроизводила идеальную комбинацию свечений тел человека; она была призвана служить для Хранителей ориентиром для восстановления Врат…
Ли-Вань вытер рукой вспотевший лоб.
— Получается, что Томмазо никогда не был в Индии…
— Нет, — покачал головой барон. Ли-Вань никак не мог собраться с мыслями:
— Ну хорошо, положим, историю про дядю Дипака и «золотого человечка» вы придумали. Но откуда у реального дяди Дипака появилось богатство?.. Ведь он был — и этому есть доказательства — очень богат…
Фон Рихтхофен наполовину прикрыл глаза.
— Ягджит Сунанилла, был душевно больной человек. Всего лишь душевно больной человек. Все деньги «миллиардера Сунанилла» принадлежали Ордену.
— Но зачем?.. — не понимая, выдохнул Ли-Вань.
Барон потянул шею из манишки:
— Это было необходимо. Чтобы объяснить наши мотивы, нам придется снова вернуться в прошлое — на этот раз на двести лет назад. Как я уже сказал, на протяжении многих веков Орден разыскивал золотые пластины с Откровениями Яхи в окрестностях Города, но — безрезультатно. Лишь в начале 19 века, после расшифровки языка иероглифов, мир узнал о странной религии, придуманной фараоном-еретиком Эхнатоном. Содержание гимнов его новой религии; а также исторический срок правления Эхнатона — не оставляли сомнений: царь-еретик завладел пластинами с Откровениями Яхи. Могила Эхнатона, почти наверняка, была уничтожена еше в древности — царя при жизни ненавидели. Найти захоронение сменившего его на троне пасынка Тутанхамона было гораздо проще. Известно, что в Египте многие ценные вещи впавших после смерти в опалу фараонов перекладывались в могилы их детей. В 1922 экспедиция Ховарда Картера и Лорда Карнарвона нашла гробницу Тутанхамона. Тайно посланные с экспедицией Хранители вошли в склеп одними из первых и в нем обнаружили прислоненными к саркофагу пять золотых пластин. Наконец-то Орден получил необходимое Знание — теперь мы могли выполнить свое предназначение — воссоздать по оригинальным инструкциям на пластинах Небесные Врата и, изучив Откровения, подготовиться к встрече Яхи. И вот, мы начали работу.
