Элли Каунди - Сплетенные судьбами
- Это был его выбор, - отвечаю я.
- Я знаю, - тихо говорит она. – Но все это произошло так быстро.
Да, быстро, как и в тот день, когда я покинул Городок. И в тот день, когда погибли родители, и когда Вик ушел. Такие же скорые прощания. И не всегда, в момент расставания, удается достойно проститься – не важно, насколько глубокие раны они нанесли тебе.
Инди стаскивает с себя пальто, и быстрым уверенным движением своего каменного ножа вырезает изнутри диск. Демонстративно бросает его рядом на землю и поворачивается лицом ко мне. - Элай сделал свой выбор, - говорит она. – А что насчет тебя?
Кассия смотрит на меня. Подняв ладони, она стирает с лица капли дождя и слезы.
- Я пойду вдоль реки, - объявляю я. – Я не смогу передвигаться так же быстро, как вы в лодке, но в конце пути я догоню вас.
- Ты уверен? – шепчет она.
Я уверен. – Ты проделала долгий путь, чтобы найти меня. Теперь я дойду вместе с тобой до Восстания.
Глава 48. Кассия
Дождь становится легче, он сменяется снегом. У меня появляется чувство, что мы еще не прибыли, все еще пытаемся добраться. Друг до друга. До тех, кем мы должны быть. Я гляжу на него, зная, что никогда не увижу всего, понимая это прямо сейчас, и я снова делаю выбор.
- Мне сложно добраться, - говорю я ему, и голос мой прерывается.
- Добраться куда? – недоумевает он.
- К тому, кто мне нужен, - я это сказала.
И тут мы оба движемся.
Мы оба ошибались; и мы вместе постараемся все исправить. Это все, что мы можем сделать.
Кай наклоняется, чтобы поцеловать меня, но его руки остаются висеть по бокам.
- Почему ты не хочешь обнять меня? – спрашиваю я, немного отстраняясь.
Он тихо смеется, поднимая ладони вверх, как будто объясняет. Они все перемазаны грязью, красками и кровью.
Я притягиваю его ладонь к себе и прикасаюсь к ней своей ладонью. Чувствую налипшие песчинки, пятна краски, порезы и ссадины, говорящие о том, какой путь он прошел.
- Это все отмоется, - заверяю его.
Глава 49. Кай
Когда я притягиваю Кассию к себе, от нее исходит напряжение, тепло и чувство близости, но затем она слегка вздрагивает и отстраняется. – Прости, - говорит она. – Я забыла.
Из кармана рубашки она достает небольшую пробирку. Замечает на моем лице потрясение и быстро проговаривает. – Ничего не могла с собой поделать.
Она протягивает мне пробирку, пытаясь объяснить. Стекло сверкает в свете наших фонарей, и всего мгновение мне нужно, чтобы прочесть имя: РЕЙЕС, СЭМЮЭЛЬ. Ее дедушка. - Я взяла ее, когда вы все были заняты Хантером, после того, как он разбил пробирку.
- Элай тоже одну стащил, - говорю я. – Для меня.
- Чью он взял? – спрашивает Кассия.
Я бросаю взгляд на Инди. Она вполне может столкнуть лодку в воду и покинуть Кассию. Но она не делает этого. Я знаю, что не сделает. Не сейчас. Если тебе хочется попасть туда же, куда хочет Инди, то лучшего лоцмана не найти. Она благополучно перевезет и твой багаж и тебя через бурные воды. Она поворачивается к нам спиной и замирает, стоя под кроной деревьев недалеко от лодки.
- Вика, - отвечаю я Кассии.
Поначалу я очень удивился, что он не выбрал своих родителей, а потом вспомнил, что их не могло там быть. Элай и его родные были Отклоненными на протяжении долгих лет. А Вика, должно быть, реклассифицировали относительно недавно, поэтому у Общества не было времени уничтожить его пробирку.
- Элай доверяет тебе, - говорит Кассия.
- Я знаю, - соглашаюсь я.
- Я тоже доверяю, - произносит она. – Что ты сделаешь с ней?
- Спрячу, - отвечаю я. – До тех пор, пока не узнаю, кому понадобилось сохранять пробирки и для чего. Пока не узнаю, что мы можем доверять Восстанию.
- А те книги, что ты взял из пещеры фермеров? – интересуется она.
- И их тоже, - продолжаю я. – Найду для них подходящее место, пока буду идти вдоль реки, – я прерываюсь. – Я могу спрятать и твои вещи, если захочешь. И уверяю тебя, ты их получишь обратно.
- Тебе не слишком тяжело будет все это нести? – беспокоится она.
- Нет, - отвечаю я.
Она отдает мне пробирку и тянется в сумку за кипой бумаг, прихваченных ею из пещеры. – Знаешь, я не написала ни одну из тех страниц, - в ее голосе слышится мука. - Но когда-нибудь напишу, – она поглаживает ладонью мою щеку. - Остальная часть твоей истории, - говорит Кассия. – Ты расскажешь мне ее сейчас? Или когда я снова увижу тебя?
- Моя мама, - начинаю я. – Мой папа. – Я прикрываю глаза, пытаясь найти слова для объяснения. То, что я говорю, не имеет никакого смысла. Просто строка из слов –
Когда погибли мои родители, я ничего не сделал
Я хотел сделать
Я хотел сделать
Хотел сделать
- Что-нибудь, - мягко заканчивает она. Она снова берет мою ладонь, переворачивает ее, разглядывая беспорядочную сеть царапин, краски, грязи, которую даже дождь не смог смыть. – Ты прав. Всю свою жизнь мы не можем сделать ничего. Но, Кай, ты все же сделал кое-что, когда умерли твои родители. Я помню ту картинку, что ты нарисовал для меня в Ории. Ты пытался сберечь их.
- Нет, - мой голос срывается. – Я оставил их лежать на земле и убежал.
Она обвивает меня своими руками и шепчет на ухо. Слова, предназначенные только для меня, - поэзия из звуков я тебя люблю – согревают меня среди холода. С их помощью она возвращает меня из пепла и пустоты обратно в плоть и кровь.
Глава 50. Кассия
- Не уходи безропотно во тьму, - шепчу я ему, в последний раз.
И Кай вдруг улыбается, такой улыбки я никогда раньше не видела. Улыбка дерзкая и беззаботная, которая может повести за ним людей и в огонь и в воду. - За это не волнуйся, - отвечает он.
Я прикасаюсь к нему, пробегаю кончиками пальцев по векам, нахожу его губы, прижимаюсь к ним своими губами. Покрываю поцелуями скулы. Его соленые слезы напоминают мне о море, у которого нет берегов.
Он ушел, затерялся меж деревьев, а я остаюсь в реке, и больше нельзя терять времени.
- Делай, как я говорю, - Инди пихает мне в руки весло, перекрикивая шум воды, стремительно движущейся рядом с нами. - Если я скажу лево руля, начинаешь грести с левой стороны. Если скажу право руля, гребешь справа. Если скажу - пригнись, так и сделаешь, - луч ее фонаря слепит мне глаза, и я вздыхаю с облегчением, когда она отворачивается к носу лодки. По щекам текут слезы от недавнего прощания и яркого света.
- Давай, - командует Инди, и мы вместе отталкиваем лодку от берега. Мгновение мы сидим, замерев, а потом течение находит нас, толкает вперед.
- Право руля, - выкрикивает Инди.
Беспорядочно кружащиеся снежинки усыпают наши лица, пока мы мчимся, маленькими белыми звездочками облепляют стекло фонарей.
- Если мы вдруг перевернемся, держись рядом с лодкой, - выкрикивает в мою сторону Инди.
Она видит перед собой ровно настолько, чтобы успеть быстро крикнуть, принять быстрое решение; она так сортирует дорогу, как мне никогда не суметь: брызги на лице, сверкающая серебром вода, черные ветви, цепляющие нас с берегов, обломки деревьев, вырастающие перед нами из центра стремительного потока.
Я копирую ее, следую за ней, тенью повторяю ее ходы. И удивляюсь, как вообще могло Общество поймать ее в тот день в океане. Она Лоцман, на этой реке, сегодня ночью.
Часы или минуты пролетают незаметно, есть только изменения воды, изгибы течения, выкрики Инди и всплески весел, когда мы перекидываем их из стороны в сторону.
Я поднимаю глаза наверх, осознавая, что надо мной что-то происходит; наступает та часть ночи, когда еще темно, но уже кажется, что эта темнота постепенно стирается по краям горизонта. Я упускаю тот момент, когда Инди кричит право руля, и вот мы переворачиваемся и падаем, падаем в стремительный поток.
Черная холодная вода, отравленная сферами Общества, накрывает меня с головой. Я ничего не вижу, зато чувствую все, ледяную воду, дрейфующие стволы деревьев, больно избивающие меня со всех сторон. Это момент моей собственной смерти, и вдруг что-то иное хватает меня за руку.
Держись рядом с лодкой.
Мои пальцы скребут по обшивке, я нащупываю какой-то выступ, хватаюсь за него и выталкиваю себя на поверхность. Вода горькая на вкус; я выплевываю ее и прижимаюсь теснее.
Я внутри лодки, захваченная в ловушку под ней и спасенная в воздушном пузыре. Что-то царапает мне ногу. Фонарь потерялся.
Я как будто в Каверне, пойманная, но живая.
- Ты сможешь, - сказал в тот раз Кай, но сейчас его нет рядом.
Я неожиданно вспоминаю день, когда увидела его впервые, тот день возле чистого голубого бассейна, когда они вместе с Ксандером нырнули под воду, но не утонули.
Где же Инди?
Что-то ударяет лодку в бок, и вода становится тихой.
Внутрь проникает свет фонаря. Это Инди, подталкивающая лодку. Она умудрилась ухватиться за борт снаружи и даже сберегла свой фонарь. – Мы сейчас на спокойном участке реки, - бодро заявляет она. - Но долго это не продлится. Выползай оттуда и помоги толкать лодку.
