Скотт Вестерфельд - Особенная
Фаусто наклонился ближе.
— А знаешь, что самое странное, Тэлли? У них нет Чрезвычайного обстоятельства. И когда таблетки внедрились сюда, их некому было остановить. Они не смогли удержать контроль.
— Хочешь сказать, что теперь здесь всем заправляют Дымники?
— Нет, точно не они, — снова рассмеялся Фаусто, — здесь по-прежнему главными остаются власти. Но изменения были очень быстрыми. Буквально через месяц люди проснулись, а целая городская система рухнула. И, похоже, рушится до сих пор.
Тэлли кивнула, припоминая все, что увидела за последние двенадцать часов.
— Ты разобрался. Это место сошло с ума.
— Ты привыкнешь к этому, — улыбнулся Фаусто.
Тэлли сузила глаза.
— И тебя это не волнует? Ты что, не замечаешь, что они — явное доказательство уничтожения самих себя?
— Конечно, Тэлли-ва. Им просто нужно расшириться. Здесь население растет быстро.
Эти слова, словно удар в живот, поразили ее.
— Фаусто… население не возрастет. Они просто не смогут этого сделать.
— Это не размножение, Тэлли. Это просто беглецы.
Он пожал плечами, словно только что не сказал ничего особенного. Тэлли почувствовала, как что-то перевернулось в ней. Она посмотрела на его жесткую красоту, татуировки на лице и острые зубы. Но даже это не могло отменить того, ЧТО он говорил.
— Что они сделали с тобой? — неожиданно сухо спросила Тэлли.
— Ничего.
Она яростно покачала головой, не желая верить.
Фаусто вздохнул.
— Пойдем со мной. Я не хочу, чтобы нас услышали посторонние. Здесь странные правила на счет Особенных.
Он положил свою руку ей на плечо, и они направились в дальний конец улицы.
— Помнишь, как мы сбежали в прошлом году?
— Конечно, помню. Я похожа на идиотку?
— Едва ли. — Фаусто улыбнулся. — Ну, что-то случилось после того, как Зейн ушел, и ты настаивала на его возвращении. А в это в время «кримы» заключили соглашение с Дымниками.
В наушнике прозвучало шипение Тэлли.
— В каком смысле «соглашение»?
— Дымники знали, что в Чрезвычайное обстоятельство набирает детей из тех, кто сбегал в Старый Дым.
Тэлли кивнула.
— Ты знаешь правила. Только самые хитрые становятся Особенными.
— Да. Но Дымники только начали понимать это.
Они уже почти достигли другой стороны улицы, где деревья отбрасывали глубокие тени.
— И у Мэдди до сих пор были данные доктора Кэйбл, — продолжил Фаусто. — Она решила создать лекарство от того, чтобы быть Особенной.
— Что?! — замерла Тэлли.
— Вылечить, Тэлли. Но им нужно было испытать лекарство на ком-то. И этот «кто-то» должен был дать добровольное согласие. Как ты когда-то.
Тэлли заглянула в его черные глаза, пытаясь что-то отыскать в их глубине. Однако было в них что-то…
Точно так же как и Зейн, Фаусто что-то потерял.
— Фаусто… — тихо проговорила она, — ты больше не Особенный.
— Я дал свое согласие, потому что мы были беглецами — сказал он. — Все мы дали согласие. И если бы нас поймали, таблетки Мэдди смогли бы нас вылечить.
Тэлли сглотнула. Так вот почему они схватили Фаусто, и позволили Шэй сбежать.
Добровольное согласие — шанс для Мэдди поиграть с мозгами людей.
— Ты позволил им ставить эксперименты на себе?! Ты разве не помнишь, что случилось с Зейном?!
— Кто-то поступил так же. — сказал он, явно намекая на нее саму. — Таблетки работают. И это совершенно безопасно.
Мурашки поползли по ее телу, как только Тэлли представила, что нано-таблетки разъедают ее мозг.
— Не трогай меня, Фаусто. Я сделаю тебе больно, если понадобится.
— Не понадобится. — Он резко выкинул руку с инжектором вперед к шее Тэлли.
Она перехватила его буквально в сантиметре от ее горла. Крутанув руку, она пыталась ослабить его давление. Послышался звук бьющегося стекла. Тогда Фаусто вскинул другую руку с еще одним инжектором. Тэлли упала на землю, и иголка прошлась, едва не коснувшись ее лица. Она перевернулась и отчаянно пыталась избегать злосчастного оружия. Фаусто замахнулся, однако Тэлли была быстрее. Она вскинула ноги, и сильнейшм ударом в грудь заставила Фаусто отлететь. Может, он и оставался сильным и быстрым, но не таким, как Тэлли. У нее было преимущество — безжалостность.
Время как будто замедлилось. Тэлли уже заранее знала, какими ударами он воспользуется.
Ее спец-костюм уловил адреналин в теле и перешел в бронированный режим. Она нагнулась к ногам Фаусто и с яростью кинулась на него. Он пошатнулся, и Тэлли засадила локтем ему по лицу, оставив глубокий порез.
Внезапно неподалеку Тэлли уловила колебания звука. Она вновь надела инфракрасные очки.
Из-за деревьев появились множество светящихся фигур, половина из которых заняли позиции лучников.
Послышался спуск тетивы, и стрелы в перьях пронзили то место, где только что была Тэлли. Однако теперь она бежала сквозь плотную массу людей. Она пробиралась, расталкивая прохожих, создавая замкнутый круг за собой.
Пролилось пиво, и послышался испуганный вскрик.
Дымники уверенно двигались среди сбитых с толку беглецов. Их было достаточно, чтобы поймать Тэлли.
Конечно, их здесь должно быть десятки, ведь Диего — их база. Все, что им требовалось — инжектор. Тогда погоня оборвется.
Какая же она была дура, когда наивно расхаживала по улицам города, вытаращив глаза, словно турист. И теперь она была окружена… Перед ней встал выбор: утес или Дымники.
Тэлли побежала к спасительной пустоте.
Стрелы летели рядом, однако она заблокировала все свои чувства. С каждым шагом она все больше убеждалась в правильности своего решения: Тэлли не хотела становиться такой, как Фаусто.
Она почти добежала.
— Советую тебе остановиться. — Прозвучал голос Фаусто через наушник. Казалось, словно тот затаил дыхание. — У тебя нет пружинистого жакета!
Тэлли улыбнулась.
— Не нуждаюсь в нем.
— Тэлли!!!
Последние стрелы пролетели совсем рядом с ней, но она уже летела вниз. Тэлли смотрела на свой новый дом — пустоту…
— Ты сошла с ума? — прокричал Фаусто.
Тэлли летела в пропасть, наблюдая за огнями Диего. В каких-то местах они светили ярко, в каких-то тускло…
Тэлли совершила маневр на лету, развернувшись спиной вниз. Она посмотрела на Дымников. Никто из них не прыгнул. Они считали, что план захвата идеален — и не прихватили с собой пружинистых жакетов. Конечно, у них есть скайборды. Но пока те доберутся до них, будет уже слишком поздно…
Тэлли снова перевернулась, смотря на приближающуюся землю и ожидая удара.
В последний миг она прошипела: «Фаусто, как умно. Крэш-браслеты».
Боль была похожа на ад.
За городом имелись сетки. Но они были рассчитаны на людей, падающих с небольшой высоты, а не с утеса. В отличие от пружинистых жакетов, крэш-браслеты не распределяли силу удара по всему вашему телу. Они просто стягивали запястья и рывком заставляли остановиться. В те дни, когда Тэлли была уродцем, она тоже переживала вывихи запястий и плеча. Вот почему она старается кататься на скайбордах осторожно.
Но ничто не могло сравниться с этим.
Крэш-браслеты рванули вверх в пяти метрах от земли. Без предупреждения, без накопительного магнетизма.
На плечи и запястья Тэлли нахлынула такая ужасная и внезапная боль, что в глазах почернело, и на мгновение ей показалось, что она потеряет сознание. Однако специальная мозговая система послала сигнал в сознание Тэлли, и ей пришлось терпеть эту боль в полной мере.
Она завертелась в воздухе. Городские огни пролетали со скоростью света вокруг нее, расплываясь в непонятные полоски. С каждым вращением боль становилась все сильнее. Наконец, повороты стали замедляться и, в конце концов, долго и мучительно браслеты стали опускать Тэлли к земле.
Ноги не слушались ее, а трава была неестественно мягкой. Вокруг было несколько деревьев, и Тэлли услышала журчание воды. Она беспомощно опустила руки, чувствуя ужасное жжение на месте браслетов.
— Тэлли? — прозвенел в ухе голос Фаусто. — Ты в порядке?
— А ты как думаешь? — огрызнулась она и выключила наушник. По нему Дымники следили за ней.
Фаусто на их стороне. Они наверняка следили за ней с самого первого дня… А значит, они также поступили и с Шэй.
Они уже схватили ее?
Тэлли не видела ее среди преследователей.
Она сделала еще несколько мучительных шагов. Каждое движение давалось ей с трудом.
Тэлли пыталась понять, были ли ее мышцы повреждены настолько, что не подлежали восстановлению. Она стиснула зубы, пытаясь поднять руку. Такое просто движение было настолько болезненным, что Тэлли ахнула. В этот момент она почувствовала себя ужасно слабой и беспомощной. Но, по крайней мере, тело все еще выполняло ее желания.
